— А то тебе самой не хотелось быть трахнутой, да, Гермиона? — не выдержав, рявкнул в ответ Джордж. — Это не ты, скажешь, только что стонала подо мной и умоляла довести дело до конца? Я хотя бы придерживаюсь моральных принципов.
— А я, значит, шлюха, да? Гермиона Джин Грейнджер — шлюха! Потрясающе! Я запуталась и пошла на поводу у своих инстинктов, которые, между прочим, именно ты и Фред распалили!
— Не сваливай всю вину на нас!
Гермиона судорожно вздохнула, чувствуя себя униженной. Она прекрасно понимала и даже признавала правоту Джорджа, но ничего не могла с собой поделать. Её действительно захватило всё это, и от стыда она была готова обвинять в своем поведении кого угодно, только не саму себя. Не глядя на Джорджа, она надела рубашку и завязала её разорванные концы узлом под грудью, оголив живот и плюнув на все условности. Дрожавшими пальцами заколола волосы в строгий пучок и одёрнула шорты. Её всё ещё подтрясывало после пережитого шквала эмоций.
— Спасибо за прекрасный вечер, — язвительно прошипела девушка, прежде чем покинуть комнату.
Фред бросил удивлённый взгляд на ворвавшуюся в пустой выставочный зал Гермиону. Казалось, она олицетворяла собой разгневанную фурию — глаза горят, лицо озлоблено, волшебная палочка в пальцах так и искрит, что замкнувший провод.
— Ну, начинаем? — резко бросила она Фреду, с грохотом хлопнув дверью.
— Как скажешь. — Фред поднял руки в знак капитуляции.
Похоже, у Гермионы и Джорджа что-то пошло не так, то-то она такая раздражённая. Неужели братец чем-то её обидел? Как бы то ни было, теперь у него, Фреда, благодаря этому больше шансов. Бросив взгляд на рубашку Гермионы, парень тут же догадался, что именно происходило в тесной каморке бухгалтера. Рубашка ведь явно не сама по себе порвалась. Неужели Джордж и Гермиона… уже? Нет! Всё внутри Фреда взбунтовалось от этой мысли. Нет, Джордж бы ни за что так не поступил! Он же, в конце концов, такой правильный, насколько вообще может быть правильным его близнец.
— И что мы будем делать? — недовольно спросила Гермиона, с любопытством смотря на Фреда и потихоньку успокаиваясь.
— Проведём тест-драйв усовершенствованных товаров для Министерства, — сообщил Фред.
Гермиона тут же вспомнила о своём сравнении близнецов и магазина, пока Фред доставал необходимые товары. Сердце её потихоньку сбавляло бешеный ритм, хотя лицо Фреда вызывало воспоминания о жарких поцелуях с Джорджем этажом ниже. Словно почувствовав это, парень ухмыльнулся, подкинув на руке чёрный мешочек. К сожалению, мешочек выпал из рук Фреда, и комнату тут же затянул чёрный дым.
— Вот, заодно и улучшенный Перуанский порошок мгновенной тьмы проверили, — жизнерадостно объявил Фред.
— И в чём его улучшение? — Гермиона закашлялась.
— Вызывает раздражение глаз и держится в два раза дольше.
— Пожалуй, сейчас я этому не особенно рада. — Снова кашель.
Дым развеялся. Фред методично натягивал на себя чёрные перчатки, шляпу и плащ, держа между ног трость и зажав палочку в зубах. Наконец, полностью экипировавшись, он протянул такой же комплект Гермионе и многозначительно подмигнул.
— Давай, надевай, и устроим небольшую дуэль.
Пожалуй, это то, что нужно, чтобы выплеснуть все эмоции. Дивясь тому, как точно Фред почувствовал её состояние, Гермиона послушно надела защитную одежду, пропитанную всевозможными ограничительными заклинаниями, и кивнула противнику.
— Ты начинай, — великодушно разрешил Фред.
На него тут же посыпались заклинания. Хорошо, что он был защищён, иначе бы Гермиона живого места на нём бы не оставила. Интересно, чем её так разозлил Джордж?
А лицо у неё такое… страшное и прекрасное одновременно, когда она пикирует его разнообразными проклятиями… Действительно, Гермиона — очень сильная волшебница. Фред не знал и половины тех заклинаний, которыми она так ловко орудовала.
