Удар.
‒ Иду, ‒ говорю я, стараясь звучать как можно увереннее. Я с храбростью давно на ты. Она не единожды спасала мне жизнь. Но я не уверена, поможет ли это сегодня.
При каждом повороте ручка от душа издает скрип, будто давая понять, что она против этого. Прохладный поток воды уменьшается до более холодных капель, в то время пока я пытаюсь дотянуться до полотенца за занавеской.
Затем все происходит мгновенно; тихий звук, который мое сердце распознает быстрее, чем разум. Я точно запирала дверь. Внезапно свет гаснет. Мои легкие наполняются диким ужасом, пробирающим холодом даже хуже, чем могло бы быть от воды. У кого-то был ключ.
‒ Ханна, ‒ раздается низкий голос. Не Блу.
Мэтью, так же известный как Большой Мэт. На первый взгляд это вполне себе дружелюбное имя, но сама его внешность говорит об обратном. Это имеет вес во всех смыслах данного слова, так как он может раздавить меня. Он ‒ сын моего приемного отца. Другими словами, у него есть власть, которой нет у остальных из нас.
И я с легкостью узнаю этот голос, так как стараюсь избегать его с самого дня переезда сюда.
‒ Ты что делаешь? ‒ твердо спрашиваю я, такими же были мои соски и кожа. Тверды как камень.
‒ Разве так принято здороваться?
‒ Убирайся. − Я хватаюсь за шероховатую тонкую ткань. Я тяну… но полотенце оттягивают обратно. Мэтью уже схватился за другой край, резко потянув его к себе. Я поскальзываюсь на влажном кафеле, врезаясь в пластиковый занавес для ванной. Он стоит напротив меня, теплый, крепкий и раздражающий.
‒ Так гораздо лучше, ‒ смеется он.
Я отползаю назад, но позади оказывается стена из плитки; я заключена в ловушку в крохотном месте с огромным телом.
‒ Пошел вон. Я серьезно.
‒ Сразу видно, насколько ты серьезна, ‒ говорит он с насмешкой. ‒ Со всей этой наготой и трясущейся грудью передо мной. И как же, по-твоему, столь невинный парень как я должен противостоять этому?
Хоть в темноте ничего и не видно, но я все же прикрываю грудь руками. Знаю, это бесполезно. Он способен на более ужасное, чем просто смотреть на них. Он может к ним притронуться. Между нами небольшое расстояние. Ему стоит лишь ступить внутрь… либо выволочь меня оттуда.
Часть мозга велит мне закричать. Однако я знаю, что это привлечет других только для того, чтобы они увидели мой позор. Любое слово Мэтью принимают за чистую монету, как, например, то, что я специально оголилась, дабы соблазнить его. Из-за этого меня выгонят из дома, и мне некуда будет идти.
Легкое движение, шелест дешевой ткани и щелчок. У него в руках зажигалка. Рыжее пламя освещает его лицо... и мое голое тело. При свете зажигалки и улыбаясь, он выглядит зловеще.
‒ А ты самая симпатичная, ‒ произносит Мэтью.
Другая часть мозга твердит мне «выживи». И я уже знаю, что нужно сделать.
Он приближается ко мне, а я зажмуриваюсь в ожидании. Пытаясь выжить.
Далее следует чудовищный грохот. У меня отвисает челюсть, когда в ванную комнату из коридора прорывается свет, очерчивая при этом высокую фигуру в тени. Широкие плечи и дерзко вздернутая голова. Это Блу.
Мэтью выплевывает в его сторону:
‒ Какого черта? Ты не можешь вот так вломиться сюда и...
‒ Мне что-то послышалось, ‒ мягко говорит Блу, будто его это совсем не волновало. Будто не он только что выломал дверь. ‒ Я зашел проверить.
‒ Мы кое-чем заняты. Кое-чем личным. Так что проваливай отсюда к черту.
Блу бросает быстрый взгляд на Мэтью, но остается не впечатленным. И он совсем не выглядит напуганным.
‒ Извини, ‒ говорит он без капли сожаления. ‒ Мне захотелось в туалет. Ты знаешь, как это бывает.
Мэтью выглядит растерянно и все не может решить, стоять на своем или нет. Он бросает нервозный взгляд на рост и телосложение Блу... парень высокий и широкоплечий, не настолько, конечно, как Мэтью, но явно более мускулистый. По нему видно, что он побывал во многих драках. И выходил победителем.
‒ Пойдем, ‒ наконец, говорит Мэтью и оборачивается ко мне.
Я все еще руками прикрываю свои интимные части, а мои глаза широко открыты. Страх полностью сковывает мое тело так, что даже при желании я бы не смогла сдвинуться ни на миллиметр. Да я и не хочу.
Глаза Мэтью сужаются, и я понимаю, что они мне говорят... В следующий раз.
Он спешно выходит из ванной, обходя Блу.
‒ И кое-что еще, ‒ произносит Блу, не оборачиваясь.
Мэтью озлобленно пялится ему в спину.
‒ Что еще, ублюдок?
‒ Еще раз ее тронешь ‒ я тебя убью. ‒ Все это время Блу смотрит мне прямо в глаза. Он произносит эти слова так спокойно, так обыденно, что придает им реальность угрозы. С широко открытыми глазами Мэтью исчезает в коридоре.
Я снова начинаю дышать, какое облегчение.
Жду, пока Блу уйдет, но вместо этого он проходит внутрь и закрывает дверь, что слетела с петли. Мое сердце начинает стучать в бешеном ритме, как только он делает шаг в мою сторону. Неужели сейчас один хищник просто заменил другого?
Он поднимает упавшее на пол полотенце.
Затем расправляет его и протягивает, не прерывая со мной зрительный контакт. Он предоставляет мне немного личного пространства. Сделав один шажок в его направлении, поворачиваюсь к нему спиной, чтобы он накрыл мои плечи.
‒ И часто он так делает? ‒ спрашивает Блу. Его дыхание мягко касается моего затылка. Близко. Он все не отходит. Даже без касания, я спиной чувствую тепло его тела.
‒ Он все пытается, ‒ говорю я дрожащим голосом. Он всегда старается поймать меня в моменты, когда я одна.
‒ Больше такого не будет. Если он снова пристанет к тебе ‒ скажи мне. – «Еще раз ее тронешь ‒ я тебя убью».
Зажимаю полотенце в кулаках так, что оно начинает сдавливать меня вокруг.