От странного, пронизывающего тело насквозь звука, вскочили все и, толкаясь, побежали к выходу из шатра. Хорошо, что бабка первой посмотрела на меня, бросив красноречивый взгляд в область ширинки моих штанов и я вовремя отвернулся задом к остальным дамам. А то у мелких будут странные вопросы, да и магичка что не то подумает… Хорошо хоть, что организм быстро переключился на некую неясную опасность и отключил некоторые физиологические требования.
Сгрудившись около матерчатой двери, дамы стали напирать на меня, но выйти никто не решался. Это я понимал, даже мне было страшно. Хоть мы и были теоретически бессмертными, все равно, боязнь неизвестного и потенциально опасного никуда не делась.
А вой все приближался. Казалось, что он окружает наше жилище, проникая сквозь тонкие матерчатые стенки. Непонятно даже – одно существо его издает, или целая стая.
Так. Мужик я или как? Ну, не толкать же детей или старушку на встречу потенциальной опасности? А магичку так и вовсе почему-то хотелось оберегать и спасать.
- Ждите тут, - бросил я через плечо, достал мечи и осторожно откинул полог двери.
Фу ты… Дождь хоть и кончился, но погода облачная, ни луны, ни звезд. Хоть глаз выколи, ни черта не видно!
Зато вой слышен стал намного сильнее. Прямо где-то совсем рядом. Ноги стали какими-то ватными и очень хотелось убежать куда-нибудь подальше, хотя я не мог сказать, что нахожусь прямо-таки в ужасе. В голову закралось мысль, что это действие какого-то умения, уж сильно с большим с трудом я сдерживаюсь от того, чтобы бросится в прочь, куда-то во тьму.
Хорошо хоть сообразил Холодечика вызвать, с ним поспокойнее. Да и он хоть немного, а видит в темноте. Но мой питомец не разделял моей мысли, что вдвоем лучше. Сразу же после появления начал трястись и жаться к моей ноге, больно наступая когтями мне на ступню.
И тут сзади меня послышалось шуршание и темноту разрезал яркий свет.
- Возьми, - прошептала магичка, передавая мне факел. – Он должен час гореть.
Факел был необычным, явно магическим, освещая все вокруг метров на десять необычным зеленоватым светом. Неплохое умение у Сью, нужное.
И тут же, по самой кромке освещенной местности мелькнула какая-то тень. Я сглотнул. Явно животное, какое-то огромное, в холке, пожалуй, мне по грудь. Магичка позади меня еле слышно испуганно ойкнула.
В следующее мгновение эта гигантская тень кинулась на меня. Я, на одних инстинктах выставил перед собой меч свободной рукой, даже не замахиваясь, сразу же почувствовав, как тяжеленная туша скользнула по лезвию, оставляя на стали кровавый развод.
Одновременно с этим, совершенно неожиданно, Холодец подпрыгнул и своими острыми зубами вцепился в спину волка. А это оказался именно волк. Слишком крупный для привычных мне волков, почти черного цвета, с горящими красным глазами и саблезубыми клыками.
Все это мой мозг успел заметить за то мимолетное мгновение, которое понадобилось зверю, чтобы метнуться обратно в темноту.
- Пятьдесят третий уровень, - как-то обреченно произнесла магичка, прижимаясь к моей спине грудью. Правда, это осталась где-то в подсознании, потому что я был полностью сосредоточен на высматривании волчары, вой и рык которого не умолкали. Но, через несколько мгновений слова все-таки дошли до меня.
Ни хрена себе! Пятьдесят третий. Слишком много. Не завалим, даже всей дружной компанией.
- Уходи внутрь, - быстро проговорил я Сью. – Там безопаснее.
И скорее почувствовал, чем увидел, как она яростно замотала головой. И понял, что мелкие с бабкой тоже уже стоят сзади, держа наизготовку оружие. Около моей аватарки уже начали появляться квадратики бафов, накладываемые Птицыной.
Только Холодец был непонятно где, так и исчезнув вместе с волком. Успокаивало то, что жизнь его не убавлялась.
Тень снова мелькнула у границы света, я внутренне сжался, готовясь к нападению и тут магичка взмахнула своей раритетной кривой палочкой и все пространство впереди нас залило стеной огня. Я явственно чувствовал жар, который слегка опалял мои брови. И огонь, в отличие от старых умений Сью не исчез, а пошел стеной дальше, выжигая вокруг пробивающиеся сквозь потрескавшийся асфальт пучки травы и плавя сам асфальт.
- Пожар, - объяснила магичка, сама ошалев от произведенного умением эффекта.
Но самое главное – по касательной огонь задел волка, выхватив его очертания из темноты, а также обнаружив для нас, что на спине зверя так и болтается, вцепившийся в него зубами мертвой хваткой Холодец.