- Мне нравится идея. Куда потратим свободное время? - Анна придвинула тарелку с сырником. - Пожелания, покупки или гастрономические изыски? Может активный отдых?
- Доверяюсь надежным рукам. - отшутился собеседник. - А при возникновении неожиданных проблем свалю всё на тебя.
Он отхлебнул кофе, сделал глоток из чашки с холодной водой и снова отпил из картонного стаканчика со своим именем. Вылил немного мёда и размешал напиток. Анна допила зелёный чай и собрала салфетки на краю подноса. Выровняла приборы и посмотрела на часы.
- Но я против развалин. - поспешно добавил мужчина. - Никогда не представлял, что же такого в скоплении мусора веков за пределами работы историков и фотографий для семейного альбома. Помнишь как мы пилили вечность в автобусе ради горстки камней, в которые, простите, просто срали римляне? И это путешествие вдаль от фаянсового чуда современности не лучше восстановленных достопримечательностей, в которых аутентичены несколько камней фундамента. В остальном, я согласен на всё, вытаскивай меня с момента прилёта навстречу приключениям и подальше от скуки и безделья. Даже если буду сопротивляться.
- Значит, культурная программа без банальных обязательных посещений? - подытожила девушка, когда они уже поставили подносы. - Ок, держу в курсе плана по мере готовности. Или уеду без тебя, пробовать вина и сыры, наслаждаться кофе или горячим шоколадом, если продолжишь в том же духе. Зануды останутся на автобусный тур по золотому кольцу!
Мужчина усмехнулся, в то время как пара пополнила число пассажиров лифта. Анна посмотрела в зеркало, поправила волосы и встала перед ним, ближе к дверям. Мужчина положил руки на её плечи, мягко массирую пальцами мышцы девушки сквозь кашемир. На секунду Анна исключила все неприятности, безумные планы и сомнения из своей жизни. Ценой огромных усилий девушка удержала себя в этой иллюзии блаженства на пару секунд. Затем едва заметно вздрогнула и поймала его удивленный взгляд в отражении.
- Но ты скажешь, к чему готовиться или где начинать спасательную операцию? - достаточно тихо спросил молодой человек. - Если не будет тополей, то искать тебя в плену у викингов, в звуках фламенко или в тумане среди дождей?
Последние слова были произнесены значительно быстрее. Лифт уже открыл двери на её этаже. Девушка вышла за остальными коллегами, не без усилий, обернулась и ответила с добродушной улыбкой влюблённого человека:
- Мы полетим вместе. И как бы ты не хотел, потерять спутница, ничего не выйдет.
Двери закрылись, и улыбка по ту сторону исчезла. Стерлись узоры на песке первой набежавшей волной. Аня подумала, не слишком ли быстро это произошло. Как долго она отражала в себе эмоции, связанные с ним раньше, трудно сравнивать. Но сразу же следом прилетела и другая мысль - раньше эти сомнения не имели никаких шансов пробраться внутрь серого вещества. Что-то изменилось и впустило их. Что-то нужно выдрать с корнем либо пересаживать в открытый грунт.
10
Птах смотрел на здания снизу вверх. От непривычки голова немного кружилась. Крыши подымались всего на какие-то полсотни метров в высоту. Он знал, что небоскрёбы даже здесь, неподалёку, поднимались намного выше. Но и эти здания, погружённые в зелень, слегка обветшалые, потрескавшиеся и смотрящие темными глазницами в пустоту улиц, пробирали до дрожи. Потому что казались не более привычными, чем птице глубины морского дна. Дыхание перехватывало и воздуха не доставало, отчего мужчина поспешил обратно, внутрь, на поиски спутницы. Втянул на входе носом воздух, ещё свыкаясь и теряясь в новых запахах, и потряс головой, сбрасывая напряжение.
Эмоции и мысли заключили чувства в клетке разума. Птах потрогал руками лицо, ощущая между собой и окружающими предметами прослойку из ваты и стараясь избавиться от неприятной изоляции. Голова немного болела от непривычки: настолько свежим воздухом легкие давно не дышали. Поднявшись по лестнице, мужчина вошел в прохладное помещение, затеряв звук шагов в шуме машин. Подойдя ближе, окликнул девушку, стараясь не напугать и не сбить..
- Не помешаю? - спросил Птах, останавливаясь на проходе в паре шагов.
Анна улыбнулась, убрав волосы с лица. Руки чуть повернули на него подключённое устройство. Сплав привычной техники с реликтами прошедшего времени заставила мужчину ухмыльнуться. Проекция экрана выдала несколько диаграмм, стоило пробежать по данным глазами и задаться вопросами - сразу поступили ответы.
