- Он не был идеальным мужем, - выговорила она, ощущая, что её слова ничего не изменят.
- Он купил тебе твой первый компьютер! Он показал тебе столицу! Он приносил деньги в дом, пока ты училась!
- Это была его стипендия, когда я работала на двух подработках! – не выдержала Арла. – Фред никогда не был идеальным мужем! И я никогда не была идеальной женой! Вы видели только фасад! Лично ты никогда не слушала меня, выгораживая его!
- Значит, этот смазливый щенок в дамских серёжках сказал правду, - тон женщины сменился ядовитым. – Моя дочь шлюха. Точно такая же потаскуха, как сестра твоего отца. Это ты от них набралась. Это их паршивые гены. Я тебя такому не учила.
- Конечно, это же не ты говорила, что мне надо остаться с Фредом, потому что его повысили, - не осталась в долгу Арла. – Да, я изменила ему! И мне было хорошо, - резко заявила она.
- Променяла семью на член, - она осуждала её. – Столько лет я растила тебя одна. Столько лет вкладывалась в твоё образование, не жалея ни сил, ни денег. Делала всё, чтобы ты выглядела не хуже других. Если бы ни я, ты бы не вышла замуж за Фредерика. Потому что ты никогда не умела держать язык за зубами. А теперь узнаю, что моя дочь не сдерживает не только слова. Ты понимаешь, как опозорила меня? Мне стыдно людям в глаза смотреть! Моя дочь потаскуха!
- Правда, что ли? – резко спросила Арла. – Потаскуха. Конечно. Именно я такая. А не твой обожаемый Фредерик. Это же я его била, а не он меня. Это я грозила ему, что вышвырну его к его вонючей матери…
- Все совершают ошибки, Арла! – резко перебила её женщина.
- Тогда я тоже совершила ошибку…
- Именно так! Ты довела Фредерика! Ты довела его своим характером! Теперь я меньше удивляюсь, почему он поднял на тебя руку! Его жена потаскуха, переспавшая с первым встречным! Великие боги, где я проглядела тебя? Где я ошиблась? Я столько лет воспитывала тебя. У тебя были и спортивные секции, и клубная деятельность, и поездки на море. Я делала для тебя всё. Но что я вырастила? Что я вырастила? – уже громче спросила она. – Никакой благодарности! Ты даже не пыталась потерпеть! Не пыталась дать Фредерику шанс! Но отдалась какому-то уголовнику в татуировках и серьгах!
- Зато ты даёшь шансы. Один за другим! Может, тебе стоит выйти за него замуж?
- Арла! Как ты смеешь такое говорить! Кто позволил тебе так разговаривать со своей матерью! – она переходила на крик. – Ты совсем не уважаешь мать! Человека, давшего тебе всё! Сколько в тебе эгоизма? Только ты и вечно ты! Только твои желания всегда выполнялись! К чему это привело? Я спрашиваю, к чему это привело? Ты отказалась от хорошего мужа и выбрала чей-то член!
Арла слышала, как женщина на другом конце разговора громко дышит. Арла не ощущала, как уже плачет. Слёзы покатились из глаз, не предупреждая.
- Мои желания? – прошипела она. – Ты всю жизнь заставляла меня делать то, что сама хотела сделать. Это ты хотела на эти секции. Это ты хотела на море. Ты хотела, чтобы я вышла за Фреда, - злобно проговорила она. – А не я. Я никогда его не любила. И ты всегда об этом знала.
- Ах, теперь ты жалуешься, что я плохо устроила твою жизнь, - голос залился сарказмом. – Арла, спустись с небес на землю. Только благодаря мне ты стала кем-то! Я отказывала себе! Я жила на работе! Я оплачивала всё необходимое! Я одна вырастила тебя! Без твоего проклятого отца! Без помощи его проклятой семейки! Я одна! И теперь я одна получаю упрёки от тебя? От тебя? Моей дочери, которой я отдала всю свою жизнь? Я слишком избаловала тебя. Я дала тебе слишком много, и, смотри, что из этого вышло? Моя дочь не может хоть чуточку потерпеть! Вы могли прожить до старости! Но ты нашла себе безмозглого сопливого идиота! Арла! – взывала мать к дочери. – Ты понимаешь, что ты наделала? Ты понимаешь, как низко ты опустилась? Моя дочь! Моя дочь! Отличница в учёбе! Участница соревнований! Активистка! Как? Когда ты опустилась так низко? Когда кусок плоти стал тебе важнее души?
Арла глотала слёзы, съёжившись на стуле.
- Арла! Не смей молчать, когда я говорю с тобой! – требовательный голос заставил вздрогнуть.
- Ты не слушаешь, что я говорю, - выдавила из себя Арла в попытке защититься. – Ты слушаешь только свой внутренний голос. Я ненавижу Фреда. Я выбрала другого. На этом всё…