- Серьёзно?
- Они обещаны друг другу целую вечность.
- Но я видела фотографии и видео, - Эрэлиил смотрела на Виктора чуть расширенными глазами.
- Однако никаких упоминаний в прессе, - заметил он. – Потому что это была тайная помолвка. Мы также планировали тайно пожениться. Но я вовремя остановился. Просто подумал. Что я делаю? Я добровольно иду против Хван и Шен, нарушая все договорённости, только чтобы что? Брак с Ирен не давал мне место наследника ни Хван, ни Шен. Это Аксель рождён от правильной женщины. Его кровь благородная, а не моя. Мне не скинуть его просто так с насиженного места под боком у отца. Эта выходка была просто глупой.
- Ты хотел занять место брата… во всём? – Эрэлиил было трудно поверить в степень глубины его слов.
- Именно. Во всём. Стать тем самым Хван, которого признает мать, признает отец, и признают все семьи. Я много всего сделал за эти годы, чтобы добиться какой-то там справедливости, - он покривил лицом. – Но справедливости не существует. Есть только факты. Я не наследник. Я им никогда не стану. И я в этом, на самом деле, не нуждаюсь. Я устал гоняться за тем, в чём не нуждаюсь. Я хочу жить собственную жизнь, а не Акселя. И надо признать, моя жизнь не такая уж и паршивая, чтобы желать себе его проблемы.
Эрэлиил напряжённо сделала глоток чая:
- Ты хорошо меня знаешь…
- Ты не поверишь сразу.
- Именно так. Когда мы с тобой встретились…
- Я уже расстался с Ирен. Не из-за тебя, окей?
- Хан, ты же изменил ей.
Эрэлиил прямо посмотрела ему в глаза, не боясь услышать правду или ложь. Ведь ни то, ни другое не могло изменить прошлое или настоящее.
Повисло недолгое молчание, прервавшееся его вздохом:
- Да. Это было из-за тебя.
- Ты лгал мне.
- Да. Если бы я сказал правду тогда, ты бы нашла ещё один аргумент против наших отношений. Их и так было слишком много. Скажи мне, разве я виноват, что я выбрал тебя? Что решил, что с меня хватит? Что я встретил женщину, с которой хочу быть?
- Не пойми неверно. Просто посмотри на всё другими глазами. Ты переспал на первом свидании с незнакомой женщиной, будучи в отношениях. И решил, что это любовь навсегда, - без прикрас описала Эрэлиил «неловкую» ситуацию.
- И я в этом виноват? – надавил он вопросом.
- Нет, - она отрицательно покачала головой. – После того… с тобой творилось что-то жуткое. Ты даже кричал на меня. Не говоря уже о… том самом на лестнице и в твоём кабинете, - ей на секунду стало стыдно, словно всё случилось с её подачи. Начала точно не она, но и сопротивляться не стала.
- Потому что я никак не мог получить тебя. Иногда я был в этом уверен и… Прости меня. Я…
- Ты уже извинялся. Поэтому мы стали друзьями, - Эрэлиил попыталась пожать плечами, в который раз осознавая, что их путь к дружбе начался странно.
- Я не знал, что с Ирен всё может зайти так далеко. И с… - он вовремя осёкся. – Я…
Эрэлиил потупила взгляд, ощущая, как тяжесть внутри неё никуда не ушла.
- Прямо сейчас я должна испытывать облегчение. Но это совсем не так. Наши отношения начались ужасно. И продолжались тоже ужасно, - она зажмурилась, замирая. – Каждый день я повторяла себе, что между нами ничего нет. И никогда не будет, потому что скоро ты женишься на другой. Что ты играешь со мной, пытаясь нагуляться перед долгой семейной жизнью. А я поддаюсь, потому что ты... Потому что я живая и тоже имею собственные желания… - она аккуратно вдохнула. – Я надеялась на идиотское чудо, но она была твоей невестой. Лоран подтвердил это. Я не понимала, как я могла… надеяться? И почему я продолжала это делать? Ведь всё так очевидно. Ты не мой. Но как дура… я… будто бы не отпускала тебя… а стоило тебе позвать, я бросала абсолютно всё, готовая лететь хоть на другую планету ради тебя. И это всё было неправильно. Абсолютно неправильно. Потому что…
Ей не удавалось договорить. Дурацкий ком прямо в горле давил как никогда не раньше. Она закрыла лицо рукой, сгорая от стыда за эмоции.
- Анна…
- Всё в порядке, - отмахнулась она, позволяя ему забрать из её рук чашку и поставить на журнальный столик.