- Стелла, - застыло в воздухе вокруг меня, - не бойся, я лишь хочу поговорить с тобой, - обволакивал меня его голос со всех сторон. Разум настойчиво бился и требовал: «Возьми себя в руки, возьми в руки, сейчас Макс приедет. Тяни время…». И я бы взяла себя в руки, если не проклятый шкаф за спиной, в который я упёрлась. Отступать мне теперь было некуда. Обняв себя руками, я попыталась вдохнуть, хоть каплю воздуха, что бы хватило сказать: - «не подходи ко мне!»
Артём застыл и навис надо мной, с грустью смотря на меня:
-Пожалуйста, дай мне объяснить, …прошу… я не трону тебя… Стелла….
То, как он произносил моё имя, возрождало из пепла воспоминания, так давно сгоревших дотла в серости одиноких ночей, залитых слезами и стенаниями. Я закрыла веки, пытаясь хотя бы не видеть эти глаза, зажала ладонями уши, чтобы не слышать этот голос. Из глаз предательски потекли слёзы. Боль ластилась к моей душе и подкидывала всё новые и новые воспоминания.
Где-то далеко звонил мой телефон, сознание позвало: - «Макс!»
Артём что-то говорил, говорил и говорил. Мягко, нежно, взволнованно. Как он сожалеет, как на него давила семья, как ему говорили, что все пройдёт, а в результате не прошло. Что он был молод и глуп, и не понял. Что дико ревновал и если бы не, то смс, он никогда бы так не поступил со мной. А потом была Вика…
Слова обрывками попадали в моё сознание. Но вот теперь, через столько лет, осознание того, что я не подходила его семье, была слишком бедной. Что им больше подходила та, другая. Вот это всё я знать, оказывается, не хотела. Я-то, как дура, искала причину в себе. А всё так просто – моя кандидатура не подходила его семье. А он не стал бороться, сдался. Осознание ядом разливалось по сердцу и хотелось реветь. Артём никогда меня не любил.
Он наклонился и дотронулся до моих ладоней, пытаясь убрать их от головы.
-Стелла, - шептал он, - Стелла, я никого не…
Я резко дёрнулась с ожесточением, зло хрипя, прошептала:
- Да пошёл ты!
За что-то зацепилась часами, они слетели и звонко упали на пол….
«Нет, нет, нет», - истерично орал мозг. Рука пыталась натянуть рукав свитера на обнажённое запястье.
-Нет, - заорала я. И резко кинулась в ближний угол, пытаясь закрыть, спрятать Его - своей позор, свою слабость, свою эгоистическую ошибку. Меня всю трясло, и я орала, орала и орала, безуспешно раздирая руку в кровь, пытаясь спрятать Его - моё клеймо! Сознание ссужалось неумолимо до одной еле видимой точки света, и где-то там меня позвали.
-Стелла, Стелла, дорогая, что он тебе сделал? – это был Макс, но я не успела. Точка света схлопнулась, и я погрузилась во мрак. Во мрак своего безумия.
Глава 23.2
Макс, проснувшись, с удовольствием наблюдал за женой, мирно дремавший рядом с ним. Шаг за шагом они приближались друг к другу, и сейчас она окончательно перебралась в его комнату, в его постель. Он осторожно провёл подушечкой указательного пальца по её руке. Эти смешные, больше даже брутальные часы с широким ремешком, играли контрастом на её хрупком, тонком запястье. Мужчина улыбнулся, она их называла «Талисман». Ремешок был от часов её отца, а вот часы её. Она почти никогда не расставалась с ними. Он осторожно убрал прядь с её лица и нежно поцеловал. Сегодня он окончательно решился, тянуть больше не будет и откладывать не будет больше, причём Рождество для этого лучше всего подходило, сделать своей жене настоящее предложение.
Целое утро Макса преследовало какое-то непонятное чувство. Не то беспокойство, не то ожидание чего-то. У них со Стеллой было всё замечательно, но какое-то предчувствие въедалось в разум: - «Слишком всё хорошо, Макс, а так не бывает». За Викой следил его человек, так что он в любом случае узнает, если та надумает лично встретиться или с женой, или с Леной. Хотя за Лену мужчина уже не так переживал. С ней всегда был рядом Игорь. Он оказался умным парнем и не стал долго ходить вокруг да около, а ясно дал понять, что у него серьёзные намерения к ней.
Обсудив с Алексеем некоторые дела в офисе, они направились в магазин, забрать заказанное кольцо для Стеллы. Выходя из ювелирного и спрятав заветную коробочку с кольцом во внутренний карман пиджака, Макс с Алексеем двинулись в направление квартиры девушки. Алексей хотел проверить камеры в доме Макса, так что им было по пути.