— Что, если я предложу тебе сделку, от которой ты не сможешь отказаться? — спрашивает он.
Это заставляет меня остановиться. Когда я медленно поворачиваюсь к нему лицом, мое сердце начинает выпрыгивать из груди.
Наблюдая, как он отходит от машины, он проводит большим пальцем по нижней губе, затем смотрит на меня сквозь прядь волос, которая, кажется, выбилась из его идеальной прически.
— Что за предложение?
Он делает шаг вперед, зная, что я у него в руках.
— Ты любишь ее? Поэтому хочешь спасти? — Спрашивает Атлас, слегка склонив голову набок.
— Да, она моя сестра. Конечно, я люблю ее.
Он кивает головой.
— Но она тебе нравится?
— Что это за вопрос? — Замечаю я, качая головой.
— Ответь, Теодора. Ты можешь любить кого-то и в то же время не испытывать к нему симпатии. Она тебе нравится?
— Откуда тебе знать?
Я удивляюсь, когда он отвечает мне.
— Я люблю своего отца, но он мне не нравится. — Он смотрит мне прямо в глаза, и я почти вижу в них отблески пламени. — Итак, она тебе нравится? — снова спрашивает он.
— Нет, — произношу я, не отводя взгляда. — Но я — это все, что у нее есть. И я надеюсь, что кто-нибудь сделал бы то же самое для меня, окажись я в такой же ситуации.
— Ты думаешь, Люси спасла бы тебя? — спрашивает он так, словно ему трудно выговаривать слова.
— Нет. Нет, не спасла. — Я осознаю это и начинаю дрожать. Мне холодно, и я просто хочу оказаться в постели, забыть обо всем этом, хотя бы на несколько часов.
— Спокойной ночи, Теодора.
— Тебе нравится контролировать и пугать людей, заставляя их быть такими, какими ты хочешь их видеть? — Спрашиваю я, открывая входную дверь. Заходя внутрь и собираясь закрыть дверь, я замечаю, что он пристально наблюдает за мной.
— Да, и это работает. — Атлас садится в свою машину, а я остаюсь стоять и гадать, с каким человеком имею дело.
И как, черт возьми, мне выпутаться из этой передряги, в которую я вляпалась.
***
— Тея! Тея! — Кто-то выкрикивает мое имя, но я еще глубже зарываюсь в постель. — Тея, поднимай свою задницу с кровати, мы должны были сегодня бежать, а ты заставляешь меня постоянно этим заниматься, даже когда я хочу сорваться на тебе. Так что вставай. — Что-то падает мне на голову, и я откидываю одеяло.
— Тина, серьезно? — Я натягиваю одеяло на голову.
— Разве ты не рада, что дала мне ключ? — Она смеется, а затем стаскивает все одеяла с моей кровати, оставляя меня только с подушкой. — Ты так поступила со мной, и теперь это расплата, малышка. Хотя я думала, что этот день никогда не наступит. — Тина смеется, запрыгивая ко мне на кровать. — Спишь? Кто ты такая и что ты сделала с моей лучшей подругой?
— У меня была тяжелая ночь. Я просто хочу спать.
— Если ты не побежишь, у тебя будет плохой день, мы все это знаем. — Я игнорирую ее слова, закрывая глаза. — Когда ты в последний раз бегала, Тея?
— Ладно! — Я отбрасываю подушку и выскальзываю из постели, чтобы переодеться.
Тина наблюдает за мной, ожидая ответа на свой вопрос, поэтому повторяет его:
— Тея, когда ты в последний раз бегала?
— На прошлой неделе.
Ее рот широко раскрывается.
— Неделе? — Она качает головой. — Ты никогда не пропускала бег так долго. Что случилось?
— Готова? — Спрашиваю я, надевая кроссовки и зачесывая волосы назад.
— Ты уходишь от ответа. Это из-за Люси, не так ли?
— Тина, давай просто побегаем.
Она кивает и не давит на меня больше; я знаю, что она продолжит, когда мы закончим. Когда мы выходим на улицу, я вижу знакомую черную машину, подъезжающую к моему дому. Я начинаю бежать, и Тина не сильно отстает от меня. Для той, кто жалуется, что я заставляю ее бегать со мной, у нее неплохо получается.
