— Я не убийца, — произнёс Баан. — Возможно, вы все ненавидите меня, но я не испытываю подобных чувств ни к одной из вас. Поэтому можете поверить мне на слово, что азориусы — под моим чутким руководством — оказались крайне заинтересованными и эффективными в производстве моих топтеров. Таким образом, у меня их более чем достаточно, чтобы занять вас на сколь угодно долгий срок, не позволяя думать ни о чём, кроме самозащиты.
Он сделал шаг в сторону Чандры и внимательно присмотрелся к ней. — Должен признать, вы преподнесли мне некоторый сюрприз, Налаар. Никогда ещё на моей памяти вы не демонстрировали такого самообладания и точности в ваших огненных атаках. Предположу, что вы, пожалуй, и в самом деле взрослеете. Это кажется почти невероятным, но в настоящий момент я не могу прийти к иным умозаключениям.
Чандра нахмурилась, но промолчала. Вместо ответа она прицелилась в Баана, который отреагировал на это лёгкой улыбкой, словно говоря: Да, теперь это именно та Чандра Налаар, которую я помню. Тридцать топтеров заняли позицию между ним и ею — так быстро, что Чандра даже не стала попусту тратить огонь.
И, тем не менее, Довина Баана сотряс взрыв.
Потеряв равновесие, он споткнулся, и на его лице, непривычном к таким эмоциям, появилось удивлённое выражение. Обескураженный, он всё же быстро сообразил, что источник взрыва находится под ним, и посмотрел вниз с края платформы.
Другая Чандра Налаар — настоящая Чандра Налаар — исторгала из себя мощный поток огня прямо под стеной из парящих топтеров. Она плавила основание постамента, на котором покоилось Бессмертное Солнце, нарушая его соосность и заставляя содрогаться весь комплекс.
Баан слишком поздно осознал свою ошибку. Он поднял голову, но Чандра, над которой он так самоуверенно издевался, исчезла. Её место занял гильдмейстер Димира, оборотень Лазав, для полноты иллюзии оснащённый иззетским огнемётом. Прежде чем он успел заново просчитать свои действия, Лазав швырнул в него — нет, не очередной огненный шар, к которому Баан был готов, а две крошечные метательные звёздочки из особого металла, которые прошили защитные чары Довина насквозь и вонзились ведалкену в оба глаза, нанеся серьёзный ущерб его способности подмечать чужие слабости.
Ослеплённый, истекающий кровью, Довин Баан громко завопил.
Чандра услышала это снизу, и её губы тронула мрачная улыбка удовлетворения. Мысленно поблагодарив Ниссу Ревейн за её мудрый совет, она прожгла себе широкий проход в стене топтеров, а затем стремглав бросилась в него, и, чуть не надорвавшись, спихнула Бессмертное Солнце с покорёженного постамента. Треклятый артефакт Азора рухнул на пол комплекса. Чандра понадеялась, что от удара он разобьётся вдребезги, но не тут-то было. Поэтому, следуя указаниям Джейса, она подошла и встала на него сверху. Сквозь неё мгновенно заструилась сила. Это взбудоражило Чандру. На миг она ощутила, каково это — быть богиней. Ей потребовалась вся сила воли до последней крупицы, чтобы не выпустить поток пламени, способный разом испепелить все три башни — не говоря уже о её подругах. На миг ей расхотелось выключать Солнце.
Нет причин отказываться от него. Мы можем воспользоваться этой мощью. Мы можем воспользоваться ею, чтобы уничтожить Никола Боласа Своими силами! А когда дракона не станет, Мы займём его место на вершине...
НЕТ!
Заставив свои мысли вернуться к реальности, она громко произнесла девять слов Азора, которым её научил Джейс. Девять слов, которые должны были обезвредить Солнце. Когда она проговаривала их раньше, в её исполнении они звучали странно и неестественно, но сейчас ей показалось, будто бы она родилась с ними. Это не на шутку её испугало.
К счастью, магия слов подействовала быстро. Чандра почувствовала, как её новообретённая немыслимая мощь стремительно угасает.
Что до Бессмертного Солнца, то его хватка мгновенно ослабла. Оковы были сняты. Она вновь могла покинуть этот мир. Все мироходцы вновь могли покинуть этот мир. У неё промелькнула предательская мысль, что многие теперь наверняка так и поступят.
Но с Довином было ещё не покончено. Он умудрился хлопнуть окровавленными ладонями. Этот звук был одновременно жалким и достаточным: от него все топтеры разом перешли в боевой режим. Но всё, чего он добился — дал настоящей Чандре повод отвести душу. После того, что она только что испытала, ей была просто необходима разрядка.