- Игнор - не самая умная тактика, Ольховская, - сказал он, снисходительно улыбаясь. - Ты думаешь, если не будешь замечать волка, он перестанет тебя есть?
Я попыталась обойти его, но он шагнул в сторону.
- Отстань, Артур.
- А если не отстану? - он наклонился ближе, его голос стал тише, опаснее. - Кто за тебя заступится? Твои новые дружки-ботаники? Смешно.
В этот момент сбоку раздался твёрдый, спокойный голос:
- Она сказала - отстань. Или тебе нужно, чтобы я повторил?
Рядом стоял Леша. Он подошёл так тихо, что мы оба его не заметили. Он был не один - позади, в нескольких шагах, были Вита, Витя и ещё пара ребят из волонтёрского отряда. Они просто стояли. Молча. Но их присутствие было весомым.
Артур медленно выпрямился, оценивающе оглядел Лешу. На его лице мелькнуло раздражение, смешанное с презрением.
- Играть в рыцаря - опасное занятие. Можно и зубов лишиться, - фыркнул он.
- Это угроза? - Леша не моргнул глазом.
- Констатация факта, - Артур бросил на меня последний, обещающий взгляд и, неспешно развернувшись, ушёл.
Я выдохнула, не понимая, дрожат у меня колени от страха или от облегчения.
- Спасибо, - прошептала я Леше.
- Было бы за что, - он улыбнулся, но в его глазах была тень. - Надеюсь, до него дошло.
На следующий день Леша не пришёл на первую пару. Хотя говорил, что у него должна была быть экономика, важный зачет. Артура я тоже не видела. Тревожное предчувствие сжало мне желудок. На большой перемене я увидела Лешу, входящего в холл. И замерла.
У него был рассеченный лоб, заклеенный пластырем, и огромный синяк под глазом, окрашивающий половину лица в сине-багровые тона. Он слегка прихрамывал. Рядом шёл Витя - целый и невредимый, но лицо его было сосредоточенным и мрачным.
Я подбежала к ним, сердце бешено колотилось.
- Боже, что случилось?!
Леша попытался улыбнуться, но это вышло кривой гримасой боли.
- Ничего страшного. Выяснили кое-какие вопросы.- как-то отстраненно ответил парень.
- С кем? - прошептала я, уже догадываясь.
- Неважно. Главное, что вопросы закрыты, - коротко бросил Витя, бросая осторожный взгляд по сторонам.
В этот момент в холл вошёл Артур со своей свитой. На нем не было и следа драки. Он держался в привычной ему бодрой и уверенной манере. На секунду он поймал мой взгляд и улыбнулся какой-то странной блаженной улыбкой, как кот, который приготовился, наконец, съесть мышку, которая сама пришла к нему.
Вечером пришло сообщение от Леши: «Выйди на минутку к скамейке у твоего дома. Важно».
Сердце забилось чуть чаще. Я накинула куртку и вышла.
Леша ждал, прислонившись к своей недорогой иномарке. Он не улыбался. Лицо под синяком было напряжённым, а глаза смотрели куда-то мимо меня.
- Садись, - сказал он коротко, открывая дверь.
- Куда? Что случилось?
- Нужно поговорить. Не здесь. Сядь, Сиана.
В его голосе была какая-то чужая, металлическая нота. Тревога сдавила виски, но я подумала: это Леша. И села в машину.
Он завёл машину и резко тронулся, не глядя на меня. Мы ехали молча. Улицы города сменялись одна за другой, фонари мелькали в окне, удаляясь от центра.
- Леша, куда мы едем? Что происходит? - наконец не выдержала я. - Ты меня пугаешь.
- Скоро всё поймёшь, - бросил он, не отрывая глаз от дороги. Его пальцы судорожно сжимали руль.
- Останови машину. Сейчас же. Я выйду.
Он не реагировал. Мы выехали на пустынную дорогу, ведущую к промзоне. Вокруг темнели остатки старых заводов.
- Леша! Остановись!
Он резко свернул на ухабистую грунтовку и остановил машину перед мрачным, едва освещенным зданием. Рядом стояло несколько дорогих внедорожников. Из тени у въезда вышли двое крупных мужчин в тёмной одежде.
- Выходи, - сказал Леша, наконец повернувшись ко мне. Его лицо в свете приборной панели было искажено стыдом и каким-то диким, отчаянным решением.
- Нет. Ты скажи, куда ты меня привёз.
- Я привёз тебя к Артуру, - выдохнул он, и в его голосе прозвучала настоящая боль. Но было поздно. Дверь с моей стороны распахнул один из охранников.
- Выходи, красавица, тебя ждут.
Я отпрянула к Леше, но он отвёл взгляд. Его рука лежала на ручнике, но он не сделал ничего, чтобы меня остановить. Охранник грубо взял меня за локоть и вытащил из машины. Второй взял с другой стороны. Леша вышел следом, опустив голову.
Меня провели через железную дверь в боковой стене. Внутри царил другой мир. Грохочущая музыка била в уши, низкий потолок подвального помещения подрагивал от басов. Воздух был густым от сигаретного дыма, пота и чего-то сладковато-химического. В центре, в ограждённой верёвками зоне, двое полуголых мужчин били друг друга, а вокруг ревела толпа, размахивая купюрами. На импровизированной сцене под мигающими стробоскопами танцевали девушки в откровенных нарядах.