* * *
Шесть дней в королевстве эльфов крови был траур, шесть дней Дионэя лежала в кроваво-красном гробу посреди сада. Утопая в море цветов, принцесса была, как живая. Длинное алое платье, волнистые распущенные волосы, небольшой румянец на щеках и лёгкая улыбка на устах… казалось, что она не умерла, а просто уснула глубоким и крепким сном. Вот только сердце девушки не билось, остановившись навсегда. Все эти шесть дней Равэн не отходил от гроба принцессы крови. Убитый горем, мужчина обвинял в её смерти только себя. Осунувшийся, уставший, он шесть дней и шесть ночей стоял на ногах с застывшим взглядом глядя на прекрасную принцессу. Мысли начальника стражи витали далеко, и даже когда к нему сзади подошла Лирэя, он не обернулся.
- Равэн, её не вернёшь. Ты должен смириться с этим и жить дальше, - принцесса положила свою руку на плечо мужчине, обращая на себя внимание. – Завтра седьмой день со дня её смерти. По нашим законам мы должны отпустить её в вольное плаванье по лавовой реке жизни и смерти. Дионэя ушла, и как бы больно нам не было, мы должны её отпустить из своих мыслей и сердца.
- Я не могу этого сделать, Лирэя. Я никогда не забуду её. Она была для меня солнцем, которое погасло. И жизнь без неё мне теперь не нужна.
- Не говори так. Нам всем больно её отпускать, но такова жизнь. Смерть всегда забирает себе лучших из лучших. А ты должен жить, чтобы отомстить. Мы сотрём с лица земли всех демонов и ты нам в этом поможешь. Король Эльдаяр уже бросил вызов Аббадону. Через неделю у нас первый бой. Отсиживаться в замке никто не будет. Так что теперь я твоя новая напарница по уничтожению демонов. Сможешь меня вытерпеть в ближайшие несколько месяцев?
- Это будет тяжело, но я постараюсь, - Равэн с благодарностью взглянул на точную копию Дионэи. Раньше он и на дух не мог вынести Лирэю, а сейчас ему придётся постоянно находиться рядом с ней. Судьба – коварная женщина, никогда не знаешь, что она тебе преподнесёт.
Багровое небо сливалось с горизонтом. Солнце только-только стало подниматься из-за небосклона, а у огромной лавовой реки уже собрались эльфы крови, чтобы провести в последний путь свою принцессу. Опустив голову, Эльдаяр стоял в обнимку со своей женой, помогая ей держаться на ногах. Каждой матери очень тяжело пережить смерть своего ребёнка, и Даланиэль – не исключение. Рыдая на груди у мужа, она отвернулась от Дионэи, не желая смотреть на то, как гроб опускают в лавовые объятия реки. Лирэя стояла рядом с родителями, крепко держа за руку Алариона. Мальчишка всё время порывался к гробу, не понимая, зачем в него положили Дионэю и почему она всё время спит. И только Равэн стоял рядом с солнцем своего сердца и держал её за руку. Это были последние минуты их прощания. Вложив в руки принцессы небольшой светящийся зелёный меч, мужчина отошёл на несколько шагов назад и стал наблюдать, как гроб медленно опускают в лавовую реку смерти. Течение быстро подхватило лёгкий груз и стало уносить в неведомую даль.
- Эта лавовая река дарит демонам жизнь, а нам – смерть. Она питает их своей энергией, ради которой мы живём. Так пусть же эти лавовые объятия будут для нашей Дионэи освобождением, - произнёс Эльдаяр, провожая свою любимую дочь в последний путь.
* * *
Зарывшись в свою лабораторию, Эрэндил не сразу услышал настойчивый стук в дверь. И только после того, как дверь едва не снесли с петель, королевский лекарь оторвался от своего очередного эксперимента и пошёл открывать настойчивому ночному посетителю.
- Кото там черти принесли?! – недовольно пробурчал старик и открыл дверь. На пороге стояла молоденькая служанка, которая прислуживала королеве эльфов крови. Теребя свой передник, она нерешительно взглянула на королевского лекаря, а затем вновь потупила взгляд.
- Ясминэль, в чём дело? Ты что до утра не могла потерпеть, чтобы «обрадовать» меня своим присутствием?
- Я…мне…уже далеко за полночь, а я не могу уснуть.
- Понятно, тебе нужно снотворное? – получив утвердительный кивок служанки, Эрэндил пропустил её в свою лабораторию. – Так, сейчас что-то найду. Было у меня хорошее снотворное. Одной капли достаточно и через час ты будешь спать сном младенца. Единственный минус – больно сильный и неприятный у него запах. Но ради здорового сна можно и потерпеть.
Лекарь принялся искать снотворное среди своих бутылочек и, ничего не найдя, пошёл в кладовую. Что-то бубня себе под нос, он всё же нашёл нужное зелье и вернулся в лабораторию.