- Теперь уже нечему мешать. - ответила она. - Вся грязная работа осталась позади. Найти этот центр, открыть все механические замки и прогнать самых вездесущих пауков оказалось легко. Ну, привычно. Дотащить достаточно топлива для генератора, запустить аппаратуру и подключить консоль - чуть сложнее. Самые большие усилия - заставить автомат копировать нужную информацию: культурные ценности, человеческие данные, а не сверхценное статистическое и историческое наследие. Везде проявила верх эффективности. И всё равно, из отведенных восьми часов передачи устройство потратит на меня минут пять-десять. Жуть как несправедливо. Скопирую для разбора процентов двадцать из общего объёма.
- Почему так медленно? - удивился мужчина. - Каналы передачи только технические, никакой бионики, это ясно. Значит живая передача отпадает, но как же связь "мозг-машина"? В тебе сеть есть, переходник работает. За чем дело?
- Нет технической возможности встроиться в старые системы за такое короткое время. - ответила девушка, поправив одежду. - Много времени на настройку можно потратить на большой передаче, для проекта длинной более суток. Применяем такое средство только в специальных случаях, так как на подготовку уйдут месяцы. Обычно же копируем скопом, различая определённые метки. А разбираем уже со всей мощью! Берём всю породу, а драгоценные камни отбираем позже. Сколько при этом ценностей сгинет отсеянным - хороший вопрос. Как посчитать ненайденное, как искать неизвестное?
Она накинула куртку и улыбнулась. На доли секунды Птах почувствовал себя в безопасности, но потом шепот мыслей вновь обрушился на затихшую было гладь. Анну немного смутила эта дрожь на лице. Она поспешила продолжить:
- В остальном все задачи решает персональная система. Связь с общей сетью здесь не всегда работает на ура, но мощности на поверхности и орбите для ИИ и персональных задач хранителей лесов, хватает с запасом. Что-то найти, взломать или выбрать. Хотя мои настройки объёма взаимодействия с системой минимальны - к стандартной конфиденциальности отключено больше функций уведомлений и сбора данных. Без паранойи, я стараюсь вжиться в объект изучения, нужно меньше отвлекаться. Концентрация помогает исследованиям, наверно.
Девушка поморщилась, посмотрев в глубь рядов машин. Монотонный шум звучал очень непривычно в сравненными с пением птиц и тишиной пустых залов несколько часов назад. Птах не заметил, как принялся перебирать пальцами в поисках продолжения разговора.
- Что ты ищешь? - наконец выдохнул мужчина. - Ну, для личных целей. Записи и фото людей я видел. Отдых, путешествия, соревнования, семейные праздники и одинокие персонажи раскиданы по архиву. Всё в целом похоже на камеру хранения забытых вещей, которые немного раскидало ветром по времение. Ни заметок, ни ссылок, ни чёткой связи между сюжетами нет.
- Это личная работа, неожиданная и неоконченная. Может ещё и не начатая. - ответила она. - Трудно объяснить, но попробую показать. Пойдём за мной.
Птах молча вышел за девушкой на лестницу. Поднимался без догадок, наблюдая за ее мягкими уставшими шагами по ступеням. Персональная униформа, затёртая от носки, скрылась на следующем пролёте. Он снова ушёл от шума, но дверь на крышу скрипела, испортив ощущение перехода на нагретую солнцем крышу. Какое-то время они стояли молча, осматривая неподвижные зеленые улицы. Местами выглядывали остовы машин, остатки скамеек и урн. Движения небольших животных едва прослеживались в наступающей прохладе вечера. Птицы пролетали над улочками, разбавляя криками шорох листвы.
- Мы очень быстро потеряли необходимость в доме, земле под ногами. Понимаю, что твердую опору обретаешь в поиске. Но я заворожена миром, в котором небо над головой стоило дороже искусственных станций и колонизаций систем в его же глубине. Мы не бросили свой первый дом от загаженности каждого квадратного метра, до которого только могли добраться. Конец человечества на планете стал добровольным и массовым исходом к новым границам, и дурно пахнущей историей одновременно. Оказалось, что выгодней жить всем иначе - мы теперь едины, переменив одно место на множество систем и станций в общей информационной сети. Покинутая планета представляет собой заповедник, в котором от человека остались безжизненные скелеты городов, множество мусора, законсервированные объекты, местные жители и засилье диких кошек. Скелет в шкафу детской комнаты. Прекрасное наследство, а?