-Проснулась? Ну-ка помоги матери, тут еще есть немного для тебя, - ласково произнесла Лилит.
-Уже иду, мам.
Голос мой дрожал как никогда раньше. Хотелось к ней подбежать и крепко-крепко обнять,но я не совсем понимала, где я и настоящий ли это рай. Я села рядом и принялась за работу.
-Знаешь, а я, кажется, нашла человека с красным мечом.
-Какого человека?-в недоумении спросила мама, не отвлекаясь от работы.
-Разве ты не помнишь его?
-Не припоминаю такого,-отрицательно кивнула Лилит.
-Странно, ты же рассказывала о нем.. О том, что я обязательно должна его встретить, потому что он поможет мне выжить.
-Тебя солнце часом не напекло, пока спала? Может, тебе лучше домой вернуться, полежать,а то совсем странные вещи говорить начинаешь,-отвлекшись,наконец,от стирки, произнесла Лилит.
-Кажется, мне и правда лучше вернуться домой. Ты права,мне лучше идти.
Деревня располагалась рядом с рекой, а сразу за ней был лес.Идти было недолго. Странные чувства переполняли меня, пока я шла в сторону нашего дома. Почему она не помнит? Это ведь было ее последнее желание..
Деревня была небольшая.Маленькие домики выглядывали из земли. Дым тонкой нитью тянулся из их крыш,наполняя воздух здесь запахом горящей древесины.Дети бегали по улице, взрослые же чем-то были очень заняты. Кто-то нес воду и дрова домой, а те, у кого были котелки, варили суп или отвары из трав. Множество ароматов смешалось тут в единую картину деревенской жизни. Я шла мимо них и не заметила на себе ни одного косого взгляда, будто они и не замечали меня.
-Ой..Простите,тётушка, - извинился мальчик лет пяти, что столкнулся со мной.
Все были так добры и приветливы. В моей душе воцарилось спокойствие, будто что-то расцвело, что-то давно умершее во мне возродилось из пепла воспоминаний. Будто все мои странствования-это один большой путь домой, и вот, я снова с семьей, снова там, где должна была быть всегда, хоть это место и не было мне знакомо.
Я узнала наш дом по узорам на двери и у окон. Единственное, что осталось неизменным:белоснежные голуби, нарисованные мамой, окруженные множеством красивых цветов. Матушка всегда красиво рисовала, жалко, редко-времени на это не было,а потом и вовсе забылось. В детстве я часто просила ее нарисовать что-нибудь для меня, и иногда она рисовала.Сколько я не пыталась, у меня не получалось нарисовать хоть немного так же, как это делала она.
Я открыла дверь и уловила легкий аромат льна. Мать любила ткать. В ее небольшом сундуке, тоже украшенным цветами, было множество длинных красиво вышитых платьев, которые она хоть и одевала редко, но, казалось, сама Афина сошла на землю, так ей шли эти наряды. Мы жили скромно:все, что у нас было,матушка нашла в том старом доме в лесу,но сумела украсить все вещи так, что позавидовали бы даже богачи. В доме была всего одна небольшая комната, местами почерневшая старая печь, сундук, стол, две маленькие кровати и стулья. Я присела на свою кровать и сделала глубокий вдох. Тут прошло мое детство.Еще раз окинув взглядом дом, я заметила лежащую рядом льняную куклу. Матушка сделала ее для меня, чтобы отгонять злых духов и оберегать меня, когда ее нет рядом. Так и не рассталась я с ней до юношества.
Вдруг проскрипела дверь.
-Ты уже здесь.Ну-ка,держи.Положи возле печи,-сказала матушка, подав мне корзину с овощами.
-Совсем мало кур осталось, резать пока нельзя. Будем готовить овощной суп,-заранее зная мой вопрос, добавила она.
-Я могла бы пойти в лес утром, поймать что-то к обеду.Только мне нужен лук и стрелы. У кого-то в деревне он есть?
-Хмм.. Лук, говоришь? Кажется,у старого Ренфри есть один.Он живет за три дома от нас, прямо напротив.Дом с красными окнами, ты заметишь. Если сумеешь договориться, он даст тебе лук на время,-ответила она, нарезая овощи.
Начало темнеть. Родители звали детей домой, свечи загорались в домах. Улица опустела. Солнце спряталось за горизонт. Из леса послышались странные шорохи. Я оглянулась, но вокруг-ни души. Как и говорила матушка, совсем скоро я увидела перед собой маленький невзрачный домик с выделяющимися на фоне остальных красными окнами.
Хотела я только постучать в дверь, как она сама открылась и на меня смотрела пара потускневших от старости голубых глаз с неприязнью и опаской.