Однако готовить Евгении не пришлось.
В квартире молодожёны разошлись по углам, чтобы позвонить волнующимся родительницам и сказать, что всё свершилось. Елена поздравила дочь с вступлением в брак, а тётя Наташа через минуту уже поднялась в квартиру сына с борщом.
- До ресторана ещё долго, да и не до еды вам поначалу будет, а силы то откуда-то брать нужно, — объяснила она, пройдя в кухню и опустив на плиту кастрюлю. Потом обняла новобрачных и, сославшись на передачу, которую смотрит, ушла к себе.
Пока готовились сесть за стол, за школы прискакал возбуждённый Гриша, обошедшийся без поздравительных речей. Во-первых, ребёнок плохо представлял важность посещения загса, куда больше его волновало вечернее мероприятие с угощением, гостями, начищенными туфлями, шарами и возможность услышать от взрослых что-нибудь интересное. А во-вторых, обычно мама предупреждала его кого и с каким праздником нужно поздравить, а в этот раз она ничего не сказала, и сконцентрированный на предстоящем посещении ресторана второклашка не задумывался о том, что самое важное уже свершилось.
У борща был привкус вины.
Правда ощутила его только Евгения. Гришка успел опустошить свою тарелку, поставить в мойку, пожевать губу, не дождавшись прямого указания, громко вздохнуть, привлекая к себе внимание, и помыть за собой посуду, Руслан почти доел, а Женя только попробовала и замерла, сжимая ложку.
— Не нравится? — выдернул её из ступора вопрос мужа.
— Когда уеду, скажешь маме, что я постеснялась или замоталась и забыла предложить ей поехать вместе со мной, но через часок ты можешь привезти её в салон.
Себя и свою маму она ещё на прошлой неделе записала к двум часам на укладку и макияж и сейчас чувствовала стыд за то, что не подумала о маме Руслана. Заботься та только о сыне, то позвала бы их на обед к себе, а не принесла кастрюлю и удалилась, не навязывая новобрачным свою компанию. А ведь ей должно быть хочется выглядеть максимально хорошо в день его свадьбы.
«И за что замечательной женщине, вырастившей мне мужа, досталась такая эгоистичная невестка?»
— У тебя ещё время есть, — не понял затруднения Руслан. — Если стесняешься, я с тобой к маме схожу.
— Прошу, — состроила бровки домиком Женя.
— Ладно, через час к ней зайду и тебе отзвонюсь.
— А мне что делать? — убрав за собой, не ушёл смотреть выклянченный телевизор, а остался греть уши Гриша.
— Уроки делай.
— Я и так сегодня в школу ходил, а вы дома остались. Ещё и уроки делать! — возмутился ребёнок. — Мне чуть-чуть задали, завтра за домашку сяду.
— Ты и Тонька ночевать будете в нашей старой квартире, из ресторана с бабушкой Леной и Валентином туда поедешь. Лучше сейчас всё сделать, чтобы завтра чем-нибудь интересным заняться.
Спорить Гриша не стал, сделал несколько шагов по направлению к своей комнате и, обернувшись, с подозрением спросил:
— Ты же вчера бабушку видела. А она ничего для меня не передала?
Проживая в пгт, Елена умудрялась приобрести для внука какую-нибудь занятную вещичку, которую и в городе найти задача непростая. И помимо банок с различной вкусной консервацией и пакета сластей к встрече с дочерью и внуком она покупала что-нибудь из одежды или игрушек.
— Не передавала, — ответила Женя и, видя его разочарование, по дурости ляпнула. — Наверное, побоялась, что я себе заберу.
— Значит, что-нибудь крутое для меня приготовила, — повеселел мальчишка.
— Маму свою предупредить не забудь, чтоб крутой подарок приготовила, — дождавшись, когда Гришка оставил их одних, ухмыльнулся догадливый Руслан.
Между тем, чтобы сделать вид, что не понимает о чём он, и тем, чтобы, кривляясь, противным тоном протянуть «предупрежу», его жена выбрала третий вариант и показала ему язык.
