Как его звали? Я задумался, пытаясь вернуться мыслями на значительное количество лет назад. Там была буква "Д", это всё, что я смог сразу вспомнить. Имя вертелось у меня на языке, и я наконец-то смог более-менее вспомнить его. Фамилия не приходила мне на ум, но мне нужно было знать только имя.
"Анита?", - сказал я, мягко тряся её плечо, пока она не приоткрыла глаза. Она сонно взглянула на меня.
"Чт...?", - пробубнила она.
"Знаешь кого-то по имени Джек?", - спросил я её.
"А?", - сказала она, немного просыпаясь.
"Джек", - повторил я. - "Знаешь кого-то по имени Джек?"
"Моего бывшего зятя зовут Джек", - сказала она. - "Ты про него?"
"Нет", - покачал я головой. - "Есть кто-то ещё?"
Она задумалась на секунду.
"Ну, ещё у меня на работе есть Джек Валентайн."
Бинго! Как только она сказала фамилию, я вспомнил. Замужем она должна была стать Анитой Валентайн.
"А зачем ты это спрашиваешь?", - хотела она знать.
"Расскажи мне о Джеке Валентайне", - настаивал я.
Она вопросительно взглянула на меня, но, как Трейси и Нина, она уже вполне привыкла к моим странным вопросам и заявлениям.
"Он перевёлся в мой отдел примерно год назад", - сказала она наконец. - "Он разведён и довольно неплохо выглядит. В прошлом году он пару раз звал меня встретиться с ним, но в конце концов сдался, когда я продолжала его отвергать. Он сейчас встречается с какой-то шалавой из бухгалтерии. Ходят слухи, что у них не всё так хорошо в отношениях."
"Почему", - осторожно спросил я, - "ты отказывала ему, когда он предлагал встретиться?"
Она вновь вопросительно взглянула на меня, а затем улыбнулась.
"Зачем мне встречаться с каким-то тупицей, когда у меня есть ты?", - спросила она. - "Ты удовлетворяешь все мои потребности. Ну, большинство из них."
"Анита", - сказал я, пытаясь быстро придумать, как сформулировать свою мысль. Если я что-то и выучил из своего урока с Джули, так это вести себя с женщиной во время таких разговоров, как с невзорвавшейся бомбой. - "Тебе не кажется, что, ну, может быть, тебе стоило бы время от времени встречаться с парнями своего возраста?"
"Зачем?", - мягко спросила она.
Зачем?
"Эм... Ну, знаешь, возможно, тебе бы захотелось построить отношения с мужчиной и, может, ну ты знаешь, выйти за него однажды замуж."
"Я бы хотела снова выйти однажды замуж", - сказала она, подвигаясь немного ближе ко мне. - "И я нахожусь в отношениях с парнем. С тобой."
"Но Анита", - сказал я. - "Мне всего лишь семнадцать лет. Я всё ещё в школе учусь. В следующем году я уезжаю в колледж."
"Я знаю", - ответила она, игриво хлопая по мне рукой. - "И когда тебе будет восемнадцать, нам больше не нужно будет скрывать наши отношения. Мы будем свободны."
"Свободны?", - сказал я, смотря на неё, словно кролик в свете прожекторов.
"Да", - сказала она. - "Я подумала, что смогу уехать с тобой, когда ты поступишь в колледж. С моими навыками, я могу получить работу практически где угодно. Мы будем арендовать дом, пока ты получаешь диплом. Только будет очень сложно рассказать твоим родителями о нас", - она покачала головой, пока я смотрел на неё с раскрытым ртом. - "Это точно не будет легко."
"Нет", - медленно пробубнил я, - "Это будет вовсе нелегко, да?"
Она наклонилась и быстро поцеловала мой нос.
"Но не переживай", - заверила она меня. - "Мы справимся. Любовь найдёт свой путь. Почему бы тебе не пойти в душ? Ты же не хочешь, чтобы твои родители что-то заподозрили?"
"Нет", - сказал я. - "Этого я точно не хочу."
Я вновь погрузился в свои тревожные мысли, когда я пришёл домой этим вечером и направился наверх. Я быстро прошёл мимо своей матери, прежде чем она успела хорошо рассмотреть моё лицо и эмоции на нём.
Когда я забрался под своё одеяло и выключил свет, я понял, что, на самом деле, я очень благодарен за свою ссору с Джули.
