- Не уверены? Правда? – на моих губах заиграла ироничная улыбка, - на основании чего позвольте узнать, такие скоропалительные выводы?
- Ну…, - и он загадочно протянул, с нескрываемым интересом, изучая меня, - у вас просто не будет денег! - спокойно улыбаясь продолжил он, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Хотелось смеяться, прямо подрывало, сильно. «Вот всегда они так: денег не хватит, машина не та и вообще…» Горечь от былых неудач захлестнула меня, но тащить весь хвост обид было глупо, да и, вообще, выслушать его версию моей беспомощности всё-таки не мешало бы. «Вдруг удивит! Так что… играть так играть.»
Изогнув бровь, с холодной улыбкой уточнила:
-И почему же, позвольте мне узнать?
Он вздохнул и уголки его губ едва заметно дёрнулись верх. Мужчина достал из внутреннего кармана что-то голубенькое, подозрительно так знакомое, и протянул мне.
- Кажется, это ваше, - серьезно сказал он и внимательно наблюдал за моей реакцией.
Секунду, другую... «Да какого … мой телефон у него?» - машинально проверила сумку. «Точно! Мой! - потупив взгляд на телефон, потом опять на сумку - Ну да! Мой!»
- Откуда? - придя в себя, поинтересовалась я.
- Выронили, когда я вас толкнул нечаянно, отлетел под стеллаж, - и уже отведя взгляд, и протягивая мне телефон, чтобы я его взяла, добавил, - извините ещё раз, я не хотел. Просто день какой-то, - и с нервным смешком коротко пояснил, - не задался.
Взяв телефон из его рук, я машинально произнесла: - спасибо! Стекло было целое и на экране высвечивалось куча пропущенных. «Марина!» Вздохнула и подтвердила, что:
– Да, день и правда не задался. Внутренне меня почему-то, раздирало чувство стыда. «Опять ярлыки вешаешь. Нехорошо!» – ругала я себя мысленно. «Он же помочь хотел…или?»
- Так может, вы составите мне компанию? Есть очень хочу и вы, думаю, тоже.
В раздумьях посмотрела на него: - «а что, собственно, теряю? Я и правда хочу есть».
- Хорошо, - ответила незнакомцу, - показывайте, где ваша чудная кафешка находится.
- Ну, это не совсем кафешка - с довольной улыбкой предупредил он.
- Что, таверна? - с иронией пошутила я.
- Нет, нормальное место, не переживайте, - продолжая улыбаться, успокоил он.
- А я не переживаю! - холодно улыбнулась я в ответ. И мысленно, добавила: - «суп-то я на тебя всегда успею вылить».
Пока ехала, за показывающим путь «Крузаком», набрала Марине, самому верному человеку в моей жизни, знающему все мои тайны.
– Привет! - раздался из телефона, задорный голос подруги. – Ну, как? - на том конце образовалась тишина, разрастающееся в нетерпение.
- Ну, - протянула я, предчувствуя напор собеседницы, - не хочу выражаться, но... это фиаско! Меня культурно послали. Вот так, Маринка! - в голосе появились предательские нотки хрипотцы. Плакать очень хотелось.
-Тааак! - грозно прорычали на том конце. - Отставить сопли, слюни и другие …непотребности! А ну-ка, взяла себя в руки! – поставленным голосом жены командира потребовала она.
– Не могу, - проныла я, - за рулём!
-Ну, хватит, Стеллка, не хандри! Прорвёмся! Что-нибудь придумаем. – непоколебимый напор оптимизма, хлынул на меня из трубки, - и, вообще, где наша не пропадала? Слышишь? - в трубке послышалось гневное сопенье Маринки.
– Да, - отозвалась я, - эх, знала бы ты, как умеешь встряхнуть за шкирку, Марина, спасибо!
–Всегда, пожалуйста! - захихикала она. - Так, завтра в десять утра у меня. Жду, целую, никаких возражений… – и в унисон мы протянули, - не принимаю!
Положив трубку, заметила, что «Крузак» повернул под указатель «Старая обитель» и снизил скорость. Видимо, водитель хотел убедиться, что я не пропущу поворот.
Глава 2."Ведьма и осёл"
День был окончательно испорчен. Его правая рука и хороший друг Станислав, из рук вон плохо провёл переговоры с партнёрами и теперь, под большим вопросом, будут ли с ним сотрудничать они. А эти партнёры ему нужны как воздух! За годы построения своего бизнеса Макс много раз падал и вставал, вновь падал и вновь вставал, так что, он спокойно относился к проигрышам. Он не любил их, это выводило из себя, но...Макс всегда учился на них новому и даже где-то в глубине души ценил. Но сегодняшняя встреча была важна и от мысли, что придётся тратить ещё усилия, время, деньги на обходные и запасные варианты и пути - бесило! Необходимо было самому провести встречу. Поехать и провести! Но он не мог. Стас был идеальным для таких встреч - счастливо женат. Его жена, Лена, была идеалом- умной в меру, красивой и заботливой матерью для двоих их детей. Мечта, а не семья! Поэтому Стас и ездил на встречи с такими партнёрами, которым было важно всё, в том числе и облик руководителей фирмы.