— Я рада за тебя, Шай.
Жар снова прилил к лицу.
— Как-то странно говорить за такое спасибо.
Хэдли громко расхохоталась.
— За хороший член всегда надо благодарить. Благодарность притягивает в жизнь еще больше хорошего.
Я сморщила нос.
— Тебе обязательно было доводить разговор до этого?
Она пожала плечами.
— Уж чего-чего, а честности мне не занимать.
— Иногда даже слишком…
— Калдер — зверь. Он делает одну штуку…
Я снова зажала ей рот ладонью.
— Хватит. Пожалуйста, хватит. Я буквально дам тебе все, что захочешь, только замолчи прямо сейчас.
Хэдли высунула язык и коснулась кончиком моей ладони. Я тут же отдернула руку.
— Фу.
— Эй, делиться — значит заботиться.
— Только не в этом случае.
Последнее, что мне было нужно, — представлять, чем моя сестра и Калдер занимаются за закрытыми дверями. Я схватила ее за плечи и наклонилась, чтобы посмотреть прямо в глаза.
— Ради всего святого, давай поговорим о чем-нибудь другом.
Ее плечи обреченно поникли.
— Ладно. Давай обсудим вечеринку для невесты. Лейкен сказала, что можем устроить ее в «Галерее». По-моему, будет здорово. Можно сделать все в стиле английского чаепития. Несколько сортов чая, маленькие сэндвичи, пирожные.
Я снова привалилась к столешнице.
— Я уже согласилась на это чертовски девчачье платье подружки невесты. Теперь ты еще заставишь меня изображать светскую даму на чаепитии?
Хэдли сжала губы, пытаясь не рассмеяться.
— Платья потрясающие.
Я уставилась на сестру.
— Они бледно-розовые. И там эта пышная воздушная ткань.
— Воздушная?
— Это профессиональный термин.
— Я бы сказала, полупрозрачная. Они легкие, романтичные и веселые.
Я стиснула челюсть.
— То, что я надену эту штуку, доказывает: я люблю Эверли гораздо сильнее, чем следовало бы.
Хэдли похлопала меня по плечу.
— Из тебя получится отличная невестка.
Раздражение тут же заметно поутихло. Я хотела быть хорошей сестрой. А Эверли после всего пережитого заслуживала свадьбу своей мечты.
— Ох, ладно. Будет тебе и чертово чаепитие. Мы с Лейкен займемся украшениями, а вы с Адди — едой.
Если Лейкен будет помогать, я вряд ли сумею все безнадежно испортить.
— Договорились.
Хэдли махнула мне в сторону выхода из кухни.
— Пойдем покатаемся. Сегодня слишком хорошая погода, чтобы сидеть взаперти.
Я мысленно возблагодарила небеса. Прогулка верхом была куда ближе мне, чем неловкие разговоры о сексе или свадьбах.
— На слове «покатаемся» ты меня уже убедила.
Хэдли рассмеялась.
— Я так и думала.
Мы вышли во двор как раз в тот момент, когда Кай бросил теннисный мяч к ногам мамы и радостно гавкнул. Она улыбнулась и покачала головой.
— Клянусь, он может заниматься этим вечно.
— Еще как может.
Я повернулась к Каю, который вилял всем телом.
— Хочешь прокатиться с нами, Кай?
Он подпрыгнул, снова гавкнул и закружился на месте.
— По тропам? — спросила мама.
— Если ты не против.
— С удовольствием. Слишком давно я не ездила по тропам со своими девочками.
Слишком давно. До моего похищения мы выбирались постоянно. Но после этого такие прогулки случались все реже. Мама слишком тревожилась о том, что может произойти. И сейчас вернуться к тому, что мы все так любили, казалось невероятно правильным.
Хэдли наклонилась и почесала Кая.
— Только если нам разрешат поскакать галопом.
— Вечно вы мне седых волос добавляете, — рассмеялась мама. — Но не забывай, кто учил тебя скакать. Я тебя в пыли оставлю.
Глаза Хэдли озорно блеснули.
— Это мы еще посмотрим…
Она побежала к конюшне, а мама тут же бросилась следом. Кай помчался за ними, заливаясь лаем. Я ухмыльнулась и последовала за этим цирком.
Мама и Хэдли пошли вдоль рядов денников, выбирая себе лошадей. Я подсказала несколько вариантов и взяла чомбур.
— Пойду приведу Скай с выгула.
Они отмахнулись от меня и продолжили шутливо препираться, назначая ставку на свои скачки. Видеть, как хорошо они теперь ладят, делало меня счастливее, чем я могла выразить словами. Путь к этой близости был долгим. И оттого каждая из нас ценила ее еще сильнее.
Я вышла через задние двери конюшни и направилась к выгулу, где Скай паслась вместе с несколькими подругами. Я сложила губы, собираясь свистнуть, но не успела издать ни звука. Чья-то ладонь зажала мне рот.
От шока мир вокруг замедлился. Между ударами сердца я успевала замечать отдельные детали. Короткие обрывки. Ткань у меня на лице. Приторно-сладкий привкус во рту. Массивную фигуру за спиной.