— Ты не рад? — смущённо спросила Лена.
— Что ты, Ленок! Я счастлив, — ответил он искренне.
Как не просила и даже не настаивала Алевтина Петровна, жить молодые переехали в Славину квартиру, хоть и не такую уж большую.
Тётя Аля сначала обиделась, но потом поняла и приняла решение молодых, успокоив себя тем, что её квартира никуда от них не уйдёт. Всё Лене со временем достанется. Ещё Алевтину Петровну порадовало то, что квартира молодых находилась всего в двух кварталах от её жилья. Поэтому не только Лена забегала к старушке на минутку почти каждый день, но и сама она, предварительно созвонившись, могла приходить в гости. И всегда с гостинцами.
— Зачем вы, Алевтина Петровна, так утруждаете себя, — не слишком уверенно выговаривал Слава, с удовольствием уплетая приготовленные ею вкусности.
— Мне это нс в тягость, — с добродушной улыбкой отвечала Устюгова, — а в радость.
Лена же молча расцеловывала тётку в обе щёки.
…Отшумела пышными снегами зима, запахло первой пробивающейся зеленью. У Лены было чудесное настроение. Если она и жалела о чём-то, то только о том, что весна в Питере наступает не так быстро, как в её родном городе. Там люди уже давно плащи за ненадобностью сбросили, а здесь всё ещё приходится носить пальто.
Неторопливо шагая по тротуару, Лена прислушивалась больше к своим внутренним ощущениям, чем к тому, что происходит в окружающем мире. Поэтому Лена не придавала значения шуму со стороны, будто ее кто-то окликал.
И лишь когда прозвучало громко и почти рядом: «Лена! Логунова!» — она обернулась и с изумлением уставилась на молодого мужчину. Медленно растаяли препоны, которые она выставила в своей памяти, как вдруг узнала мужчину.
— Лёха, — прошептали её губы. — Смирнов!
— Он самый, — расплылся тот в довольной улыбке.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Лена.
— Прибыл в командировку. А ты?
— А я здесь живу, — тихо ответила Лена, понимая, что отпираться глупо.
— Так вот где ты скрывалась всё это время, — проговорил он. — А мы-то искали тебя на Урале, в Сибири.
— Кто мы? — спросила она машинально.
— Вадик и я.
— Почему в Сибири и на Урале?
— Мы узнали, что у твоего бати, там родня имеется.
— Понятно, — обронила Лена.
— Пытались не раз расколоть твоих родителей. Но они стиснули зубы и молчали.
— Да, я же просила их ничего не говорить о моём местонахождении.
— Почему ты поступила так, жестокосердная? — Смирнов посмотрел на неё с явным осуждением.
— Я жестокосердная? — удивилась Лена.
— А кто же ещё? — спросил он сердито. — Вадик попал в беду! И ты была нужна ему, как никто другой! А ты сбежала! Сбежала, как крыса с корабля!
— Не смей? — вырвалось у неё. — Твой друг предал меня!
— С чего ты это взяла, глупая?!
— Инна при всех сказала… — её голос сорвался.
— Что? — переспросил Лёха напористо.
— Что у неё будет ребёнок! — выкрикнула Лена. — И я не верю, что девушка, говоря такое, может солгать.
— Она и не солгала, — нахмурился Смирнов.
— Вот видишь! — неожиданно из глаз Лены брызнули слёзы.
— Инка на самом деле забеременела, — мрачно проговорил Лёха, — но не от Вадика.
— А от кого же? — не поверила своим ушам Лена.
— Она залетела от мужчины после посещения ночного клуба. Ни имени его, ни тем более фамилии она не знала. Вот и решила повесить ребёнка на Вадика. Сначала ей многие поверили. Особенно её родственники. Стали на полицию давить. Одна из родственниц в администрации работала. Сама знаешь, как это бывает. Хотя ты же… — и махнул на неё рукой.
— Я же тогда была совсем девчонкой, — тихо сказала Лена, — поверила тому, что сказала Инна. Думала, что Вадик меня предал!
— Ребята из нашего класса и почти все девчонки за Вадика горой стояли. Да и учителя не очень-то верили в то, что Вадик мог так поступить.
— И как же всё разъяснилось? — тихо спросила Лена.
Всё раскрылось в процессе разбирательства. Лёха, хоть и был сердит на Лену, решил рассказать ей всё:
— Инкины родные пёрли тараном, требуя, чтобы Вадик женился на ней, а Вадька стоял на своём: «Знать ничего не знаю»! И отец у него оказался не лыком шит. Добился проведения экспертизы. Так что Вадик не отец ребёнка. Я в этом никогда не сомневался.
— Почему?
— Хорошо знаю Вадика. Мы с детства не разлей вода. И если он сказал, что ничего с Инкой не было, значит, не было. Хоть она и вешалась ему на шею ещё с десятого класса.
— А он?
— Ходил пару раз с ней в клуб и в кино, — нехотя признал Лёха.