Марта почувствовала, как её сердце немного учащённо забилось. — Звучит неплохо. Во сколько?
—Около десяти утра? В том кафе напротив твоего ресторана?
—Хорошо. Увидимся там.
—Отлично. Спокойной ночи, Марта.
—Спокойной ночи, Дэвид.
Марта повесила трубку и прислонилась спиной к стене. На этот раз Шейла молчала. На ее лице появилась робкая улыбка. Возможно, все не так уж и плохо. Возможно, у нее действительно есть шанс на нормальную жизнь. Возможно, она сможет победить Шейлу.
—Посмотрим, что будет завтра, — прошептала она.
Она пошла в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Рыжие пряди спускались на её плечи. Глаза, как всегда, уставшие и почти безжизненные. Кожа бледная. Она умылась холодной водой и легла в кровать.
Марта осматривала руки, думая о новом маникюре. Её взгляд зацепился за рукав уличной одежды.
—Бляяяя.
Марта раздражённо сняла с себя всё и бросила в дальний угол. Она в первый раз ложилась голышом. Её бесило всё: одежда, обстановка, мысли, Шейла. Девушка заснула не скоро. Она выкинула подушки и одеяло с кровати и заснула в позе эмбриона.
Солнце пробилось сквозь щели в старых шторах и ударило прямо в лицо Марте. Она застонала и перевернулась на другой бок. Тело ныло от неудобной позы, а в голове шумело, как в улье.
—Ну что, красавица, проснулась? — язвительно проговорила Шейла. — Готова к новому провалу?
Марта открыла глаза. Комната казалась еще более унылой при дневном свете. Она вспомнила про вчерашний телефонный разговор с Дэвидом.
—Заткнись, Шейла, — пробурчала она. — Сегодня все будет по-другому.
—Ага, конечно. Как же. Ты даже не знаешь, что надеть. Неужели пойдешь на свидание в своем фартуке из Taco Bell?
Марта села на кровати и оглядела комнату. Она действительно понятия не имела, что надеть. Её гардероб состоял в основном из старых джинсов, футболок и нескольких растянутых свитеров. Ничего, что подошло бы для свидания, пусть даже и для утреннего кофе.
—Ну вот видишь, — злорадно заметила Шейла. — Я же говорила. Ты не готова.
Марта встала и пошла в ванную. Она взглянула на себя в зеркало. В отражении её ждала все та же уставшая и неуверенная в себе девушка. Но сегодня в её глазах появился огонек надежды.
—Я найду что-нибудь, — твердо сказала она. — Я просто найду что-нибудь.
Она приняла быстрый душ и вернулась в комнату. Начала перебирать свои вещи, отбрасывая в сторону все, что казалось ей неподходящим. Шейла продолжала ворчать и язвить, но Марта старалась её игнорировать.
В конце концов она нашла длинное черное платье, короткие облегающие шорты и красные колготки с тяжёлыми туфлями чёрного цвета.
Марта обрезала низ платья до конца шорт. Волнистые струи теперь закрывали их, делая образ нежнее.
Марта закончила преображение. Получилось дерзко, но не вызывающе. Она чувствовала себя немного бунтаркой, но ей это нравилось.
—И что это за цирк? — взвизгнула Шейла. — Ты собралась на похороны или на панель? Он же нормальный парень, а ты вырядилась как фрик.
Марта проигнорировала её. Она нанесла яркий макияж, подчеркнув глаза черной подводкой и накрасив губы красной помадой. Волосы оставила распущенными, слегка завив их плойкой. Она посмотрела на себя в зеркало. Теперь она видела не уставшую официантку, а уверенную в себе девушку, готовую к новым приключениям.
—Я готова, — сказала она.
Она взяла сумочку, вышла из квартиры и направилась в кафе напротив Taco Bell. По дороге она старалась не думать о Шейле и о том, что может пойти не так. Она сосредоточилась на сегодняшнем дне и на возможности начать все сначала.
Когда она вошла в кафе, Дэвид уже ждал ее за столиком у окна. Он улыбнулся, увидев ее, и Марта почувствовала, как ее сердце немного успокоилось.
—Привет, — сказал он. — Ты выглядишь… необычно.
—Привет, — ответила Марта, стараясь сохранить спокойствие. — А ты как всегда, образец консервативности.
Они сели за столик и заказали кофе. Некоторое время они молчали, пытаясь побороть смущение.
—Я хотел сказать, что мне очень жаль, что я напугал тебя вчера, — начал Дэвид. — Я не хотел тебя смущать.
—Все в порядке, — ответила Марта. — Это была моя вина. Я просто… Я не очень хорошо умею знакомиться с людьми. Это ты хорошо умеешь. — Шейла говорила так, как будто была здесь.
—Я понимаю. Мне тоже бывает трудно.
Они немного поговорили о работе, о своих увлечениях и о погоде. Марта чувствовала себя все более натянуто и неуверенно. Дэвид оказался очень приятным и интересным собеседником, но странный голос, витающий в голове, не давал расслабиться.
Они проговорили до обеда. Дэвид заказал перекус, а после Марта ушла домой вся радостная и счастливая. Она буквально летела домой. Улыбка не сходила с её лица. Даже Шейла молчала, словно поражённая её внезапным успехом.