- Да, но он так боялся сказать что-то лишнее, что лишь упомянул о тебе. Почему-то мое появление вызвало у жрецов ужас.
- Ты не догадался почему?
- Наверное, так принято.
- Нет, вовсе не поэтому.
- Ты знаешь причину?
Анхана не торопилась с ответом. Она отпила кофе.
- Так ты знаешь причину их страха, Анхана? Я спрашиваю не как инквизитор, а как любопытный путешественник.
- Странник, - уточнила Анхана.
Карел кивнул. Глупо было отпираться от очевидного. Он и правда был Странником сновидений, пусть и в прошлом.
- А ты разве сам не заметил ничего странного?
- О чём ты?
Анхана засмеялась. Её смех был очарователен. Карел вновь улыбнулся.
- Ты мастер выспрашивать, Карел.
- Я - инквизитор.
- Это заметно. Ладно, нет смысла ходить вокруг да около. Жрецы Сумеречного города поклоняются демону-вампиру, тем самым они нарушают Баланс. Вот поэтому они и боялись тебя. Дело в том, что демон явился им в образе золотого дракона или кого-то в этом роде. Они решили, что он и есть таинственный Золотой страж Лабиринта сновидений. И, конечно же, стали ему поклоняться. На самом деле Офертоон Сангвинаар, таково имя демона, всего лишь дурачил их. Видимо, у него слишком своеобразное чувство юмора. Он порой совершает чисто человеческие поступки. Ты ведь его преследуешь, инквизитор?
- Да, только не заметил его следов в пустыне.
- Странно. Особенно если учесть, что он совсем недавно пытался уговорить меня передать ему тайну создания сновидений и путешествия по ним. Представляешь? Этот самоуверенный демон ворвался в моё сновидение и попытался предъявить мне ультиматум: или я его учу, или он уйдет в пустыню. Или что-то в этом роде. А сам даже не смог удержать принятый образ, и явил мне себя во всей красе своего истинного облика.
- И?
- Я выгнала его, и запретила появляться в моём доме. Так теперь он часами просиживает на огромном валуне неподалёку от дома. Возможно, придумывает что-то новенькое, чтобы уговорить меня. И кто знает, может быть, я и расскажу ему что-то о сновидениях.
- Ты так спокойно рассказываешь мне об этом…
- А как иначе? Неужели мне нужно бояться? К чему? Ты же знаешь, инквизитор, что сила моего искусства равно силе твоего. И нам ни к чему враждовать.
- Ты поможешь мне?
- Чем я могу помочь тебе, Карел?
- Если можешь, Анхана, то покажи мне путь к Лабиринту. Я не хочу убивать демона, но я должен его остановить.
«Должен ли? - спросил себя Карел. - К чему гоняться за слишком любопытным демоном-вампиром, который не сильно нарушает равновесие. Пожалуй, лучше вернуться в Сумеречный город и заняться жрецами. Они впали в заблуждение, отступили от своего служения. Или остаться здесь, с Анханой? Возможно, она могла бы научить меня искусству создания сновидений?» Ответов не было. Карел хотел, чтобы Анхана помогла ему, и боялся, что она согласится.
- Хорошо, Странник. Завтра утром я покажу тебе дорогу к Лабиринту сновидений. Только я бы хотела, чтобы ты запомнил её, и если это возможно, перед тем как покинуть эти края, ты вновь зашёл бы ко мне. Я бы могла рассказать тебе ещё несколько интересных историй.
- Конечно, Анхана. Скажи мне, что ты ещё знаешь об этом демоне-вампире?
- Офертоон Сангвинаар - древний демон-вампир. Но он уже почти не пьёт кровь и не требует кровавых жертв от своих почитателей.
- Всё равно он нарушает Баланс. Ты, думаю, знаешь об этом.
- О Балансе? Или о том, что демон его нарушает?
- Я говорил о Балансе, Анхана.
- Ты собираешься убить демона?
Карел ответил не сразу. Анхана улыбалась. Ей доставляла удовольствие озадаченность инквизитора. «А ведь ты глубоко сомневаешься, инквизитор, - подумала Анхана, - демон нарушил Баланс, но тебя это мало заботит. Тебя больше волнует, какие секреты он успел украсть. И тебя это беспокоит лишь потому, что ты сам охотишься за сокровенными знаниями. И ты в глубине души так и остался Странником сновидений. Да, ничего не скажешь, ты и Офертоон отличные противники. Может быть, мне помочь инквизитору, а потом посмотреть, что из всего этого получится? И если будет нужно, помочь Офертоону?»
- Меня заботит состояние Баланса в первую очередь, Анхана. Поступки демона не такая уж серьёзная проблема. Он слишком любопытен и хаотичен, так что я бы не стал его убивать, это бессмысленно. Я просто должен встретиться с ним. И всё будет зависеть от того, что он мне расскажет.