Вадим в ответ только рассмеялся. И в это время прозвенел звонок на урок, так, что Лёха добавить ничего не успел.
Когда у них закончились занятия, друзья пошли искать Лену Логунову. Нo оказалось, что у неё было меньше на один урок, чем у них, и девушка уже ушла домой.
— Не могла нас подождать, — недовольно проворчал Лёха.
— Нашёл дурочку, — рассмеялся Вадим, — лишний час в школе отираться.
— Могла бы на лавочке посидеть, — не унимался Смирнов, — почитала бы учебник.
— Какое интересное занятие! — поддразнил его Вадим.
— Интересное, неинтересное, а домашнее задание ей ведь всё равно делать надо, Вог и совместила бы приятное с полезным, — продолжил ворчать Смирнов.
— Лёха, не занудствуй, а? — попросил его Вадим.
— Я не занудствую, а рассуждаю, — стал оправдываться Смирнов.
Для самого Вадима был неприятным не сам факт, что Лена не стала дожидаться их после уроков, а то, что он почувствовал лёгкое разочарование от этого. Хотя, казалось бы, с чего Логуновой их дожидаться? Разве они дорогу домой не найдут? В общем, абсолютная нелепица, а на душе кошки скребут. Кто бы мог подумать, что такое может случиться с ним из-за какой-то девчонки! И тут же сам себе находил оправдание: Лена Логунова не какая-то! Она особенная! Неповторимая! По крайней мере, мальчишка за всю свою жизнь не встречал девчонки хоть немного похожей на Лену. И пусть кто-то скажет, что шестнадцать лет, а если быть точным, то почти семнадцать, — невелик отрезок жизни. Однако это его жизнь, он имеет полное право судить о том, что в ней происходило, и сравнивать одно с другим. Так вот Лену сравнить не с кем.
После осознания этого Вадим почувствовал себя моллюском, под створки раковины которого просочилась крохотная песчинка…
Он ещё пока не давал себе отчёта в том, что этой песчинке суждено превратиться в жемчужину.
Глава 5
На следующее утро друзья как ни в чём не бывало встретились во дворе. И вскоре к ним присоединилась Лена. Ни Вадим, ни Лёха не стали выговаривать Лене, что вчера, обманув их ожидания, о которых сама девушка и не догадывалась, она ушла домой.
Вадим спросил:
— Лен, а сегодня у тебя сколько уроков?
— Пять, — беззаботно отозвалась она.
Друзья многозначительно переглянулись. У них было шесть уроков.
Как и следовало ожидать, Лена в этот день, как и в предыдущий, отправилась домой одна. Друзья, хоть и не надеялись увидеть в холле или во дворе девушку, всё-таки не смогли скрыть друг от друга разочарования. Но довольно скоро привыкли, что в школу идут втроём, а обратно возвращаются вдвоём. Зато какую радость приносил им тот день, когда и у Лены было шесть уроков. Тогда ребята возвращались домой вместе.
Незаметно отшуршала облетевшими листьями и отшумела дождями осень.
Наступил декабрь. Но ребята не сразу осознали, что в их город пожаловала зима, так как на улице стояла по-осеннему промозглая погода, дули влажные ветра, снежинки, если и появлялись в воздухе, таяли в воздушном пространстве, не успев долететь до земли.
Но в конце первой недели декабря снег всё-таки выпал! Самый настоящий! Белый и пушистый!
Ни для кого не было секретом, что к вечеру он посереет и напитается влагой. Но утром смотреть на него было одно сплошное удовольствие.
— Зима! — сказал Лёха.
И голос его прозвучал с таким восторгом, что Вадим поспешил согласно кивнул и добавил:
— Скоро Новый год!
— А ведь точно, — расплылся в улыбке Смирнов.
— И последние зимние каникулы, — с едва уловимой грустинкой в голосе проговорил Вадим.
— Школьные каникулы, — поправил его Лёха. — У студентов ведь тоже они есть.
Вадим неопределённо пожал плечами и хотел сказать, что Лена Логунова ещё целый год будет учиться без них в школе, но промолчал…
— Лёха, скажи честно, как ты относишься к Ленке? — вдруг выпалил он.
— Не понял? — вытаращил глаза Смирнов. — Хорошо отношусь. Мне кажется, что я уже говорил тебе об этом.
— Я помню, — тихо обронил Вадим, — но имел в виду совсем Другое.
— Другое?
— Да, — Вадим отвёл глаза в сторону и пробормотал: — Я не знаю, как тебе объяснить…
— А ты попытайся, — посоветовал Смирнов, в голове которого промелькнула смутная догадка.
— Вот, например, — решился Вадим, — ты обидишься, если я приглашу Лену в кино?
— С чего же мне обижаться? — Лёха улыбнулся. — Сходим в кино.
— Нет, ты не понял! Я приглашу Лену! А ты с нами не пойдёшь!