Любовь – это иллюзия, которую придумали слабые, чтобы оправдать свою слабость.
Но игра… игра меня всегда привлекала. А Вера бросила вызов. Причем с такой уверенностью, словно уже знала исход.
– Данил, ты слушаешь? – голос Дианы возвращает меня к реальности.
– Прости, задумался о курсовой, – стандартная отговорка, которая всегда работает. – Что ты говорила?
– Я говорила, что мы могли бы пойти в «Синий лис» позавтракать. Помнишь, то кафе, где мы были в прошлый раз?
– А, да, – удивляюсь совпадению. – Хорошая идея.
– Там отличный кофе, – Диана потягивается. – И нам надо обсудить, когда мы поедем в Ниццу. Папа сказал, что яхта будет свободна в конце месяца.
Яхта. Ницца. Красивая жизнь. Все, о чем я мечтал.
– Конечно, малышка. Дай мне полчаса, и мы поедем. Беги пока в душ.
«Синий лис» встречает запахом кофе. Диана выбирает столик у окна – тот же самый, где мы сидели в прошлый раз. Случайность? Не думаю. Она любит ритуалы, предсказуемость. Это делает ее… скучной.
Украдкой осматриваюсь. Вера здесь. Протирает стойку, о чем-то тихо разговаривает с напарницей, это снова Даша, не могу выносить ее осуждающий взгляд, словно это я спорил на ее чувства. Та бросает в нашу сторону неодобрительный взгляд. Видимо, что-то рассказывает обо мне. Что-то нелестное, судя по выражению лица.
Вера кивает, но не смотрит в нашу сторону. Делает вид, что не заметила? Или действительно не интересуется?
– …и тогда Кристина мне говорит, представляешь, что Артур ей изменяет, – щебечет Диана, не замечая моей отстраненности. – А я сразу поняла, что это неправда, просто Кристина всегда завидовала ей, еще со школы…
Киваю, делаю заинтересованное лицо, но мысли где-то далеко. Интересно, что Вера искала в интернете после нашей встречи? Наверняка пробивала меня по соцсетям. Что она там нашла? Я довольно осторожен с цифровым следом, но кое-что, конечно, есть.
– Милый, давай закажем, – Диана машет рукой, привлекая внимание официантки.
К нам направляется Вера. Походка спокойная, выражение лица профессионально-вежливое. Никаких эмоций.
– Доброе утро, – она достает блокнот. – Что будете заказывать?
– О, это снова ты, – Диана улыбается. – Помнишь нас? Мы были здесь в прошлый раз.
– Конечно, помню, – Вера вежливо кивает. – Латте на кокосовом с карамельным сиропом и американо без сахара?
– Ух ты, какая память! – восхищается Диана. – Да, мне то же самое и еще что-то омлет с авокадо, только без зелени.
– А вам? – Вера наконец смотрит на меня. В ее глазах нет ни смущения, ни волнения. Только… любопытство?
– Мне эспрессо. Двойной, – меняю заказ, просто чтобы посмотреть на ее реакцию. – И яичницу с беконом и овощами.
– Отличный выбор, – она записывает, и в уголках ее губ появляется легкая улыбка. – Что-нибудь еще?
– Нет, пожалуй, все, – отвечаю, внимательно изучая ее.
Обычная девушка. Темные волосы, собранные в хвост, джинсы, футболка, фартук кафе. Но глаза… глаза необычные. Серо-голубые, с каким-то внутренним светом, через линзы очков они кажутся еще ярче.
– Отлично, – она убирает блокнот. – Я принесу ваш заказ через несколько минут.
Диана продолжает рассказывать какую-то светскую сплетню, а я слежу за Верой. Она возвращается к стойке, говорит что-то бариста, смеется. Ее смех звучит искренне. Не наигранно, не манерно, как у Дианы и ее подруг. Просто… по-настоящему.
Меня это раздражает. Почему она такая… непринужденная? Почему ее не волнует, что я здесь с другой?
Когда Вера возвращается с нашим заказом, решаю проверить ее реакцию. Наклоняюсь к Диане и целую ее. Долго, демонстративно. Диана удивленно вздыхает, но с удовольствием отвечает на поцелуй.
– Ваш заказ, – голос Веры звучит абсолютно спокойно.
Отрываюсь от Дианы и смотрю на официантку. Она ставит чашки и тарелки с приборами на стол, а на ее лице нет ни тени смущения или ревности. Только… это что, усмешка?
– Спасибо, – говорит Диана, слегка покрасневшая от нашего поцелуя.
– Обращайтесь, – Вера кивает и уже собирается уйти, но я останавливаю ее:
– Вера, подожди.
Она поворачивается, вопросительно приподняв бровь.
– Да?
– Как продвигается твоя… курсовая? – спрашиваю с легкой иронией.
– О, очень интересно, – она улыбается, и в ее улыбке читается вызов. – Мой исследуемый субъект демонстрирует классические защитные механизмы. Очень показательно.
– Защитные механизмы? – переспрашивает Диана. – О чем вы? Вы знакомы? Даня?