После пар я отправилась на подработку. Уборка в офисе была своего рода медитацией. Ровные ряды столов, монотонные движения тряпкой, тишина, нарушаемая только гулом системного блока. Здесь не надо было ни о чём думать. Просто делать свою работу хорошо. И я делала. К концу смены полы блестели, а в стеклянных перегородках не осталось ни одного развода. Маленькие победы, которые держали мою жизнь на плаву.
Вечером я вернулась домой в свою тихую квартиру. Бабушкино кресло всё ещё стояло у окна. Иногда мне казалось, что я чувствую её запах - ваниль и лекарственные травы. Я включила ноутбук и открыла папку с фотографиями интерьеров, которые собирала для вдохновения. Хотелось сделать ремонт. Не глобальный, а начать с малого. Перекрасить одну стену в спальне в тёплый, уютный цвет. Может, терракотовый.
На следующий день в универе я снова столкнулась с ними. Вернее, почти столкнулась. В холле первого этажа Артур, Демьян и ещё пара ребят из их компании стояли у кофейного автомата. Они о чем-то спорили, и Демьян, как обычно, больше молчал, лишь изредка вставляя короткие фразы. Артур что-то доказывал, активно жестикулируя.
Я хотела пройти незамеченной, но Артур меня увидел. Его лицо на мгновение осветилось той же фальшивой, заинтересованной улыбкой, что и вчера. Он сделал шаг в мою сторону.
- Ольховская, привет! Как дела?
Я не ответила. Просто продолжала идти, смотря прямо перед собой. Он не отставал.
- Слушай, я может в тот раз немного резко... Ну ты поняла. Давай забудем. Мир?
Он шёл рядом, и от этого меня начинало подташнивать. Его настойчивость была хуже открытой злости. Я остановилась и повернулась к нему. Демьян и остальные смотрели на нас. Особенно Демьян. Его лицо ничего не выражало, но взгляд был пристальным.
- Артур, - сказала я так тихо, что он наклонился, чтобы расслышать. - Есть вещи, которые не забываются. И с тобой я мира не заключаю. Никогда.
Я видела, как его глаза сузились. Фальшивая доброжелательность испарилась, оставив лишь холодное раздражение.
- Как знаешь, - бросил он через плечо, возвращаясь к своим друзьям. - Твоя потеря.
Я пошла дальше, чувствуя, как у меня дрожат руки. Но внутри было странное спокойствие. Я провела черту. Ясно и понятно.
Вечером мне пришло сообщение в телеграм. От незнакомого номера, но догадаться, кто это, было нетрудно.
«Зря ты так. Я мог бы быть полезен.»
Сообщение в телеграмме я проигнорировала, а адресата привычно заблокировала.
На следующий день мы с Виталиной сидели в университетском кафе, проглатывая салаты и пытаясь успеть до следующей пары. Воздух был густым от запаха кофе, жареных тостов и десятков перекрывающих друг друга разговоров. Я рассказывала Виталине про волонтёрскую группу, когда до нас донеслись обрывки чужого диалога.
За соседним столиком сидели две девочки с нашего факультета, Алина и Полина, известные тем, что были в курсе всех институтских сплетен. Их голоса, приглушённые, но полные драматизма, легко пробивались сквозь общий гул.
«..Да, я тебе говорю, это точно он. Демьян Оборин. Тот самый, - с придыханием говорила Алина, наклонившись к подруге. - Помнишь, он на первом курсе появлялся, потом пропал? Говорили, уехал».
«Куда?» - спросила Полина, с интересом откладывая вилку.
«В Канаду! Отец, говорят, устроил в какую-то супер-престижную школу. По обмену или что-то такое. Он же.. ну, был сыном того самого Оборина, трансплантолога».
«Был?»
Тут голос Алины понизился до интригующего шепота, и мы с Витой невольно замерли, прислушиваясь.
«Отец умер. Месяц назад. Сердечный приступ, кажется. И Демьян вернулся. Не доучившись там. Теперь он тут, и он, между прочим, главный наследник. У него состояние.. отец клиники тут и в Москве оставил, квартиры, всё».
«Боже.. - выдохнула Полина. - И он теперь снова здесь учится?»
«Да. Говорят, перевёлся обратно. Но он теперь.. другой. Вообще не общается ни с кем. Только с этой своей бандой - Артуром и теми. Но даже с ними как-то.. холодно».
Виталина поймала мой взгляд. Её глаза были круглыми от удивления. Я же чувствовала, как в голове складывается пазл, который я даже не пыталась собирать.
- Интересно, - прошептала Вита, когда девочки, расплатившись, ушли. - Вот откуда этот.. вакуум вокруг него. Он не просто зазнайка, он..
- Он в трауре, - неожиданно для себя закончила я фразу. И сразу же пожалела. Мне не было его жалко. Это он позволял травить меня в школе. Это он стоял и наблюдал.
- Ты думаешь, из-за этого он тебя.. ну, отогнал от тебя Артура? - спросила Вита.