Она повернулась ко мне, не отталкиваясь, а прижимаясь ко мне сильнее. Наши куртки встретились застёжка к застёжке, наши глаза смотрели друг в друга. Она опустила руки вниз и засунула их в большие карманы моей куртки.
"Я не как любая женщина, Билл", - мягко сказала она, прижимая меня к себе ещё сильнее. - "Ты уже должен был это понять."
"Думаю, да", - ответил я далеко не самым стабильным голосом.
Наши глаза были в сантиметрах друг от друга, наши лица так близко, что я мог чувствовать её обжигающее дыхание. Пар из наших ртов соединился и вместе улетел в ночной воздух. Я обвил руки вокруг неё, чувствуя изгибы её тела где-то под всеми слоями плотной ткани и пуха. Наши ноги сплелись вместе. Всё моё тело дрожало от предвкушения и желания. У меня закружилась голова.
Наконец, я наклонился вперёд, двигаясь медленно, но уверенно, и коснулся своими губами её. Она не сопротивлялась, наоборот, она сама потянулась ко мне, и мы встретились на полпути.
Её губы были холодными и сухими от ледяного ветра, но ещё никогда ни одни губы не ощущались так прекрасно. Никогда моё тело не реагировало так, как оно реагировало на неё. Мы мягко скользили нашими губами, поцелуй длился секунд десять, прежде чем мы разъединили его. Но весь мир перевернулся за эти десять секунд.
Мы долго продолжали смотреть друг на друга, когда наши губы расцепились.
"Это было прекрасно", - наконец сказала Нина практически шёпотом.
"Безумно прекрасно", - согласился я.
"Мы перешли границу", - сказала она мне. - "Я говорила себе, что пойти с тобой на свидание - это плохая идея. Что если я соглашусь, я снова влюблюсь в тебя, как прежде. Ты ещё ничего не доказал, Билл. Ты не убедил меня, что ты изменился. Ты можешь просто притворяться. В конце концов, у тебя должно быть хорошее обаяние, чтобы делать всё то, что ты делал."
"Нина, я..."
"Ш-ш-ш", - заткнула она меня. - "Дай мне закончить."
"Окей."
"В конце концов, я просто не могла держаться от тебя подальше. Кроме парочки слухов со школы, у меня не было других доказательств, что ты изменился. У меня не было доказательства, что ты оставил свой прежний путь позади. Осмотрительность с девушками – это твоя блестящая способность, но только они такими скрытными не были."
"И я была права, Билл."
"Права?", - переспросил я.
"Я снова влюбилась в тебя. Когда ты взял меня за руку в кино, я практически растаяла. И я действительно растаяла, когда ты обхватил мои плечи. И сейчас, когда ты поцеловал меня…", - она глубоко вдохнула, большое облако пара закружилось в ночи. – "Я люблю тебя, Билл. Я уже начала отпускать тебя, но теперь я снова по уши влюблена. Ты говорил, что ты теперь другой, что ты изменился, и я надеюсь на это, Билл. И я очень надеюсь, что ты не пытаешься одурачить меня, словно я какая-то дурочка."
"Нет, Нина", - ответил я ей. – "Клянусь, что всё не так. Я люблю тебя. Действительно люблю."
"Ты держишь моё сердце в своих руках, Билл."
Я кивнул.
"Да, я понимаю. И обещаю, ты не пожалеешь, что отдала его мне."
"Ловлю тебя на слове", - сказала она, наклоняясь для ещё одного поцелуя.
Глава 9. Часть 1.
Ещё несколько минут мы стояли возле реки и крепко держались друг за друга, чувствуя тепло, которое исходило не только из наших тел. Мы целовались, мягко и осторожно. Нина была неопытна в таких вещах, и я не хотел торопиться, разрушая всю магию этой ночи. Мы обнимались, её голова утыкалась мне в плечо, и я мог учуять запах её шампуня. Мне не хотелось, чтобы этот момент когда-либо заканчивался.
Хотя любовь всё ещё витала в воздухе, на улице был ледяной ветер и примерно -10 градусов. Несмотря на наши тёплые куртки и объятия, мы всё же начали дрожать, а наши губы онемели и больше не чувствовали поцелуев. Мы неохотно отпустили друг друга и пошли к моей машине, держась за руки.