Конечно, пристёгивать себе длинную косу Женя не стала. Вместо этого ей добавили прикорневого объема, подкрутив, оставили по прядке у лица, а остальное зачесали назад, так, что верхняя часть ушей, оказалась скрыта волосами, и закрепили невидимками на затылке.
Елена с голливудскими локонами была похожа на актрису из старого черно-белого кино, но лучший результат был у Натальи. Мама Руслана приняла предложение, приехав, первым делом познакомилась с Еленой, а потом растерялась. «Рисовать лицо» она не хотела, идеи причёски не имела и, кажется, согласилась на посещение салона, только чтобы увидеться и немного пообщаться со сватьей до ресторана. Почуяв, что потенциальный клиент готовится уйти, самая старшая мастерица взяла всё в свои руки, расписав прекрасную маску для волос, которая затмит и профессиональный макияж, и укладку.
Женя на тётю Наташу не давила, отметив, что можно просто распустись её длинные волосы, и этим вызвать десяток завистливых взглядов. Елена только спросила, отчего же им не предложили эту супер-процедуру, а мама Руслана решила рискнуть.
И оно того стоило. Седые волосы приобрели стальной блеск, став серебряными и гладкими.
— Спасибо, что не стали делать макияж, — обратилась к ней Женя, когда за ними заехал Валентин, и они вдвоём расположились на заднем сидении его автомобиля. — А то бы совсем меня затмили.
— Это наш общий праздник, — улыбнулась тётя Наташа. С собранными в ракушку волосами, она стала похожа на английскую аристократку, и, диссонируя с внешней холодной изысканностью, шутка прозвучала особенно смешно. — Ребёнка я пристроила, теперь смогу для себя пожить.
Елена с Валентином, прихватив таксу и пакет с вещами для ночёвки Гриши, уехали наряжаться на старую Женину квартиру. Они, как и Наталья со своим кавалером к назначенному времени приедут в ресторан отдельно, а вот Жене и Руслану нужно было выдвигаться уже через час, чтобы успеть всё проверить, прежде чем встречать первых гостей.
Увидев Женю в длинном белом платье, какую-то по-особенному хрупкую и молодую, Руслан затаил дыхание. Правда о том, что он счастлив, что навсегда запечатлит в памяти этот момент, и что она восхитительно красива, осталась невысказанной. Испытываемые им эмоции были подтверждением правильного выбора. Эта женщина его поражает, смешит, раздражает и наставляет. Мужчина будто заглянул в будущее, Женя точно ему не приестся, а значит, все эти сюжеты, когда он скуки муж начинает дурить, к нему не относятся, и они проживут вместе всю жизнь. Но эти правильные и приятные выводы, походили на сопливые признания, а он и без них расчувствовался, а уж если скажет что-нибудь романтичное, без слёз не обойтись. Естественно, Жениных слёз.
— Мам, ты как настоящая невеста! — нарушил молчание Гриша, который как и Руслан был свидетелем её выхода из спальни при полном параде.
Больше Евгению невестой никто не называл.
В ресторане Руслан представлял её своим гостям женой, а она соответственно называла его мужем. Хоть и считала, что это блажь, ведь повод банкета всем известен, и при знакомстве достаточно обойтись только именем.
Конечно, больше всего приглашённым была любопытна Женя. Она даже поймала некоторых тугодумов на разглядывании своего живота, видимо, они искали причину неожиданной женитьбы холостяка. Неужели, думали, что живот растёт с первого же месяца?
Вся эта позолота, лепнина, которую можно показывать как объект искусства, сверкающие люстры — поначалу Женя решила, что Руслан сам себя переиграл, выбрал настолько вычурный ресторан, и что ребята-ведущие не вытянут. Всё же атмосфера зала настраивала быть чопорным и скучным, а не получать удовольствие от программы, бара и угощений. Но всё обошлось.
Гости были милы, заверяли, что рады знакомству, поздравляли, общались. О сыне Евгения не беспокоилась, каждый раз, когда она на него смотрела, он болтал либо с бабушками, либо с Алексеем и Женей, либо с Сашей.