На первый взгляд внутри спокойных территорий выхолащивалась скука. Крупные животные редко обживали постройки. Машины мониторинга пугали местных обитателей. Пение птиц и шум насекомых наполняли заросли кустарников и рощицы деревьев. В воздухе оставалось не так много грязи, вокруг — не так много привычного. Антураж своенравной жизни среди древних остовов вдали от дома проникал внутрь медленно и незаметно. Мёртвые нежилые и резервные роботизированные кварталы сменяли друг друга плавно. Последние оберегались от зеленеющих руин, так и норовивших захлестнуть уцелевшие кусочки прошлого. Противостояние и чередования стирали грани миров. А перешедшей границу девушке казалась чудной уверенность в непоколебимости технологических очагов среди буйства жизни. Интересными для наблюдения гранями проступали долгие процессы через ткань времени. Природа возвращала своё.
Аня убеждалась в этом, пока шагала по холмистым остаткам улиц. Деревья и кустарники повсюду разрывали горизонтальные и вертикальные поверхности. Отвоёвывали прежние забытые рубежи во всех измерениях и плоскостях. Повсеместно, не встречая серьёзных препятствий. Время играло на стороне жизни планеты, медленно переламывая усилия сети. С помощью множеств оберегаемых островков люди могли в любой момент за недели влиться в покинутую биосферу. Но зачем? Сейчас в этом городе, кроме животных и машин, оставалась одна Аня. Смотрящая на буйство во все глаза. Не верящая в возможность возвращения. Мир не ждал никого, нахлёстывал на границы и разрывал инородное на осколки.
Девушку в свободное время занимало собирательство. Трата времени на сбор кусочков прошлого в собственную картину. В такие часы она мысленно сравнивала себя с первыми разумными предками. С не таким очевидным разрывом от еды и воды до тайн и сокровищ. Рабочие задачи занимали большую часть дня, отчего времени на поиски катастрофически не хватало.
Сегодня, напротив, удалось довольно быстро закончить работу. Последние машины возвращались, пробираясь и пролетая мимо. Сбор данных завершился, осталось достаточно времени для прогулки и блуждания в поиске особенных вещей. В погоне за новыми впечатлениями Аня перебегала глазами от одного здания к другому, жадно впитывая в себя всё вокруг. Оставленное богатство прошедших лет принадлежало сейчас только ей. Ощущение полной изоляции и близости позабытых тайн завораживало. До всего можно было дотронуться, никто не мог помешать или осуждать.
Девушка принялась медленно прогуливаться среди высотных зданий, составляющих комплекс из нескольких сегментов. И думала, насколько возможно, что сейчас вообще последним побывавшим здесь человеком становится она. Затихающими звуками разносятся по улицам последними её шаги. Многократно отдаются эхом среди высоток, чтобы уже никогда не повториться, никогда не вернуться сюда. Звуки затихают задолго до того, как остатки города рухнут, подточенные временем. Её глаза видят эти башни до того, как всё разрушится без внимания и необходимости.
Какой другой человек захочет вышагивать среди брошенной старости? Пускай и с поддержкой костюма, в меру опасное и не очень популярное времяпрепровождение оставляло большую вероятность последнего посещения за Аней. Где-то светят новые звёзды, зарождаются огромные корпорации и воплощаются безумные идеи. А здесь можно последней посетить исчезающие проспекты и переулки.
Внезапно на голову упало что-то небольшое и лёгкое. При любой опасности шлем успел бы закрыть голову. Но от неожиданности девушка только вздрогнула и пригнулась. Мотая головой из стороны в сторону, она не сразу поняла, что виновник происходящего свалился ей на плечо. Заметив маленького сверчка, Аня выдохнула и улыбнулась.
Никакой опасности. Девушка рассмотрела наросты непонятного грибка, которые показались потенциальным паразитом, но вероятность угрозы казалась ничтожной. Насекомое пыталось прийти в себя, поэтому девушка только смахнула его волной костюма.