Мы ехали в тишине, чувствуя, как машину заполняет тепло обогревателя. Пару раз я взглянул на неё. Она смотрела в окно на пролетающий мимо пейзаж, но ничего не замечала. Её глаза горели и блестели, на её лице было умиротворение.
Когда я выехал на автостраду и мне больше не нужно было переключать передачи, я вновь взял её за руку, делая это очень осторожно, потому что это моя раненная рука. Она посмотрела на меня влюблённым взглядом.
"Чтобы ни произошло дальше, Билл", - сказала она мне, - "я навсегда запомню этот вечер. Моё первое свидание, мой первый поцелуй. Спасибо, что позвал меня."
"Я тоже навсегда запомню этот вечер", - сказал я.
Прошло ещё несколько минут. Мы приближались к моему дому, как и к концу вечера.
Наконец, я спросил:
"Когда мы сможем ещё раз встретиться, Нина?"
"Я завтра свободна", - быстро ответила она мне.
Я печально покачал головой.
"Трейси завтра приезжает, и я обещал маме, что заберу её из аэропорта. Будем заниматься всем этим типичным семейным говном. Но в воскресенье я свободен, и мне нужно будет делать много покупок к Рождеству."
"Как и мне", - сказала она. - "Тогда в воскресенье утром, около девяти?"
"И это свидание."
"Я приду к тебе домой", - сказала она. - "Помни, не звони мне пока что."
"Окей", - ответил я с сомнением. - "Думаю, твои родители не очень хотят знать, что ты со мной встречаешься?"
"Прости, Билл", - тихо сказала она. - "Лучше пока что держать это всё в тайне от них."
"Раньше я им нравился", - сказал я.
"Это было раньше", - ответила она. - "Теперь всё иначе."
"О чём ты?"
Последовала долгая пауза, словно она пыталась собраться с мыслями.
"Билл, ты же знаешь, мои родители очень старые."
Я кивнул.
"Ага."
"Маме было 38, когда она меня родила, а отцу 40. Им говорили, что они не смогут иметь детей, и они жили с этим годы. Они смирились с этим. А затем, спустя кучу времени, мама всё же забеременела."
Я кивнул, не зная, что и сказать, не зная, к чему она ведёт.
"Понимаешь", - продолжила она, - "я их единственный ребёнок и они слишком сильно за меня переживают. К тому же, они из другого поколения, чем твои родители. Они возрастом с твоих бабушек и дедушек. И мы всегда были близки, может, ближе, чем другие дети со своими родителями. Наверное, дело в том, как они относились ко мне. Для них я была словно подарком с небес. Так вот, в тот день, когда мы с тобой... поссорились, я пришла домой вся в слезах и не могла перестать плакать."
"Угу", - сказал я, чувствуя сильную вину перед ней.
"Ну, моя мама была дома. Она увидела, что я плачу, и спросила, что произошло. Нужно понимать, что это очень нетипичное поведение для меня. Ещё в младшей школе, когда я была уродливой, шепелявой Ниной, я научилась не плакать. Поэтому мама сразу поняла, что произошло что-то ужасное. Весь день я плакала, пока она обнимала меня, и я рассказала ей всё, что произошло. Всё."
"Даже...", - я не смог закончить фразу, настолько я был ошеломлён. Она рассказала ей всё?
"Всё", - сказала Нина. - "Что я сильно тебя любила, но это она и так знала. Затем я рассказала ей, как я узнала, что ты спишь с каждой второй девушкой. Что за репутация ходит о тебе по школе и как ты эту репутацию заработал. Что девушки подходили ко мне и спрашивали... ну, ты знаешь", - она слабо улыбнулась. - "Мама была опечалена этим. Она даже использовала в твою сторону такие слова, которые я никогда от неё не слышала."
"Господи, Нина…", - тихо сказал я. Она рассказала ей всё!
"Она расстроилась сильнее, чем я ожидала. Мне казалось, что она просто обнимет меня и скажет, что всё будет хорошо, что он того не стоит и всё такое, понимаешь?"
"Как обычно мамы говорят", - сказал я.
"Да", - продолжила она, слегка улыбнувшись. - "Но это не то, что произошло. Она была в гневе. Я ещё никогда не видела, чтобы мама так злилась. Даже в тот раз, когда я играла в её машине в детстве и случайно сняла машину с ручного тормоза. Она съехала с дороги и разбилась об соседскую машину через дорогу. Мама просто обезумила от гнева, Билл."