— С туманными мы имеем дело впервые, не так ли, Командир? — повернув голову на 180 градусов, тихо спросила я. При звуке моего голоса Элис все еще вздрагивает, а Калеб болезненно морщится. Знаю, барабанные перепонки человека не выдержат, если я буду говорить на привычной для меня громкости. Мой голос похож на скрежет гвоздем по металлу.
— Но Министерство говорило нам о ночных мраках! — громко возмутилась Элис.
— Элис, тише.
— Командир, вы просто не знаете с чем связались!.. — вскинулась девушка, потрясая арбалетом. Сквозь ее истерику я с трудом различила нараставший гул. Привлекая внимание, я открыла пасть и зашипела.
— Элис, я сказал тише! — рявкнул Командир так, что от безликих домов по улице покатилось быстро угасающее эхо и в наступившей тишине я отчетливо услышала завывание ветра в трубах… а так же тихий шепот миллиона голосов.
— Я их слышу, Командир, — прошелестела я и неспешно облизнула пасть малиновым языком.
— Отлично. Разведай обстановку, а мы с остальными пока найдем подходящее место для обороны.
— Обороны? — подала голос молчавшая до этого Лада.
— Именно. Калеб, как только вернется Айя, займитесь изучением способов максимально быстрого обезвреживания туманных.
— Есть.
— Айя, отправляйся. Но как только узнаешь приблизительную стадию окукливания или приблизительное местоположение оплодотворителя, не рискуй и сразу отправляйся по нашему запаху.
— Есть, Командир. — через чур громко бросила я и, под слаженное шипение Калеба и Элис, в мгновение ока скрылась в лениво расступившемся передо мной тумане.
Глава 2
Черный
Я мчалась по пустынным улицам города и размышляла. Если мы не справимся с заданием, то помощи ждать не откуда. Я умираю от неповиновения, а остальных разрывают или используют для выведения детенышей мраки этого негостеприимного городка.
Было настойчивое ощущение, что за мной кто то наблюдает, при чем постоянно и изо всех щелей. По спине побежали мурашки, заставляя чешую нервно приподниматься.
Тихое шуршание за углом заставил меня насторожиться и резко затормозить, превратив дорогу в месиво из грязи и крошек асфальта. Тело максимально напряглось, готовясь в любой момент наброситься на потенциального врага. Неслышным шагом я подкралась к повороту и принюхалась…
Человек!
Чешуя на моем загривке тут же встала дыбом, верхняя губа приподнялась обнажая длинный белый ряд клыков.
Тем временем изза угла выглянуло заинтересованное лицо черноволосого человеческого детеныша с пронзительными большими черными глазами.
— Ты Тха'аньши? — без тени страха, скорее даже удивленно спросило оно.
Я осторожно кивнула, впрочем, не догадываясь о значении слова, и продолжая настороженно наблюдать за странным детенышем.
— Ты не похожа на остальных. — детеныш полностью вышел из за угла. Какой маленький…и беззащитный.
— Ты…что забыл в городе…кишащем…туманными? — разговаривать мне удавалось с трудом. Строение челюстей не позволяло свободно изьясняться.
— Туманные? Белые демоны? — переспросил детеныш. Опять утвердительный кивок.
— Или…ты…личинка? — я облизнула пасть, возвращая подвижность губам.
— Нет. Ты видимо здесь недавно. И как я вижу не прошла еще полностью трансформацию. Ты точно Тха'аньши раз все еще со мной разговариваешь.
— Кто такие… Тха'аньши? — незнакомое слово далось мне с особым трудом.
— Белые смески. Дети туманных.
— Именно…туманных?
— Да, — детеныш кивнул, — полноценные туманы не обладают рассудком. Его вытесняют инстинкты. А темные мраки, или, как вы их еще называете, смески ночных, называются немного иначе.
— Не понимаю…почему ты… — я снова облизнулась, — до сих пор… жив?
— Ничего удивительного. Я Ла'аньши, черный мрак.
— Смееесок… — довольно протянула я, щурясь, — Пока нет…солнца ты…можешь свободно передвигаться…по городу…
— Почти верно. Пока есть тень, я могу двигаться.
— Прими свой истинный…облик. я никогда раньше не видела трансформацию…черных…
— Нет, — черный отрицательно покачал головой. — Здесь слишком опасно.
— Странный ты…черный…в первую очередь не поостерегся… что я могу тебя прикончить… во время перекидывания…
— Если бы ты действительно хотела меня убить, то сделала бы это с самого начала.