- Ты прекрасно знаешь, почему существует этот брак и этот контракт, - звуки его голоса переставали веять спокойствием, наливаясь ядом.
- В контракте нет пункта, по которому я спасаю его репутацию, накрывая фотографов заготовленным одеялом. Я не могу удерживать взрослого самостоятельного мужчину от его же желаний. Особенно, когда он не против, если весь мир узнает, что наш брак не идеальный. Он наниматель, - она горько сглотнула, ощутив подступающую дурноту. Она не поняла, в какой момент начала выливать на Альфреда переживаемую боль. Арла просто не подозревала, что это всё есть в ней. – Я товар, которому он говорит, что ему делать. И я это делаю. Я просто была приветливой, как он и просил!
Арла с опаской легла на спину.
- Ты, конечно, права, - согласился Альфред чуть спокойней. – И не права тоже. Этот брак – залог спасения его репутации. Тот скандал ещё не забыт, судя по постам, которые мы читаем. Ты - залог надёжности новой истории, важной для его репутации. Мы в Риане, Арла. Здесь это важно.
Она внутренне ощетинилась, будто услышала упрёки матери:
- Мне кажется, при всём уважении, ругать лекарство, не принимая его должным образом, как минимум странно. Если этот брак лекарство, то либо мой муж осознает это и начнёт принимать его, либо он пойдёт тем же путём, что и раньше, обнимая на публике других женщин. Я не смогу его остановить, пока он не видит никаких проблем. Я не заставляю его разговаривать или танцевать с другими. Это его выбор. И не появляться сутками дома – тоже!
- Нянчить взрослых гораздо сложнее, Арла. Мы все в одной лодке. Если кто-то узнает правду, ты не сможешь остаться в стране. Твой родной город полностью разрушен, тебе некуда возвращаться. Помни об этом.
Она напряжённо выдохнула, вспоминая фотографии в прессе. Вспыхнувшие в памяти картинки мгновенно остудили пыл.
Если прямо сейчас ей придётся уйти от мужа…
- Я поговорю с ним. Но решать ему.
- Вот и отлично. Приятно тебе утра.
- Вам…
Она не договорила, потому что Альфред прервал звонок.
- Отлично, - Арла накрыла глаза рукой, чувствуя, как её голову охватывает головная боль. Дурнота усилилась. – Что за дрянь я вчера пила? М-м-м… фу…
Из её желудка поднялся ком воздуха, а за ним устремилась вчерашняя еда.
Арла успела добежать до уборной, где избавилась от всего съеденного за прошлый день.
- Больше никогда не буду пить эту синюю гадость, - пообещала она самой себе, склоняясь в новом неприятном порыве.
57. Приятного аппетита
Приведя себя в порядок, Арла вышла из спальни и прошла на кухню, ожидая увидеть Данко в гостиной. Но в квартире царила абсолютная тишина.
Подумав, что супруг уснул, играя в приставку, Арла попыталась найти его спящего в обнимку с джойстиком. Данко нигде не было.
- Наверное, на тренировке, - сказала она самой себе, возвращаясь на кухню. – Опять не дома…
Заварив чай, Арла принялась готовить завтрак под звуки радио. Несмотря на утреннее недомогание, она чувствовала себя ужасно голодной.
Не дождавшись, когда овсяные хлопья заварятся, Арла принялась есть их полусухими. Из-за мучавшего её голода, твёрдые внутри хлопья показались ей невероятно вкусными. Поддавшись иллюзии их вкусовой божественности, Арла уверенно заварила вторую чашку.
На этот раз она не накинулась на еду сразу, а терпеливо нарезала яблоко, промыла ягоды и подготовила орехи.
Послышался звук открывающейся двери. Арла помнила, что сегодня горничная не придёт. Это мог быть только Данко.
Словно дождь, царивший снаружи, он вошёл в комнату, неся с собой грозовые тучи.
- Привет, - поздоровалась Арла, высыпав нарезанное яблоко в хлопья. – Голодный?
Данко проигнорировал её вопрос.
- Что ты наговорила Альфреду?
- Сказала правду.
- Какую ещё правду? – он подошёл ближе. Его взгляд не обещал ничего хорошего, хотя голос держался на допустимой громкости.
- Что вы просто разговаривали.
- Не принимай меня за идиота, - попросил он. – Почему ты сказала, что я не воспринимаю наш брак серьёзно? Это наш контракт, под каждой строчкой которого я лично подписался, – его взгляд стал острее. – На что ты жаловалась? Что я недостаточно твой муж?