На лице у Эми отобразилась гамма противоречивых эмоций, и не ясно чего же было больше: радости, оттого что я был жив, или разочарования, потому что я оказался совсем не тем, кем она меня считала.
- Значит ты киборг? - холодно спросила она.
- Не совсем...
Пройдя всю аллею, мы вышли на вымощенную гранитной плиткой дорожку, идущую вдоль стены имения, свернули направо, прошли ещё немного и оказались у главного входа.
Вессель расположился прямо на газоне в плетёном ротанговом кресле под огромным тентом, который совершенно не вписывался в классическую архитектуру. Одет он был в серое кимоно и японские бамбуковые сандалии на босу ногу. На руках у него уютно устроился маленький котёнок.
Когда мы ещё были вдалеке, я тронул Эми за руку и шепнул ей в ухо:
- Эми, прошу тебя, будь с ним повежливее.
- Угу, - без особого энтузиазма ответила она.
Мало того, что это была неформальная встреча, так ещё и за грубость этой девчонки отвечать перед начальством придётся мне.
Вессель поднял на нас глаза и сказал:
- Здравствуйте.
Мы с Эми представились и показали свои карты.
- Агент Эйвел.
- Агент МакГил.
Услышав фамилию Эми, он немного оживился.
- Вы случайно не дочь генерала МакГил?
Эми мельком глянула на меня и неожиданно спокойно ответила:
- Да, генерал МакГил - мой отец.
Вессель кивнул, словно бы делая пометку, но не себе, а Эми, чтобы она не забыла.
Карл Дитрих фон Вессель был живой легендой: учёный, бизнесмен, общественный деятель. Никто в точности не знал, сколько ему лет. Даже в наших архивах, во всяком случае в тех, к которым у нас был доступ, его история начиналась семьдесят лет назад, когда он приехал из Европы.
Крупного телосложения, с грубыми, но абсолютно симметричными чертами лица, он мог бы произвести серьёзное впечатление, если бы не его вечная умиротворённая расслабленность. Несмотря на возраст, его кожа была светлой и гладкой, без морщин и какой либо растительности, за исключением ресниц и бровей. Выглядело это так, словно кожу ребёнка натянули на тело пятидесятилетнего человека.
Сейчас, когда в современный мир вновь пришла мода на всё натуральное, его подчёркнуто искусственная внешность выглядела несколько старомодно.
Пользуясь случаем, я просканировал его, и был удивлён, как мало в нём осталось живой органики, даже для киборга. Однако он не выглядел дряхлым, скорее наоборот: он буквально излучал жизненную энергию, но не юношескую импульсивность цветущего луга, который увянет меньше чем через месяц, а могучую и спокойную зрелость канадских хвойных лесов, сотни лет невозмутимо смотрящих на жалкие человеческие жизни.
Он мельком взглянул на меня, затем на Эми и снова на меня. Его зрачки расширились.
- Вы не человек, - сказал он голосом, который должен был выражать удивление, - но и не киборг, неужели вы...
- Синтетик, - подсказал я.
- Значит это были вы, - он с интересом рассматривал меня, словно экспонат на выставке.
- Да, это был я.
- И как ваши ощущения?
- Бриться не нужно, - отшутился я.
- Прекрасно! - улыбнулся Вессель, - а вы случайно не знаете, сколько ещё таких как вы?
- Прошу прощения, что перебиваю, - вмешалась Эми, - но мы пришли чтобы задать вам несколько вопросов.
- Конечно, - сказал он, - всего лишь профессиональный интерес. Я вас внимательно слушаю.
- Доктор Вессель, - начал я, - мы расследуем недавние взрывы в Сан-Франциско, и хотели бы задать вам несколько вопросов. Спасибо, что согласились встретиться с нами, я напоминаю, что наша встреча является неформальной, и вы имеете право не отвечать на вопросы, если сочтёте нужным.
- Во всяком случая пока, - добавила Эми.
- Даже не знаю, чем я смогу вам помочь, - сказал Вессель. - Я уже всё рассказал вашим коллегам из полиции и боюсь, что мне больше нечего добавить.
- В борьбе с терроризмом любая мелочь имеет значение. К тому же, по целому ряду причин это не обычное дело. - Эми выдержала паузу. - Впервые террористами смертниками были киборги, а самое интересное, что кибернетические протезы были произведены в вашей компании «Сенс Технолоджис». Все они были нелегалы, все стали киборгами недавно, и у всех были импланты серии «Эл Джи Ви четыреста семьдесят восемь».
- Эта серия была украдена месяц назад, так что о её судьбе мне ничего не известно.
- Почему же представители компании сразу не обратились в полицию или к нам?