Мы не разговариваем. Обычно мы этого не делаем, но я чувствую, как ее взгляд пронизывает меня всю дорогу туда и обратно. К тому времени, как мы возвращаемся домой, машина все еще стоит там, и он тоже.
Почему он здесь?
Тина останавливается рядом со мной и сжимает мою руку в своей.
— Кто этот человек? – спрашивает она. Ее голос звучит чуть громче шепота.
Я не могу винить ее за то, что она хочет знать.
Атлас одет не так, как вчера вечером, на нем рваные джинсы и белая рубашка, из-под которой выглядывает много чернил, и не просто цветок на его руке, нет, его руки покрыты черными чернилами. Я думала, что у него есть несколько татуировок из тех, что я видела у него на шее, но не ожидала, что их так много.
Рискнув поднять взгляд, я вижу, как его глаза встречаются с моими.
Тина снова подталкивает меня локтем, когда мы подбегаем ближе. Я уже подумываю о том, чтобы проигнорировать его. Последнее, что мне нужно, — это чтобы он стал неотъемлемой частью моей жизни, а мои коллеги и друзья знали о нем. Но я знаю, что Тина тоже этого так не оставит.
— Тина, это Атлас.
Я наблюдаю, как она делает шаг вперед, ее грудь поднимается и опускается, когда она идет к нему, протягивая руку. Он смотрит на нее, затем переводит взгляд на меня. Я приподнимаю бровь, ожидая, что он будет делать. Это он заявился ко мне воскресным утром без предупреждения, бросив меня на произвол судьбы прошлой ночью.
— Тина. — Он берет ее за руку, наклоняется, касаясь губами костяшек пальцев, прежде чем встать и слегка улыбнуться.
— Боже мой, Тея, если ты не выйдешь за него замуж, это сделаю я. — Тина поворачивается, подходит ко мне, целует в щеку и шепчет: — Надеюсь, у тебя это получится. Сильно.
Я не могу удержаться от смеха над ее словами, прежде чем она машет мне и исчезает в своей машине.
Я снова сосредотачиваюсь на Атласе, который теперь снова стоит, прислонившись к своей машине, скрестив руки на груди и поджав губы.
Интересно, о чем он думает. Что крутится у него в голове, что заставляет его возвращаться? Это не может быть просто долгом перед моей сестрой. Если бы он думал, что я собираюсь сбежать, я бы уже это сделала. А мне нравится бегать.
— Ты не бегала на неделе.
Я убираю с лица выбившуюся прядь волос, пока он наблюдает за мной.
— Я была занята. Ты не давал мне скучать.
— Так и есть, — соглашается он.
— А теперь, если бы ты был так добр, объясни мне, почему ты здесь, это было бы здорово.
Атлас отталкивается от машины и подходит ко мне, смотрит на мою дверь, а затем снова на меня.
— Тебе нужно больше бегать, — говорит он, как будто знает все, а затем поворачивается к своей машине.
— Что мне нужно сделать? — Я спрашиваю.
— Расслабься. Ты мне не понадобишься до следующих выходных, Теодора.
Нахмурив брови, я качаю головой.
— Так зачем ты приехал?
Открывая дверцу машины, он оглядывает меня с ног до головы.
— Хорошего дня, Теодора.
— Да пошел ты, Атлас, — говорю я с ухмылкой. И от этих слов его губы дергаются.
Он кивает, затем садится в свою машину и уезжает.
Я стою на обочине дороги, наблюдая, как его машина удаляется вдаль, и гадаю, чего же он хотел. По какой причине он приехал сюда?
Атлас — это загадка, и я не уверена, что хочу ее разгадывать.
Глава 10
Теодора
Цветы на работу по-прежнему приносят каждый день. Все от «А».
В те выходные я его не видела, а когда наступают и заканчиваются следующие выходные, я начинаю беспокоиться. Он снова не появляется, и я не понимаю, как за одну неделю он столько раз выходил на связь, а за две недели от него вообще ничего не слышно.
Следующая пятница наступает примерно через три недели после того, как я видела его в последний раз, и когда возвращаюсь домой после обеда, он стоит, прислонившись к своей машине, и смотрит на свои часы с бриллиантом, когда подхожу к нему.
— Ты опаздываешь.