В такие дни, как этот, работа в баре была проклятием. Меня затошнило от запаха несвежего пива, а от вида бутылок с ликером скрутило живот. Как Джексон приходил сюда с улыбкой на лице после долгой ночи пьянства? Мне нужно было научиться его трюкам, если я собиралась продолжать вести пропитанные водкой разговоры с Логаном.
Я провела утро в своем офисе, занимаясь бумажной работой и оплатой счетов. Я проглотила кофе и аспирин, желая, чтобы голова перестала пульсировать. Когда мы открылись в одиннадцать, я пошла в бар, где провела первый час, дыша ртом, чтобы меня не вырвало.
Наконец, около трех часов, после того, как обедающая толпа оставила меня в пустом зале, а завсегдатаи еще не пришли на вечер, я отважилась немного поесть и выпить кока-колы. К тому времени, когда Уэйн и Ронни пришли за своим ранним вечерним пивом, я снова почувствовала себя человеком.
Едва ли.
— Привет, ребята. — Я кладу салфетки перед ними обоими. — То же, что и обычно?
— Да, — ответил Уэйн за них обоих.
— Ты хорошо себя чувствуешь, Тея? — спросил Ронни.
— Нет, — призналась я с улыбкой, затем подошла к кранам, чтобы налить каждому из них по красному пиву. — Вчера вечером выпила слишком много водки.
Уэйн усмехнулся.
— Это не поможет.
— Я могу дать тебе немного аспирина, — сказал Ронни.
— Я в порядке, — я подмигнула ему, — тем не менее, спасибо.
Уэйн и Ронни были настолько противоположными, на сколько могли, за исключением того, что оба были одиноки. Уэйну было за пятьдесят, он был разведен в течение многих лет и работал в школе, занимаясь ремонтом. Он без колебаний поделился бы всем, что вы, возможно, захотите узнать о его жизни.
Ронни был примерно моего возраста, и, хотя он не был таким болтливым, как Уэйн, он был таким же милым. Он работал из дома, поэтому часто заходил в бар, чтобы пообщаться. В основном он слушал, но в глухие ночи он и Уэйн болтали со мной ни о чем и обо всем, пока я не закрывала бар. Ронни всегда следил за тем, чтобы со мной все было в порядке.
— Вот ребята, — я поставила их пиво, — позовите, если вам что-нибудь понадобится. — Я улыбнулась и повернулась, чтобы уйти, но остановилась, чтобы оглянуться через плечо. — Я беру свои слова обратно. Не кричите. Моя головная боль не выносит криков. Лучшее просто помашите мне молча.
Они рассмеялись, потягивая свои напитки, как вдруг открылась задняя дверь и вошел Джексон, готовый сменить меня на ночь.
— Ты выглядишь дерьмово, — поддразнил он. — Тяжелая ночь?
— Не смейся надо мной. — Я хлестнула его по боку своей барной тряпкой. — Я все еще не уверена, что буду жить.
— Если ты собиралась умереть прошлой ночью, то могла бы, по крайней мере, зайти сюда и составить мне компанию.
— Было так спокойно? — Я была так несчастна этим утром, каждое задание занимало у меня в два раза больше времени, поэтому я не закончила сверять депозиты со вчерашнего вечера.
— Да. За пару часов пришло всего несколько человек, но к одиннадцати стало пусто, словно все вымерли, поэтому я закрылся пораньше.
— Может, сегодня вечером будет больше народу.
— Надеюсь. — Он открыл посудомоечную машину и выпустил пар. — Ты придешь после игры Чарли?
— Да. — Это была наша традиция — есть пиццу после футбола. — Я пригласила Логана.
Джексон захлопнул посудомоечную машину и скрестил руки на груди.
— Тебе нужно быть осторожной. Я не доверяю этому парню.
Я закатила глаза.
— Ты никому не доверяешь.
— И ты тоже не должна.
— Ну, на этот раз у меня правда нет выбора. Чарли заслуживает шанса познакомиться со своим отцом. Логан просит дать ему немного времени, чтобы познакомиться с ней поближе, так что я позволяю ему это сделать.
— Надеюсь, это единственное, что ты ему позволяешь, — пробормотал он.
— О чем ты говоришь?
— Возможно, он хочет провести время с Чарли, но он также хочет потрахаться с тобой. Я не упустил то, как он смотрел на тебя.
— Это смешно.
У Логана, вероятно, было достаточно возможностей для секса в Нью-Йорке. Возможно, у него даже есть девушка. Черт возьми. Что, если у него была девушка? Я чуть не поцеловала его прошлой ночью.
Моя голова снова начала стучать. Я была так сосредоточена на том, чтобы делиться подробностями о своей жизни и жизни Чарли, что не потрудилась спросить Логана о его жизни.
— Неважно. — Джексон вернулся к посудомоечной машине. — Не говори, что я тебя не предупреждал.
— Вместо того, чтобы быть придурком, ты мог бы поддержать. Например, вести себя как мой лучший друг. И Чарли тоже помогло бы, если бы ты не надрал ему задницу, когда мы придем сюда сегодня вечером.