Именно мысли о ней удерживали меня от того, чтобы сказать Аните прямо здесь и сейчас, что у меня нет намерений жениться на ней и я не хочу, чтобы она следовала за мной в колледж.
На самом деле, я не намеревался больше с ней спать. Но мне нужно было хорошо подумать о том, как я сообщу ей эту новость. Очевидно, что сейчас я порчу ей жизнь. Инстинктивное желание исправить это может быть и не самым лучшим решением. Ситуацию сперва нужно обдумать.
Пока я обдумывал её, я заснул. Когда я проснулся, начался новый день.
Глава 5. Часть 11.
Я в каком-то роде надеялся, что Майк появится у моей двери, чтобы пройтись вместе с ним в школу, потому что его машина сломалась. Но он не пришёл, и я подумал, что, возможно, его подвёз кто-то из родителей.
Я не увидел его днём на занятиях, но это трудно назвать чем-то необычным.
Во время обеда, когда я всё ещё не встретил его, я был вынужден признать, что его нет в школе. Это подтвердилось, когда я сел в автобус на практику и его не было и там.
Где он? Я начал беспокоиться. Он болен? Может, он заболел на своей смене вчера? Хотя это и объясняло, почему его не было вчера в автобусе, это не казалось мне правдой. У меня было предчувствие, что произошло нечто более пугающее. Предчувствие, которое оказалось правдой.
Майк должен был зайти ко мне домой после школы, чтобы сделать уроки, и когда он не объявился, я позвонил к нему домой, и мои руки слегка дрожали, пока я набирал номер. Он взял трубку со вторым гудком.
"Майк?", - спросил я. - "Что случилось?"
"Ничего", - печально ответил он мне.
"Где ты был сегодня?", - спросил я его. - "Я не видел тебя в школе и на практике."
Последовала долгая пауза. Наконец, он сказал:
"Я вчера попал в неприятности, чувак."
Моё сердце забилось в груди, когда я услышал эти слова. Я заставил себя спросить:
"Какие неприятности?"
"Капитан на станции спалил, что я курю косяк за аппаратным отсеком."
"Что?", - медленно спросил я. - "Ты курил там косяк?"
"Ага", - ответил он. - "Обычно я курю в машине по пути на станцию, но у меня не было машины. Оказывается, он решил выйти на перекур именно в тот момент, когда я пытался сделать пару затяжек."
"И что случилось?", - спросил я следом.
"Меня отстранили на неделю", - сказал он мне. - "А ещё меня выгнали с практики. Взамен у меня будет просто три урока."
"Господи, Майк", - сказал я, не в силах придумать что-то ещё.
"Все нормально", - ответил он. - "Мне всё равно не особо нравилось тусоваться на этой ёбанной пожарной станции. И капитан мудак. В любом случае, у меня была встреча с директором, и она сказала, что мне всё равно нужно попробовать независимое обучение."
"Ты же не сделаешь этого?", - сразу спросил я.
"Нет", - ответил он мне. - "Я сделаю это. Меня заебало ходить на занятия шесть часов в день."
"Майк", - сказал я, - "это ещё не конец. Ты всё ещё можешь остаться в школе и выпуститься в следующем году. Ты всё ещё можешь пойти в пожарное отделение после выпуска. Тебе просто нужно будет сказать им на собеседовании, что ты был глупым ребёнком, и что..."
"Нахуй это", - разозлился Майк. - "Я пойду на независимое обучение. Мы сегодня подали заявку. Её подтвердят на следующей неделе."
"Майк", - умолял я, - "но уже почти половина школьного года прошла! Ты и глазом моргнуть не успеешь, как закончишь школу! Просто продержись ещё немного и..."
"Нахуй это!", - повторил он. - "Я не останусь в этой дыре больше, чем требуется. Мне нужно было сразу идти на независимое обучение. Я бы уже выпустился."
"Но..."
"Мне нужно идти", - сказал он. - "Свидимся ещё."
Я услышал клик, он бросил трубку. Медленно я сам повесил телефон на место.
Я долго сидел, пытаясь придумать, как исправить всё то дерьмо, что свалилось на меня за эту неделю, но я не мог. Слишком много всего происходило, что тревожило меня. Не успел я начать думать об одном аспекте, как следующий сразу же занимал мои мысли.