— Это Борборигмос, — сказала Кайя. — К нему-то мы и пришли.
Их внезапное появление вынудило обоих бойцов прервать поединок. Они сражались перед гигантским костром, от жара которого Тейо вспотел ещё сильнее. И они были не одни. Ещё тридцать или сорок зрителей — воинов из Кланов Груул, как предположил Тейо — наблюдали за битвой. Теперь все они злобно уставились на Тейо и Кайю, хватая и поудобнее перехватывая своё оружие с явно недружелюбными намерениями.
Тейо огляделся в поисках Крыски, но нигде её не увидел.
Она может сделаться невидимой и для меня, или же она просто нас бросила?
Ни в то, ни в другое ему особо не верилось.
Борборигмос сощурил на Кайю свой единственный глаз, а затем разразился тирадой, состоящей из замысловатых рычащих звуков.
— Что он говорит? — нервным шёпотом спросил Тейо, больше всего мечтая о том, чтобы его шёпот не казался таким нервным.
— Я его не понимаю, — прошептала в ответ Кайя, тоже заметно нервничая. — Но я уверена, что он запомнил меня со времён первой попытки Раля объединить гильдии. Участие в том собрании стоило ему главенства среди Кланов.
Циклоп поднял свою четырёхфутовую палицу и, продолжая ворчать, стукнул рукоятью в свободную ладонь, словно желая подчеркнуть свою точку зрения. Но что именно он подчёркивал, так и оставалось неясным.
Ган Шокта нехотя перевёл: — Борборигмос едва сдерживается, чтобы не прикончить тебя на месте, призрачная убийца. Он считает, что ты и грозовой маг в ответе за его свержение.
— Я понимаю, — робко ответила Кайя, а затем уже увереннее добавила: — С другой стороны, мы с Тейо помогли спасти тебе жизнь. И, кроме того, мы дружим с твоей...
Не успела Кайя сказать про Крыску, как Ган Шокта сердито перебил её: — Не нужно напоминать мне о моей… маленькой оплошности. Да, я вам обязан. Я признаю это. Но не думайте, что ваш приход обрадовал меня хоть капельку сильнее, чем циклопа. Уж поверьте мне, вы выбрали очень неудачное время.
— Мы хотим находиться здесь ничуть не больше, чем вы хотите нас здесь видеть. Но у нас нет выбора, Ган Шокта. Нет выбора, Борборигмос. Нам нужно, чтобы груулы…
Внезапно её прервал женский голос, звучавший со смесью радости и тревоги: — Она здесь, Ган!
Ган Шокта обернулся: — Здесь? Где?
Вперёд, обняв Крыску за плечи, вышла женщина. Она была значительно выше и значительно крепче девочки, к тому же вооружена до зубов: с мечом и секирой, двумя длинными кинжалами и железной цепью, обмотанной вокруг её талии наподобие пояса. Тем не менее, у неё были такие же тёмные волосы и почти такая же улыбка. Сходство моментально бросалось в глаза. Без сомнения, это была мать Крыски, Ари Шокта. — Прямо здесь! — сказала она, обращаясь к супругу.
Все сидящие у костра разом повернулись к крупной женщине.
Ган Шокта прищурился и крикнул: — Отзовись, дочка!
— Я здесь, Отец, — сказала Крыска.
— Она прямо передо мной, Ган, — добавила его жена.
И тут Ган Шокта улыбнулся: — Я её вижу.
Борборигмос что-то проворчал, соглашаясь с ним.
Ещё несколько человек в толпе кивнули, хотя Тейо подозревал, что многие из них просто притворяются, будто бы видят девочку, желая произвести впечатление на своих вождей.
В неожиданно почтительном тоне Крыска обратилась к отцу и циклопу: — Великий Борборигмос. Легендарный Ган Шокта. Вы должны объединить Кланы и помочь другим гильдиям. Иначе всем нам придёт конец.
В ответ Ган Шокта прорычал, указывая на Борборигмоса: — Именно это я и пытался ему втолковать. Но упрямый осёл и слушать не желает.
Борборигмос наклонился и протянул к Крыске свою огромную лапищу. Она выскользнула из объятий матери прямо в его ладонь, которая сомкнулась вокруг неё, практически скрыв её из виду.
Тейо невольно сделал шаг вперёд, но Кайя положила руку ему на плечо и прошептала: — Она знает, что делает.
Циклоп поднял Крыску, и та о чём-то зашептала ему на ухо.
В ответ он яростно затряс головой.
Она поднесла ко рту сложенные лодочкой ладони и снова о чём-то зашептала. Затем она поцеловала его в щёку. Во имя Бури, подумал Тейо, неужели этот монстр и впрямь только что покраснел?