– Рэй Сильмон Крейнц. Разыскивается за преступную халатность, нарушение присяги, превышение полномочий, повлекшие за собой смерть путепрокладчика Роберта Эймса, разбой, хулиганство, призывы к раскольничеству… – наконец начал он с «козырей».
– Вы забыли нанесение тяжелых телесных повреждений стражам порядка при исполнении. Давайте ближе к делу, а то моя голова сейчас лопнет и этот красивый стол заляпает окровавленными мозгами. И тогда уж вы ничего не сможете мне предъявить. Ха-Ха.
Он тоже рассмеялся, и совсем не так как я – надсадно и с кашлем. Это был смех человека, который только то и делает, что смотрит смешные программы и заливается хохотом. И самая главная его трудность – решить, что посмотреть дальше.
Наконец «трель диковинной птицы» и «звонкий шум ручья» закончились и мужчина в белоснежном костюме с высоким воротом, которые очень любят начальники среднего звена, поймавшие звездную болезнь, встал и подошел ко мне.
– Хм. Неожиданно. Что тебе известно о Дельте34?
– Слышал там богатейшие залежи Рения в мире. А еще хреновейшие из возможных условий для его добычи.
– Ты летишь туда!
– Иди в жопу! И супчик свой мерзкий туда залей! – я сам удивился тому, как быстро закипел. Не успел ни подумать, ни сдержать язык – просто возьми и ляпни. Словно кто-то другой залетел в мою голову и, дождавшись нужного момента, нажал на кнопку злости. И ведь не просто нажал. Мои кулаки напряглись, ноздри расширились. Я встал в стойку, и понял это только тогда, когда он аккуратно попятился и занял место на противоположной стороне стола.
– Так. А вот это уже предсказуемо, – «царь» вернулся на свой трон и принялся за еду с таким рвением, как будто все проблемы были уже решены, и в комнате он остался абсолютно один. Он сербал, высасывал, громко чавкал... И безжалостно ставил жирные пятна на дорогой костюм. Очень дорого костюм.
А пока он пировал, я имел достаточно времени, чтобы изучить своего собеседника. Это был молодой мужчина, совсем еще пацан. Такие особенно опасны. Не умудренные морщинами, мозолями и шрамами, случайно засадившие удаче под хвост, они мерят жизнь несуществующими идеалами. Собственный неожиданный успех заставляет их верить в то, что все в мире покупается исключительно деньгами. Раз-два и проблема решена. Для таких человеческая жизнь стоит не больше хрустящего пластика свеженьких ассигнаций. И разубеждать таких можно даже не стараться. Пока жизнь не доведет сорванца до кровавых соплей, пока не заставит мочиться от страха в собственные штаны – он невменяем.
Я сплюнул на пол мерзкую гадость, которая стояла у меня во рту. Мне было абсолютно наплевать, как на это отреагирует оппонент. Мне вообще было наплевать на все. Лишь бы воды принесли побольше. А лучше сразу бы засунули шланг в рот и пустили прямой напор.
– Давай я расскажу тебе, как все оно будет. Ты полетишь туда и сделаешь работу, которую умеешь. А я решу твои проблемы с законом. Вернешься – будешь абсолютно свободным человеком. Сможешь и дальше портить свою жизнь так, как посчитаешь нужным. Заметь, это не вопрос. Но ты можешь облегчить выполнение этой задачи для моей команды, если не будешь сопротивляться. А я за это облегчу условия твоего труда. Кивни, если хочешь по-хорошему.
– Воды…
– Ну, вот и славно. Джеки, подай воды нашему гостю.
В комнате тут же появился еще один человек. Я проморгал момент, когда он зашел и так и не смог решить загадки скрытых дверей. Этот самый Джеки нес отполированный до блеска поднос корча такое серьезное выражение лица, будто бы на его руке покоится, по меньшей мере, напиток вечной молодости. Хотя секунду спустя я убедился в том, что это чистая правда. Уж не знаю, что они добавили в стакан – глюкозу, витамины или первитин, но никогда прежде я не пробовал такой вкусной воды. Я буквально не мог оторваться, и требовал еще и еще. И только когда булькать стало не только в животе, но и горле, я смог, наконец, остановиться. Говорить я уже не мог – боялся, что жидкость выплеснется наружу. Поэтому я посмотрел на человека, стоящего напротив, и легонько кивнул. Деваться все равно было некуда.
Глава 3. Посадка.
Путь к орбитальной станции занял ни много ни мало – 4 месяца. Сказать, что за это время я успел пожалеть о сложившемся – ничего не сказать. Хотя, нужно отдать должное, компания на корабле подобралась то, что нужно – сплошь наемники и авантюристы. Оно и не удивительно, кто еще захочет в разгар туристического сезона в секторе Туриана лететь в занюханную дыру на другом конце галактики. В округе ведь ни пристойной планетки, ни даже самой захудалой торговой станции, где можно прогулять свою премию с треском и помпой. И это ведь я сойду, а им назад лететь, а это еще 4 месяца. Почти год в пути, и все ради того, чтобы доставить какого-то хрыча в самый анус известного космоса. Но они все равно улыбались при каждой нашей встрече, что говорило мне о награде, которую им пообещали. Так не улыбаются посаженные на крючок, так улыбаются новоиспеченные богачи.