Дак засмотрелся на мастерство Златогрива чуть дольше, чем следовало. Когда он повернулся обратно, то обнаружил, что изломанный вечный тянется к его лодыжке своей единственной здоровой рукой. Ещё пара секунд, и он бы похитил Искру Дака вместе с его жизнью. Дак замешкался, решая, использовать ли ему меч или сбежать в другой мир — и этот момент промедления чуть не стал для него роковым.
К счастью, чья-то сильная рука схватила его сзади за плечо и оттащила в сторону от греха подальше. Разумеется, это был Карн, который поспешно растоптал протянутую руку дерзкого вечного, после чего своим массивным серебряным кулаком, точно молотом, размозжил череп вечного о землю.
Наученный горьким опытом, Дак знал, что сейчас не время рассыпаться в благодарностях. Обменявшись кривыми ухмылками, каждый из них вернулся к сражению.
Дав себе слово впредь не отвлекаться по пустякам, Дак выбрал двух вечных — находившихся на безопасном расстоянии — и применил свой сглаз. Они врезались друг в друга и повалились наземь, позволив Кайе вонзить её длинные призрачные кинжалы прямо им в мозг. После этого она продолжила свой путь в сопровождении двух оржовских великанов.
Дак выбрал ещё двух вечных и повторил процедуру. В этот раз они действовали более слаженно и поползли вперёд, цепляясь за брусчатку мёртвыми пальцами. Приблизившись, Дак отсёк им все четыре кисти рук, чтобы они не вздумали схватить его, пока он будет их добивать. Затем он взмахнул мечом, намереваясь отрубить одну из их голов, но лезвие застряло между позвонков существа, так и не довершив начатое. Запаниковав, Дак потратил несколько драгоценных секунд, чтобы высвободить его и предпринять вторую, более удачную попытку.
Когда он закончил, к нему уже приблизился следующий вечный. Но Дак не растерялся и вовремя сглазил лазотеп, покрывающий существо, так, что его отшвырнуло назад, надёжно склеив с двумя вечными на земле.
Этот приём был столь потрясающе действенным, что Дак воспользовался им снова. И снова. И снова. Скоро перед ним выросла огромная куча сцепленных друг с другом вечных. Это было быстро, элегантно, безупречно и надёжно.
Почти как воровать.
Он позволил себе передохнуть и собраться с мыслями. Карн по-прежнему прикрывал его сзади. Отряд магов-иззетов поливал вечных струями пламени из огнемётов — едва не поджарив при этом Джейса Белерена. Джейс выкрикнул телепатическое предупреждение, громко прозвеневшее в мозгу Дака. Очередной сноп вечных бросился в атаку — но ему наперерез вышли задержатели Азориуса.
Вот уж не думал, что буду так рад видеть их.
Азориусы всё-таки вступили в битву по настоянию их нового действующего гильдмейстера, Лавинии, которая и вела их за собой.
Примагничивая к куче очередного вечного и краем глаза наблюдая за тем, как убийцы-димиры и культисты-ракдосы кромсают на кусочки целую фалангу, Дак осознал, что является свидетелем сражения, равных которому он ещё не видел — и даже не слышал ни о чём подобном в историях или легендах. И он тоже вносил свой посильный вклад. Он не рассчитывал, что когда-нибудь остепенится и заведёт детей, но, проткнув глазницу погребённому под грудой тел вечному, он на миг представил, как славно будет в один прекрасный день качать на своих скрюченных подагрой коленях парочку внуков и рассказывать им об этих эпохальных событиях — и о том, какую роль в них сыграл их дед.
Он поднял взгляд, чтобы отыскать следующую жертву — но он слишком долго предавался грёзам наяву. Снова он оказался лицом к лицу с вечным, который тянулся к его руке, пытаясь завладеть его Искрой. И снова чья-то сильная рука схватила его за плечо и отдёрнула назад, так, что вечному достался лишь оторванный рукав Дака: жертва, на которую тот с радостью готов был пойти — хотя его недешёвую куртку теперь оставалось только выбросить. Он с улыбкой повернулся к своему спасителю, предполагая, что это был Карн.
Но его спаситель не был Карном. Его спаситель вовсе не был спасителем. Его схватил богами проклятый вечный. Не помня себя от ужаса, Дак сглазил его лазотеп, и его намагниченный череп резко вывернулся назад, сломав ему шею. Голова существа нелепо запрокинулась на спину, но это не заставило его ослабила хватку. Дак почувствовал это — из него высасывали Искру. Пришло время спасаться бегством в другой мир.
Удрать, пока не поздно!