- Надеюсь, что нет, - уклончиво ответил он и ближе за локоть прижал Стеллу на всякий случай.
Через пятнадцать минут уже все были в сборе. Пока Макс представлял спутницу партнёрам, как свою невесту, Стелла играла отведённую ей роль - одаривала улыбкой каждого и активно делала вид, что слушает. Но временами, краем глаза выискивая в толпе кого-то. И кода за знакомством, оценивающими взглядами, кидаемые то и дело в их сторону, дело подошло к обсуждению за столиком с едой самого договора, ради которого здесь все и собрались, спутница, осторожно высвободив руку, шепнула Максу:
- Я сейчас подойду, - и незаметно улизнула от собравшихся. Мужчина, старался не упускать её из вида. Но бросить партнёра, который в него вцепился железной хваткой и что-то активно доказывал, он не мог. Ему лишь оставалось издали наблюдать, как Стелла мило вела разговор с тем самым архитектором, который был ему нужен.
Казалось, они были знакомы, потому что этот самый архитектор явно оживился, завидев направляющеюся к нему девушку, и когда она указала на Макса, в глазах того вспыхнуло явное удивление и что-то ещё. Максимилиан осторожно наблюдал издали за их беседой. Она не старалась очаровать архитектора, всё та же маска холодности лежала на её лице, но она активно ему что-то «продавала», и как понимал Макс, это был он и его фирма. Вдруг до него донеслось поблизости:
– Хороша девка! - кто-то настойчиво дёргал его за рукав. Мужчина перевёл взгляд на свой рукав, а потом на того самого «партнёра», что уже минут пять ему что–то доказывал, - я говорю, хороша! Где нашёл? – выпытывал уже не молодой мужчина, с заметно поплывшей фигурой.
-Кого нашёл? Не расслышал, - слукавил Макс и предостерегающим взглядом посмотрел на вопрошающего.
-Невесту, говорю, где нашёл? - нервно поёжился под его взглядом мужчина.
-А…., на работе, на работе, - обманчиво спокойно, поведал почти правду Максимилиан.
- Сотрудница? – воодушевился «партнёр» и как-то нехорошо, по мнению Макса, посмотрел, в сторону Стеллы.
-Нет, клиент! Она у нас офис снимает, большой такой, - пояснил он и, зло сверкнув глазами, внимательно наблюдал за реакцией собеседника.
- Да? - удивлённо посмотрел на Макса тот и вытер испарину со лба, - богатая значит, дочка чья-то? - хитро подмигнув Максу мужчина.
-Угу, и папа у неё серьёзный такой человек, - и наклонившись доверительно добавил, - за девку убьёт! - и подмигнул в ответ, с ехидной улыбкой на лице.
Собеседник как-то сразу потерял интерес к теме разговора и поспешил занять своё место рядом с женой за столом.
Теперь Максимилиан вспомнил, за что ненавидел эти самые приёмы – сплетни, переминание костей были обязательным атрибутом большинством из них. «И как Лена и Стас это всё выдерживали», - мелькнуло в его голове.
-Ну всё, - неожиданно шепнула рядом Стелла и вернула в реальность, - дело в шляпе. И довольная ребяческая улыбка засияла, на казалось без эмоционального лица.
-Уверена? - поймав её довольный взгляд, тихо уточнил Макс.
-Сейчас всё сам увидишь! – пояснила она.
Глава 11.2
Сев за обеденный стол, где всё было уже подготовлено для присутствующих гостей, я внимательно наблюдала за собравшимися. Да публика здесь, надо сказать, разительно отличалась от той, где я привыкла проводить встречи и кооперативы. Фальшивые улыбки и перешёптывания за спиной, лживые сочувствующие взгляды и стремление наперебой первым подставить подножку. Мир жестокой конкуренции и больших денег! По-другому здесь, видимо, не выжить… Я осторожно покосилась на Макса. «Интересно, а он такой же, как они? Тоже подножку подставит…или как?» Хотя моя интуиция подсказывала, что ему здесь тоже не нравится… «Ну посмотрим, что он за фрукт такой? Сколько мне ещё с ним деловых свиданий-то предстоит?»
Мои мысли были прерваны немолодым мужчиной, приятной наружности с серебристо-седыми волосами и чёрными, как смоль бровями. Разительный контраст! Обведя всех собравшихся взглядом и многозначительно кашлянув, он красиво поставленным голосом начал издалека - как он всех рад нас видеть. Кто бы сомневался! А ещё этот тип негласно за спинами руководства фирмы «Феникс» устроил ставки, кто больше даст ему процент за сделку. Ну так из любви к нему, почти бескорыстной. Но решения в фирме принимал не он. Седовласый мужчина был лишь ширмой, красивой, но ширмой. А Макс, видимо, был и не в курсе. Но мне везло! Такой нужный всем архитектор, имел маленький долг передо мной, в виде одного большого сделанного и неоплаченного заказа. И никто его за язык не тянул, когда он мне клялся: «Проси, что хочешь Стелла, но не деньгами!» Я и попросила – гарантии, что проект будет строить Макс! Ну и в придачу по-дружески, Виктора, того самого архитектора, вести проект. Правда, я вновь попала, Виктор согласился конечно, куда он денется-то! Вот только вся работа по красивым картинкам объекта вновь упала на плечи моей фирмы. Ну что не сделаешь, ради пяти лет аренды на шикарных условиях! Так что сейчас я наблюдала с большим удовольствием, как посыплются с лиц фальшивые улыбки, когда станет известно, кто всех обвёл вокруг пальца.