Тишина, которая лишь пару секунд оглушала, тут же сотрясается громким хохотом. Смех звучит вокруг меня, бьёт меня со всех сторон. Чувствую в нём такую издёвку, такую безжалостность и чёрствость... Мне кажется, словно голова закружилась, однако я всё ещё стою на ногах. Чувствую невыносимый стыд, щёки горят, ладони потеют.
— Как тебе душ прямо посреди аудитории? — бросает мне в лицо Франческа. — Ты уже не такая дерзкая, правда?
Но она не смеётся как остальные. Когда я поднимаю свой взгляд на неё, я вижу, как она стоит рядом со своими подругами и просто ухмыляется. В этой мерзкой ухмылке смешались и ненависть, и злоба, и удовольствие... Мне хочется зарыться головой в землю, исчезнуть, чтобы никого не видеть. Хочется избавиться от этого издевательского смеха. Убежать от него куда подальше.
Я случайно встречаюсь взглядом с тем самым блондином, с которым сидела всего несколько минут назад в пустом кабинете. В отличие от всех вокруг он не смеётся. Он записывает на телефон голосовое сообщение, оглядывая меня, словно обсуждает с кем-то глупую ситуацию, в которую я попала. И от этого мне становится паршивее вдвойне.
— Что здесь происходит?
Грубый голос мистера Уоттерса тут же ставит конец разразившемуся хохоту и привлекает всеобщее внимание.
Студенты тут же разбегаются по своим партам, в спешке открывая свои учебники на последней пройденной теме. Лишь я одна продолжаю стоять посреди кабинета, не зная, что делать дальше.
— Мисс Норвуд? — Мужчина опускает свои очки и внимательно рассматривает мою мокрую одежду. — Что с вами сл...
— Извините. Можно мне сдать ваш экзамен попозже? Я немного не готова сейчас.
Раздаётся тихое хихиканье. Я делаю вид, что ничего не слышала, однако чувствую на себе чей-то очень пристальный взгляд.
Преподаватель чувствует себя весьма неловко. Он сконфужен и с некой озадаченностью рассматривает меня с ног до головы. Однако мистер Уоттерс наверняка догадывается, что мой неуклюжий вид связан с хохотом, который стоял в кабинете секунды назад. Наверное, поэтому он лишь одобрительно кивает на мою просьбу и даёт разрешение пересдать экзамен в следующий раз.
Тогда я мигом выскакиваю из кабинета, захлопнув за собой дверь и бегу в женский туалет. Встаю перед зеркалом и вглядываюсь в собственные глаза. Я даже не знаю, хочу ли плакать или мне абсолютно плевать на то, что происходит между мной и Франческой. Наверное, единственное, что каждый раз вдавливает меня в пол при встрече с ней, это предстоящая свадьба моего брата. Иметь такую невестку я точно не хочу.
Открываю воду в раковине и набираю немного в ладони. Мою лицо, пытаясь привести себя в чувства. Смотрю на свою юбку и рубашку, пытаюсь уловить запах какого-нибудь напитка, однако всё же понимаю, что это просто вода. Погода сегодня прохладная, а значит на то, что одежда быстро высохнет сама по себе, можно и не рассчитывать. На чёрной юбке с золотистой вышивкой на поясе совсем не видно мокрых пятен, а вот на светлой рубашке вода выглядит совсем уж не привлекательно.
— Чёрт! — шёпотом ругаюсь я, даже не представляя, что буду теперь делать.
Продолжать ходить на лекции в таком виде я не могу, это естественно.
Без долгих раздумий собираю выбившуюся прядь волос обратно в высокий хвост и выхожу из туалета. Коридор пуст, что несказанно радует меня. Лишь негромкие голоса из окружающих меня кабинетов слабо доносятся до моих ушей. Главное сейчас дойти до общежития, не встретив по дороге ни одной живой души.
Пробираясь через длинные мраморные коридоры, в некоторых из которых недавно был вымыт пол, я выскакиваю из здания университета с неожиданной лёгкостью и радуюсь тому, что к общежитию, находившемуся в соседнем студенческом городке, мне удалось проскочить без лишнего внимания.
Холл почти пустует. Лишь за диваном, подсоединив к телевизору игровую приставку, развлекаются двое парней, наверняка, прогуливающие свои занятия. В принципе, некоторые студенты могут себе это позволить, ведь за них сессию закроют их богатые родители. Парни играют почти бесшумно, поэтому мне не удаётся остаться незамеченной, когда я уже почти дохожу до лестницы.
— Зачётный прикид, Норвуд, — смеётся один из них, и я сразу узнаю в нём одного из дружков Франчески.
Закатив глаза, я игнорирую его слова и поднимаюсь наверх.