— Глупая овечка, — ответила Белла.
— Ну а лев – просто мазохист.
— Это ты мазохистка, Милисента Астрид Гринграсс! — в комнату ворвалась разгневанная Валери. — Какого черта ты не отвечаешь на мои сообщения и не поднимаешь трубку?! И почему ты в халате, а не в вечернем платье?
Моя подруга выглядела просто шикарно. Черные короткие волосы были завиты, губы накрашены ярко-красной помадой, а красивую фигуру подчеркивало не менее красивое платье изумрудного цвета. Честно говоря, у меня сложилось впечатление, что она собралась не в бар, а в какой-то дорогой ресторан.
Валери подошла ко мне, а мне захотелось спрятаться, потому что когда девушка смотрит на меня своим серьезным взглядом, по моей коже от ужаса бегут мурашки. Напомните мне забрать у нее ключи от моей квартиры…
— Я жду объяснений!
— Я рассказала все родителям…, — жалобно ответила я, натягивая одеяло до глаз.
Тяжелый вдох. Еще один. И еще… Подруга выхватила у меня кусочек пиццы и сделала огромный кусок, закидывая голову назад. Затем она села на кровать и, жуя, посмотрела на меня.
— И что? Как они отреагировали? Наверняка мистер Гринграсс рвал и метал.
— Что-то вроде того, — я села по-турецки, беря в руки кружку с горячим напитком. — Он дал мне две недели на перевод, иначе… иначе можно считать, что у меня больше нет родителей.
— Вот козел! — Валери прикрыла рот рукой, а я усмехнулась. — Прости, но это правда. Никто не имеет права указывать, как тебе жить. Да и к тому же кто тебя переведет сейчас? Ты учишься на последнем курсе, тебе диплом писать надо!
— Я знаю… Поэтому… Мне нужно найти новую квартиру и перебраться в нее как можно быстрее.
Холл удивленно повернула голову, а затем раскрыла рот.
— Ты что?... Решила…
— Да, — со слабой улыбкой прерывала ее я. — Они не любят меня. Не вижу смысла и дальше пытаться заполучить их внимание. Вообще-то мне давно нужно было принять тот факт, что им на меня абсолютно наплевать.
— Ох, Мили…
Валери притянула меня к себе и заключила в объятия. В уголках моих глаз снова заблестели слезы, но на этот раз я переборола свое желание расплакаться.
— Мне очень жаль, но ты молодец, и я тобой горжусь! — девушка несколько секунд смотрела на меня, а после поднялась на ноги. — А теперь вставай, нас вообще-то уже ждут!
Отпираться было бесполезно. Валери уже рылась в моем шкафу.
Ближе к семи часам мы уже были у бара, где часто собирались с друзьями. «Rumba» – одно из моих самых любимых заведений. Здесь очень красиво, играет живая музыка и невероятные коктейли. Людей не так много, но мне это приходится по душе, поскольку я не люблю ни толпы, ни пьяных людей.
— Стивен! — радостно завопила подруга, бросаясь к парню на шею.
Тот крепко сжал ее в своих руках, увлекая в страстный поцелуй. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я сжала губы и за плечом парня увидела другого. Друг Стивена даже в сидячем положении казался очень высоким.
Он перевел на меня свой взгляд, и его глаза чуть расширились. Склонив голову на бок, он тихо усмехнулся.
Замечательное начало…
— Мили, — Стивен улыбнулся мне и кивнул в сторону друга. — Это Стефан. Стефан, это Милисента.
— Приятно познакомиться, — произнесла я, протягивая ему руку для рукопожатия.
Несколько секунд он продолжал с интересом разглядывать меня, а затем встал на ноги и, возвышаясь надо мной, протянул руку в ответ.
— И мне, — ответил он, а у меня появилось ощущение, что этот голос мне знаком. — Мили.
— Ну что, давайте отдыхать? — радостно произнесла Валери.
Мы с ней уселись напротив парней, а затем заказали коктейли. Я не любила алкоголь и не умела его пить, поэтому всегда старалась держаться подальше. Через несколько секунд нам подали наши напитки. Я заказала кровавую мэри, но на содовой, в то время как Холл решила оторваться по полной. Мы с ней чокнулись бокалами, а затем сделали несколько глотков. Клубника… Потрясающий вкус.
— Так, откуда ты, Стефан? Стивен не так много о тебе рассказывал, — подруга обратилась к парню.
Тот сделал еще несколько глотков рома, а затем, поставив стакан на стол, скинул с головы капюшон.
— Родился в Италии, в Тоскана, а потом поступил в Нью-Йоркский университет и переехал, — ответил он.