— Ну что, будем собираться, — сказала я, глядя на неё.
Она смотрела на меня своими круглыми глазами, словно понимала каждое слово. Я начала её одевать: сначала носочки, потом комбинезон. Она немного закапризничала, заворочалась, но я тихо шептала ей успокаивающе, и через минуту она снова лежала спокойно. Когда натянула шапочку, не удержалась и поцеловала её в лоб.
Закончив с ней, я сама пошла к шкафу. Достала джинсы, тёплый свитер, сверху пальто. Волосы убрала в хвост, накинула шарф и проверила карманы: ключи, телефон, всё на месте.
Я вернулась к дивану, взяла Тею на руки. Она была тёплая, маленькая и такая лёгкая, что хотелось прижимать к себе сильнее. Я аккуратно опустила её в новую коляску, которую вчера привезли доставщики. Она немного пошевелилась, но быстро успокоилась и снова уставилась на меня.
В прихожей я достала свою куртку, надела, и застегнула молнию. Потом подошла к коляске, поправила на ней плед, чтобы нигде не задувало.
— Готова? — спросила я, хотя ответить она, конечно, не могла.
Открыла дверь, выкатила коляску в коридор, и закрыла дверь ключом.
Я осторожно закатила коляску к лифту и нажала на кнопку. Лифт, как всегда, не спешил, и я коротко выдохнула, глядя на закрытые двери. Наконец они разъехались в стороны, и я завела коляску внутрь. Просторная кабина со стандартным зеркалом отражала нас, и я машинально поправила волосы, пока лифт скрипя спускался вниз.
На первом этаже двери открылись. Я вывела коляску в холл и направилась к выходу. Здесь было пусто и тихо, лишь лампы под потолком мерцали ровным светом. Я толкнула тяжёлую дверь и вывела коляску наружу.
Свежий воздух тут же коснулся лица. Он был прохладным и плотным, пах сыростью, мокрой землёй и асфальтом после недавнего дождя. Я глубоко вдохнула и на мгновение прикрыла глаза. Снаружи стояла пасмурная погода. Облака низко нависали над домами, но дождя пока не было.
Я поправила куртку, проверила, чтобы плед на коляске был плотно заправлен, и только тогда уверенно двинулась по дорожке вперёд. Колёса мягко зашуршали по плитке, а тишина улицы позволяла услышать далёкий шум машин и крики птиц.
Я шла по дорожке медленно, стараясь вдыхать прохладный воздух полной грудью. С каждым шагом шум города отдалялся, и на какое-то мгновение казалось, будто я действительно могу просто расслабиться и позволить себе ни о чём не думать. Колёса коляски мягко катились по плитке, руки уверенно держали ручку, но внутри всё ещё оставался тяжёлый осадок после вчерашнего. Казалось, я несу его в себе вместе с каждым вдохом.
И вдруг мои шаги замерли. Я остановилась резко, будто передо мной выросла стена. Пальцы сами крепко вцепились в ручку коляски, до боли сжимая её.
Передо мной, всего в нескольких шагах, стоял Дэймон. Он был неподвижен, словно его ноги вросли в землю. Его лицо застыло, глаза расширились, а во взгляде смешались удивление и… потрясение. Я тоже не могла пошевелиться. Казалось, меня поймали с поличным.
Мир вокруг будто замер. Даже воздух стал вязким. Я слышала только собственное сердцебиение, которое гулко отдавалось в ушах.
— Дэйм?.. — сорвалось с моих губ, и голос дрогнул, предательски выдав мой внутренний страх.
Он шагнул вперёд, потом ещё один. Его глаза метались между мной и коляской, в которой тихо лежала Тея. Он выглядел так, словно видел призрак.
— Что ты… — он осёкся, голос дрогнул. Взгляд скользнул на маленькое личико под шапочкой, и я увидела, как его губы едва заметно дрогнули. — Чья… ребёнок?
В груди всё сжалось. Секунда длилась вечность. Я могла бы соврать. Сказать, что это племянница. Или ребёнок подруги. Сказать что угодно. Но язык не повернулся. Его глаза требовали правды. И впервые за долгое время я почувствовала, что не имею права обманывать.
Я вдохнула, словно собираясь прыгнуть в пропасть, и произнесла:
— Моя.
Тишина обрушилась на нас. Его взгляд медленно поднялся на меня, и в нём уже не было воздуха.
Глава 14. Правда, от которой не спрятаться
АРИЯ
Дэймон смотрел на меня так, будто мир рухнул у него прямо на глазах. Его лицо застыло, ни одна мышца не шевелилась. Даже дыхание казалось чужим. Резким, неровным, будто он не мог вдохнуть полной грудью. Его глаза метались между мной и Теей, снова и снова возвращаясь к коляске, словно он пытался сам себя убедить, что видит неправду.
А потом он усмехнулся. Но это была не его обычная улыбка, лёгкая и чуть насмешливая, которая всегда казалась искренней. Нет. Это была горькая усмешка человека, которому больно настолько, что он даже не знает, как реагировать. Он провёл рукой по волосам, встряхнув их, и хрипло сказал: