Послышался топот копыт. Сначала тихий, потом все громче и громче. Будто что-то приближалось. Сотни копыт бились о камни и наступали на ветки по ту сторону реки. Рыжеволосая девушка тревожно всматривалась в густоту деревьев и кустов. Вскоре показались первые животные. Олени. Грозные, большие, с черными, пустыми, слезящимися глазами и стальным, леденящим душу взглядом. Сотни животных одной волной, одним потоком неслись в реку, путались, падали, не справляясь с течением, топили друг друга, но плыли прямо на Йону и Лилит.
-Мам,смотри, смотри, олени! Они идут прямо на нас! Пойдем, скорей, иначе затопчут! Бросай одежду, бежим! - прокричала девушка, схватив мать за руку.
-Чего? Там никаких оленей нет, тебе показалось, дочка, - посмотрев в сторону реки, спокойно ответила мать, продолжая стирать.
-Ну как ты не видишь?! Вот же они, пойдем! - настаивала на своем Йона,но мать больше не слушала.
Животные почти достигли берега, когда девушка закрыла мать собой.
Копыта. Много копыт. Хлюпанье воды. Черные слезы на их мордах. Мы. Поток.
И снова глоток. В бутылке больше ничего не осталось. Рай, которого нет. С силой я бросила бутылку, что пролетела как пуля и разбилась об стену. Еле поднявшись на ноги, я не смогла сделать и шага, как снова оказалась на земле. Слышались голоса. Тело не слушалось.
-У нас большой выбор, вариантов много. Бери то, что больше всего привлекает, - сладким, как мед, голосом приговаривала Октавия.
Злость нарастала.Злость от бессилия что-то изменить. Как она, хитрая лиса среди бандитов, та, кого жизнь научила находить выход из любой ситуации, побеждать уловками, обманом, умом, могла попасться на такую же уловку сама?
Рай, которого нет. Рай, где все желания искажаются,где никому не быть счастливым. Рая больше нет.
Фиолетовое сияние исчезло вместе с рыжеволосой девушкой, растворяясь в мрачных стенах замка. Все, кроме десницы,были в недоумении и замешательстве, не в силах сделать и шагу.
-Кажется , среди присутствующих больше нет пепельнорожденных ,-нарушил тишину князь, положив посох на место.
-Не может быть! Он же сиял, когда я к нему подошел! Это я должен был туда попасть! -искрился от злости Эвергрей.
-Еще один наивный, еще зеленый мальчишка. Ты должен радоваться, что камень не выбрал тебя. Ваша подружка больше не вернется. Её ждёт медленная смерть в измерении камня. Никто не знает, какие ужасы могут там происходить, но я часто слышу крики, доносящиеся из замка во время ночного патруля. Ваше счастье-умереть здесь и сейчас, без мучений.Даже если бы я внезапно стал милосердным и решил вас отпустить, то проклятье Деметры нашло бы вас где бы вы не были и как далеко бы не сбежали. Всех, кто однажды побывал в Эвлитеосе, оно настигает рано или поздно,-снял перчатку десница, обнажая длинные черные когти.-Пепельные земли не прощают. Камень забирает всех, кто тут родился. Остальные же-погибают, медленно сходя с ума, потому что им начинают мерещиться всякие твари, что ходят за ними по пятам. Так и вымер весь пепельный народ. Такая участь ждала бы и вас, но я сделаю одолжение глупцам:вы умрете здесь, от наших мечей. Как многие дураки до и после вас, что всегда искали и будут искать рай-место, где царит спокойствие и оживают все ваши глупенькие детские мечты о воссоединении семьи, или же деньги, к которым бы мог привести вас пропавший принц Эвлитеоса.
Первым упал Эвергрей. За ним потускнели и глаза Сэма, Николаса, Анджея, Лоуренса, Рудольфа.. И затем Фридриха.
Рай, которого нет. Яд, отравляющий сознание. Рай, где никто не станет счастливым.Рая больше нет.
Конец