- Эм... - вопрос был несколько необычным и застал меня врасплох. - Сейчас, я, наверное, отвечу - да, но в то время я так не считал.
Вессель кивнул, словно размышляя над моим ответом.
- Спасибо, именно так я и думал.
- К чему вы это спросили?
- Так, простое любопытство, не берите в голову.
- Ещё что-нибудь? - осторожно поинтересовался я, рассчитывая на его откровенность.
- Нет, это всё, - ответил он и улыбнулся, давая понять, что разговор закончен.
Я почувствовал себя обманутым.
- В таком случае, - я протянул ему визитку, - если вы узнаете что-либо важное...
- Я непременно сообщу вам об этом.
- Рад, что мы друг друга поняли, - сказал я, - благодарю вас за встречу, вы нам очень помогли!
- Вы мне тоже, - на его лице играла улыбка, такая же искусственная как и всё его тело.
«Чёртов старый интриган!»
Как я и предполагал, ничего нового мы не узнали. Завидев меня роботы-садовники испуганно юркнули в кусты и наблюдали за мной оттуда своими многочисленными сенсорами.
Я залез в Митсубиси и захлопнул дверцу. Эми молчала, сжав губы, и выражение её лица не предвещало ничего хорошего. Она резко тронулась, вырулила на аллею и помчалась прочь. Наконец, когда ворота закрылись за нами, она спросила:
- Ну и что же он сказал?
- Ничего.
Мне совсем не хотелось объясняться перед ней, как Вессель обвёл меня вокруг пальца и выставил идиотом.
- Неужели? Тебя не было четыре минуты. Феликс, мы же партнёры!
- Ничего серьёзного, личный вопрос о моём прошлом.
- Зачем же он просил меня уйти?
- Эми, это тебя не касается, лучше скажи, зачем ты его провоцировала? - раздражённо ответил я.
- Разве ты не видел, что он лжёт в каждом слове? Как ты можешь доверять ему больше, чем мне? И вообще, это нарушение правил!
- Единственное, что я видел, это то, как ужасно ты себя вела. И да, к чёрту правила!
- Феликс!
- Нет.
Эми гневно взглянула на меня и сухо сказала:
- Хорошо, я буду вынуждена сообщить об этом в рапорте.
- Валяй, - невозмутимо сказал я, - пиши всё, что считаешь нужным. Тебя же за этим направили в мой отдел, чтобы шпионить за мной.
- Что за чушь!
- Не твоего ли отца это была идея? - продолжил я своё наступление. - Он всё время нас критикует, и вообще, с каких это пор армия сует свой нос в дела ФБР?
- Может с тех пор, как киборгов в Бюро стало столько же сколько оптименов? И честно скажу, я разделяю его опасения.
Я усмехнулся:
- Неужели ты считаешь, что киборги - главная угроза Экозоне? Впрочем, я знаю, что он сказал: «Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы киборги получили большинство в Конгрессе и вновь заняли ключевые посты в правительстве».
- А ты считаешь, что киборги не опасны?
- Знаешь, кто наша основная угроза?
- И кто же? - недоверчиво спросила она.
- Обычные люди.
- Натуралы?!
- Да. Натуралы. Три четверти населения страны, живущие в ужасных условиях. Нелегалы, которых мы регулярно ловим и высылаем обратно. Девяносто пять процентов всех преступлений в Экозоне совершают именно они.
«Они». Внезапно я удивился своим словам в отношении тех, кем ещё недавно был сам. Как мало времени прошло, а я уже забыл, что значит быть человеком. Что уж говорить про Весселя.
- Бред какой-то. Нелегалы являются серьёзной проблемой, но чтобы считать всех натуралов в Резервации угрозой? За что им ненавидеть нас?
- Ошибаешься, вы для них ничем не лучше киборгов, а может быть и хуже. Киборги, по крайней мере, заплатили за свои жизни, перестав быть людьми. А чем заплатили оптимены, за свои вечные жизни? Ничем! Оптименом нельзя стать, им нужно родиться. Чем заплатила ты, Эми, за право ничем не болеть и не стареть? Тем, что родилась в нужной семье? А они умрут в лучшем случае в семьдесят, как их дети и внуки.
- Всё решаемо, Феликс, их дети смогут стать оптименами, а они сами продлить свои жизни или...
- Пройти киборгизацию? Неужели? - рассмеялся я, - геномная оптимизация стоит миллион, биохимическая терапия - семьсот тысяч каждые десять лет, а первый этап киборгизации - не меньше сотни.
- Можно же взять кредит, - пыталась настоять на своём Эми.
- Кто же им его предоставит? - спросил я, - ты, наверное, не представляешь себе жизнь в Резервации. Это в принципе нереально. Ты видела очереди в клиники? А я видел: люди в них умирают от жары. Никаких легальных способов, иначе в Резервации не было бы нужды.
- Я уверена, что правительство делает всё, что в их силах, - похоже у Эми закончились аргументы.
- А я не уверен! Потому что я прекрасно помню, как ещё пятьдесят лет назад Экозону называли временным явлением. Нам обещали, что скоро вся страна превратится в Экозону.
Зря я ввязался в спор, но отступать было уже некуда.