— Что конкретно? Зная, какие гениальные мысли могут посетить твою светлую голову, мне уже страшно.
Подруга шлепнула меня по руке, а затем в шутку состроила обиженную гримасу, от которой на моем лице появилась улыбка.
— Стивен позвал меня на свидание, — призналась она.
Со Стивеном моя подруга познакомилась на прошлой работе, когда работала в цветочном магазине. Он зашел в лавку и попросил упаковать красивый букет белых хризантем, а затем просто не смог уйти, не взяв у Валери номер телефона. Как рассказывала мне подруга, сначала она усомнилась в парне, но потом, когда он сказал, что цветы предназначены для его сестры, у которой день рождения, подруга спокойно выдохнула. С того момента они вместе уже полгода.
— Я рада за тебя! Но.. не понимаю, почему это отличная новость для меня? Я, конечно, люблю тебя, но…
— Это будет двойное свидание! — выпалила подруга, хлопая в ладоши.
— Двойн-ное сви.. что?!
— Двойное свидание! Это когда приходят две пары и отлично проводят время.
— Я знаю, что такое двойное свидание, Валери, но… как ты додумалась вплести в это меня?
— А что такого? Уже прошло почти полгода с того как…, — голос подруги стих, а мое сердце вновь забилось как бешеное. — Мили, нельзя постоянно сидеть дома. Нужно выходить на улицу, знакомиться с новыми людьми. Это пойдет тебе на пользу, поверь!
Моя подруга сидела напротив меня и улыбалась так искренне, что я лишь закатила глаза. С одной стороны, она была права. За последние несколько месяцев я крайне редко выходила из дома. В основном за продуктами и в гости к родителям, которые жили на другом конце города. Внутри я чувствовала, что еще немного – и я сойду с ума, находясь в четырех стенах. С другой стороны, мне совсем не нравилось, что это будет двойное свидание, на котором я буду вынуждена познакомиться с каким-то парнем. Однако, глядя на счастливые глаза Валери, я не могла позволить себе разочаровать ее, поэтому устало выдохнула, а после кивнула головой в знак согласия.
— Ладно, но если ты снова попытаешься…
— Обещаю, что ни за что не буду вмешиваться в твою жизнь и сводить тебя с другом Стивена! — поклялась подруга, сцепляя руки в замок.
— Чудесно, — поднялась на ноги, а после положила пустую чашку в раковину. — А кто он такой вообще?
— Ой, Стивен сказал, что он классный парень и настоящий джентльмен. Он только два года назад переехал в Сиэтл из Нью-Йорка. Все, что я о нем знаю, то, что он любит искусство и у него есть свой ресторанчик недалеко от Мэдисон Парк. Он закончил экономическое, но в итоге решил стать поваром. Как сказал Стивен: «Он выбрал быть счастливым, а не прогибаться под общество и желание родителей».
— И как его зовут?
— Э-э-э… не помню, — подруга пожала плечами, неловко улыбаясь.
— Прекрасно…, — пробубнила я, закатывая глаза.
— Он тебе понравится. Стивен редко ошибается в людях. По секрету он сказал мне, что недавно его друг сам пережил тяжелое расставание, — девушка умолкла. — Или ему разбили сердце… в общем, он тоже не ищет отношений, так что относись к этой встрече, как к обычной тусовке старых друзей.
Подруга взглянула на часы и ахнула. Поднялась на ноги, взяла сумочку и пакетик с булочками с персиком, а затем обняла меня за плечи.
— Мне уже пора. Какие у тебя планы на день?
— Не знаю. Поеду к родителям в гости, мы давно не виделись.
— Хорошо, — Валери поцеловала меня сначала в одну щеку, а затем в другую. — Тогда увидимся вечером? Я напишу тебе время и место сообщением.
— Как скажешь.
Я проводила подругу, закрыла за ней дверь, а затем медленно скатилась по ней вниз, чувствуя, как моя эмоциональная батарейка разрядилась всего за полчаса. Иногда мне тяжело поверить, что из веселого холерика я превратилась в унылого меланхолика.
Я вернулась в свою комнату и легла на кровать, накрывшись одеялом. Полежу всего несколько минуточек, а потом начну собираться…
Я заправляла кровать, когда мой телефон зажужжал. Подошла к рабочему столу, на котором лежал мобильник, а затем слегка нахмурилась, когда увидела, что написала мне Валери.
Валери: «Мили, встречаемся в девятнадцать часов в баре «Rumba». И да, я очень люблю тебя и ни в коем случае не хочу обидеть, но, пожалуйста, подбери себе что-нибудь… стильное. Целую!»