— Отлично, — сообщил он спустя некоторое время. — А теперь моя очередь. Ох, и отыграюсь же я на тебе!
— Я готова, — кивнула Гермиона.
Фред наставил на неё палочку, но тут же опустил.
— Что? В чём дело?
— Прости, я не могу. — Он виновато опустил глаза. — Как представлю, что причиняю тебе боль, и руки дрожать начинают.
Гермиона на столь робкое и чистосердечное признание внимания не обратила. Сегодня близнецы словно решили вывести её из себя. Унизительно! Неужели он считает её ни на что не способной? Считает хуже себя, как Джордж?
— Ты трусишь, да? — презрительно прошептала девушка.
— Нет.
— Трусишь! — запальчиво выкрикнула Гермиона.
— Нет же! Актастиус! — в ярости выкрикнул Фред. — Чёрт тебя подери, Гермиона!
И тут что-то пошло не так. Раздалась ослепительная вспышка, послышался треск, и Гермиона как подкошенная рухнула на пол. Фред с ужасом уставился на неё, потом — на палочку, и, с ненавистью отбросив оружие, кинулся к девушке.
— Гермиона! Гермиона, фестрал тебя задери! Гермиона!
Одежда, которая должна была защитить её от довольно мощного заклинания, местами почернела и обуглилась. Гермиона практически не дышала. В отчаянии Фред принялся встряхивать её и, вспомнив о волшебной палочке, тут же метнулся за ней и, наставив её на девушку, прошептал заклинание. Ресницы Гермионы медленно дрогнули, и Фред с облегчением снова зашвырнул оружие куда подальше.
— Что случилось? — слабо прошептала Гермиона, пытаясь подняться. Фред тут же вскочил на ноги и помог ей подняться. Его руки охватили её за плечи, взгляд так и сверлил.
— Чёрт тебя подери, Грейнджер, о чём ты думала? — заорал парень, продолжая трясти её. — Зачем ты спровоцировала меня? Я же чуть с ума не сошел, когда ты… Когда это заклинание… Ты сумасшедшая, точно, сумасшедшая! — От тряски шпильки из причёски выпали, волосы едва держались в пучке. — Зачем ты это сделала? Зачем? А, наплевать… — Фред резким движением рванул на себя девушку и впился поцелуем в её губы. Поцелуй слегка горчил, и Гермиона ощутила страх. Фред отпустил её плечи, и в следующий миг уже прижимал к ближайшей стене, вдавливая телом в её холодное покрытие.
Гермиона искренне не понимала, в чём она, собственно, виновата, но поцелуй Фреда, такой отчаянный и пропитанный болью, лишил её сил к любому сопротивлению. Его руки шарили по её телу, словно стараясь убедиться в том, что она жива, что она здесь, из плоти и крови, надрывно дышит ему в шею и слегка постанывает, когда он прикусывает её кожу…
— Что же ты наделала… — жарко шептал Фред, и в его голосе был неподдельный страх. — Ты же умереть могла от этого заклинания… Это была непроверенная партия, я не хотел подвергать тебя опасности. Вообще не надо было это предлагать, но я же сначала делаю, а потом думаю. Да и думать нечем, как видишь…
Неожиданно из глаз Гермионы брызнули слезы, и Фред тут же остановился, прижав её к себе. Осторожно подхватив её на руки, он уселся на пол, и Гермиона свернулась комочком, прижавшись к нему. Его пальцы путались в её волосах, выдёргивая ставшие уже ненужными шпильки.
— Джордж, да? — прошептал Фред, и Гермиона только кивнула. — Гермиона, пообещай больше так не делать. Ни за что. Слышишь, у меня до сих пор сердце не на месте.
Гермиона прекрасно слышала. Она уткнулась лицом в шею Фреда, успокаиваясь в кольце его теплых рук. Сегодня их магазин был словно проклят для неё.
Гермиона мыла посуду после ужина, когда на кухню завалились оба близнеца. Они остановились на пороге и хором заявили:
— Нам нужно поговорить.
— Не о чем нам говорить, — буркнула Гермиона, покраснев.
— Нет, есть о чём. Гермиона, нам стоит сделать паузу.
— Да что ты? — язвительно откликнулась девушка на реплику Джорджа.