– Вот еще. Мы расстались вполне цивилизованно.
– Ой, ну мне-то не рассказывай! Твой Байсаров и слова такого не знает.
– Ты его недооцениваешь. Конечно, поначалу он злился…
– Злился? Это мягко сказано. Его нормальные люди обходят десятой дорогой… Он просто бешеный, Амина, я не шучу! Даже Фаттах сам не свой. Ох, как же он на тебя ругается, Аминка… Какими только словами тебя не зовет…
– Избавь меня, пожалуйста, от подробностей.
Заринка звонко рассмеялась. Мне было совершенно непонятно, как она умудряется сохранять свою легкость. Тиран-муж, пятеро детей, а она все такая же, как в шестнадцать! Даже я улыбнулась, заразившись хорошим настроением сестры.
– Как скажешь. Но только если расскажешь о том, что думаешь делать дальше. Как это – жить одной? Наверное, классно! Можно в туалете сидеть сколько хочешь. И набрать ванну…
Тут я откровенно засмеялась. У многодетных матерей на самом деле такие приземленные мечты! Помню, как сама мечтала хоть ненадолго уединиться. Бывали случаи, когда мне казалось, что я готова отдать год жизни ради часа одиночества и тишины. А сейчас вот, пожалуйста – бери сколько хочешь. Вопрос – что с этой тишиной делать?
– У меня плохой напор воды. Я пока обходилась душем.
– И как ты собираешься это исправить?
– Понятия не имею! – усмехнулась я. Заринка захохотала.
– Ну, а соседи? Ты уже с кем-нибудь познакомилась?
– О, ко мне приходит соседский кот. Такой наглый, рыжий зверюга.
Мы поболтали с сестрой еще какое-то время. Смеясь, делясь какими-то новостями…
– Спасибо, что позвонила. Я не была уверена, что ты захочешь поддерживать со мной связь.
– Что ты! Я же знаю, что ты не хотела замуж за Вахида. И если бы не я…
– Все было не так и плохо.
– Уж точно лучше, чем у меня, – на этот раз смех Зарины был горьким.
– Ты тоже можешь уйти от него, – осторожно заметила я.
– Нет. Он не отпустит меня живой. Твой Вахид в этом плане всегда был мягче, – заметила Заринка, всхлипнув. – И вообще ты дурочка! Вот. Так и знай. Такого мужика упустила.
Пришел мой черед смеяться. Наверняка тоже горько… Но в то же время светло.
– Отпустить можно лишь того, кто тебе принадлежал.
– Он уважал тебя.
– А я хотела любви.
Была ли я готова к тому, что Заринка меня осудит? Конечно. Но сестренка только еще раз засмеялась.
– Какие мы дуры, правда?
– Нет. Мы умные. Потому и такие несчастные.
– Может, ты еще встретишь свою любовь.
– О, нет. Вот уж чего бы мне совсем не хотелось. Когда никого не любишь, жить гораздо спокойнее. А я хоть на старости лет хочу пожить по-человечески.
– Эй! Мы не старые!
– Точно. Ладно, сестра. Не пропадай. И если вдруг захочешь уйти…
– Даже если захочу – у меня не будет такой возможности. Дети…
Да. Я ее понимала. Дети… Наши в прямом смысле якоря. Это в нормальных условиях никакой суд не может отобрать детей у матери. В нашем случае, если отец был против, никакой закон не работал. Я и сама так долго оставалась с Байсаровым лишь потому, что он ни за что не отдал бы мне мальчиков. Но это у меня погодки, которые достигли совершеннолетия один за другим. У Заринки же мал мала меньше.
– Мне очень жаль, сестренка. Так не должно быть.
– Ну что уж, – бодрилась она. – Так есть. Мне остается только смириться с этими правилами.
– Не пропадай, хорошо, Зарин?
– Хорошо. Ты тоже. Держи в курсе, если встретишь того самого, – хихикнула напоследок.
– Не смеши!
Глава 8
Я работала в своем садике, когда услышала настойчивый звонок в дверь. Смахнув капельку пота с носа, я отложила рабочие перчатки и поспешила на звук. За две недели, что прошли со дня моего знакомства с Доннелом, я уже привыкла, что в любой момент кто-то из соседей может нагрянуть ко мне за батоном или пакетом сладостей. Доннел сдержал свое обещание прорекламировать мои услуги среди друзей. Результатом этого стала моя востребованность как пекаря. Буквально за несколько дней мне удалось сформировать довольно неплохую клиентскую базу. В которой, конечно, все еще было много новеньких, но многие уже возвращались и не по разу.
Однако в этот раз за дверью меня поджидала незнакомая… Тут можно было сказать «бабушка», если бы не ее внешний вид, с которым это слово совсем не вязалось.
– Добрый день. Я могу вам чем-то помочь? – приветливо улыбнулась я.
– Привет. Я Тильда. Живу во-о-он там. Донни, должно быть, рассказывал.
Голос у соседки напоминал скрип давно не смазанных ворот. Мои нейронные связи с ума сходили от того, насколько разными были акценты людей, с которыми мне приходилось общаться. Но что интересно, с каждым днем это становилось все проще.