-Нет, это уже не я, - тихо шептала сама себе и как ненормальная неслась из ресторана. Тёмный проход, снующие люди перед глазами и вот он- свет! Заставляя себя дышать, я побежала наугад к машине, слёзы пеленой стояли в моих глазах, застилая всё вокруг. За спиной вдогонку неслось:
- Стелла, постой! Подожди! Давай поговорим!
Нет говорить нам незачем было, уже давно, совсем!
Я не помню, как получилось так, но я влетела в кого-то, чьи-то крепкие руки встряхнули меня за плечи и бархатный голос у самого лица беспокойно спросил:
– Стелла, с тобой всё хорошо? Кто тебя обидел?
Это был Макс! Я молча помотала головой в знак отрицания, говорить я не могла. Стоило бы мне открыть рот, и я бы не сдержалась и разрыдалась как девчонка.
За спиной замедлились шаги, мужчина строго спросил у моего преследователя:
- Вам что-то надо?
- Нет, - неуверенно ответили за спиной.
В сердце больно кольнула, от меня вновь отказались, как много лет назад.
Осторожно взяв меня под руку Макс, куда-то повёл, через минуту, остановившись, он тихо попросил:
- Садись в машину, Стелла!
Слёзы текли по щекам. Я сидела в его машине и наблюдала, как крупные капли падали на лобовое стекло и стекали по нему. Погода испортилась и солнечный сентябрьское небо затянуло серыми тучами. Монотонный звук дождя успокаивал. Мы сидели в тишине. Он ничего не спрашивал, я ничего не объясняла. И только сердце, изнывающее ныло в груди, напоминая о любви давно минувших лет.
Не знаю, сколько времени я просидела, уставившись в одну точку. Я уже не плакала, слёзы кончились. Первая нарушила молчание я: – Спасибо! - глухо поблагодарила я.
Макс внимательно посмотрел на меня и тихо спросил:
– Отпустило?
-Да, - отвернувшись к окну, ответила я, – как Вы здесь оказались, ведь неслучайно? –почему-то спросила я.
- Давай на «ты», - предложил он.
Я согласно кивнула.
-Нет, неслучайно, - продолжил он, - из-за тебя и договора об аренде, ты забыла в офисе его, - пояснил Макс.
Он, конечно, лукавил, договор нужно было менять и вносить правки, но сейчас у меня не было сил узнавать истинные причины, кто тому же мне повезло, что я встретила его. И я лишь ещё раз поблагодарила.
- Куда тебя отвезти, - спросил Макс, заводя машину.
- Нет, я сама…, - начала было я протестовать, но осеклась, встретившись взглядом с ним.
Макс устало выдохнул и ещё раз спросил:
– Домой или на работу?
Я уже не спорила, мне не хотелось:
- Домой,- тихо отозвалась я и прислонилась горячим лбом к холодному стеклу.
-Как скажешь! - ответил мужчина и уголки его губ дёрнулись в едва заметную улыбку.
***
Машины, люди, дома сменялись за стёклами машины. Стелла дремала, прислонившись к стеклу лбом, а в салоне умиротворяюще из динамиков лилась песня «Sleep» группы Poets of the Fall.
Максимилиан чувствовал, что впервые за много лет в его груди разливалось давно забытое тепло, и от этого его наполняло ощущением давно забытого счастья.
Глава 10.2
Почувствовала, что куда-то падаю, инстинктивно дёрнулась и… проснулась.
-Стелла, - осторожно позвал меня мужской голос.
Я приоткрыла глаза, - на меня смотрели знакомые ворота коттеджного посёлка «Золотая роща».
Стелла, - вновь позвали меня, - нужен пропуск, нас не пустят на территорию. Это был Макс.
- Сейчас, - и пытаясь прогнать тяжесть сна, принялась рыться в сумочке вроде такой маленькой, но почему-то вечно бездонной.
- Вот, - протянула я Максу магнитный пропуск и через минуту мы уже въезжали на территорию посёлка.
Машина остановилась у моего дома, я вздохнула, мельком посмотрела в боковые зеркала - на меня смотрело несчастное существо с потёкшей тушью и размазанной помадой. «Красота! - подумала я, - Да, очень жизнеутверждающе!»
Макс молча разблокировал двери и спросил: – тебя проводить?
- Да нет, сама доберусь, - и попыталась изобразить подобие улыбки на лице, - ещё раз спасибо!
Он внимательно посмотрел на меня, с «жизнеутверждающими следами», и … протянул ко мне раскрытую ладонь, со словами: - давай ключи от твоей машины.
-Зачем? - непонимающим взглядом, уставилась на него я, даже бровь поползла вверх, инстинктивно.
Видимо, вид у меня был тот ещё, он вдруг рассмеялся, искренне так… А я вот уже подозрительно прищурилась. Отсмеявшись, он с какой-то теплотой ответил:
– Стелла, ты завтра хочешь начать утро с поиска твоей машины по штрафстоянкам? А? - и он посмотрел на меня таким взглядом…
- Я сама…, - озвучила годами отточенное ему решение всех проблем.