«Должно быть, они разозлились, когда это место осталось под охраной», — сказал я.
«Всё дело было в деревьях, вот и всё», — сказал Джейк. Потому что «Английское наследие», будучи оплотом привилегий среднего класса, гораздо больше заботилось о редких деревьях, чем о простых людях.
«Но это всего лишь платаны», — сказал я.
Видимо, нет, потому что мы выпили ещё по кружке пива, обсуждая местное древесное разнообразие, прежде чем я успел извиниться и уйти. Интересно, связано ли это разнообразие как-то с присутствием нашей любимой лесной нимфы? Или наоборот.
Вернувшись домой, я позвонил в группу внутренних расследований Массачусетского технологического института в Бромли и предложил проверить, не имеет ли недавно измученный Патрик Малкерн какого-либо отношения к окружной полиции. Шансы были невелики, но правило серьёзного расследования — всегда бросать всё в одну кучу. Возможно, вам этот кусочек бамии покажется невкусным, но где-то в глубинах расследования какой-нибудь детектив, выполняющий задание, может его перехватить.
Я удалённо проверил свои сообщения в технической пещере и обнаружил, что их три. Два от мамы, касательно зубов моего отца, и одно от профессора Постмартина, который, просмотрев список книг Штромберга, предоставленный организацией «Английское наследие», нашёл одну, которая представляла интерес.
«Это называется „Wege der industriellen Nutzung von Magie“ », — сказал Постмартин, когда я перезвонил ему. «Я уже попросил их доставить это в „Фолли“».
«Как это переводится?»
« К промышленному использованию магии », — сказал Постмартин.
«Вы это прочитали?»
«Никогда о нём раньше не слышал», — сказал Постмартин. «Но, по счастливому стечению обстоятельств, у нас есть экземпляр». Речь идёт о полусекретных хранилищах Бодлианской библиотеки. «Я подумал, что, возможно, проведу сегодня и завтра за его чтением, чтобы дать вам краткое содержание. Хотя, судя по названию, могу предположить, что это трактат о промышленном использовании магии».
«Впечатляющая дедукция», — сказал я.
«Это всего лишь результат моих безумных академических навыков», — сказал Постмартин.
«Несомненно», — сказал я.
Когда Лесли не вернулась к вечеру, я решил, что стоит немного попрактиковаться. Я решил, что заклинание в квартире, да ещё и с последующим воздействием на окружающую электронику, будет асоциальным. Поэтому я спустился в то, что теперь называл садом Скай. Таким образом, это было бы одновременно и тренировкой, и выгулом собаки, и наблюдением за лесными нимфами.
Прослушав лекцию Джейка Филлипса о древесном разнообразии садов, я почти уверен, что правильно опознал невысокие кустистые рябины, включая пару маленьких, которые выглядели так, будто выросли из семян. А дикие яблони было легко узнать по их пурпурной коре и мохнатым почкам. Я также с удовольствием обнаружил, что то, что я раньше принимал за берёзы повислой, на самом деле оказалось берёзами повислой. Найтингел бы мной гордился.
Я выбрала разобранную детскую площадку, убедившись, что стою спиной к вишневым деревьям, чтобы иметь возможность следить за башней и случайно не повредить цветы.
Когда я только начал учиться, практика была изнурительной. И хотя моё понимание и мастерство выросли, повторение форм снова и снова в стремлении к совершенству никогда не будет забавным.
И вы даже не можете сделать крутые стойки боевых искусств, пока вы их делаете. Хотя мы с доктором Валидом предположили, что формы каким-то образом представляли взаимодействие между нашей электрохимически питаемой нервной системой и магическим — полем? Подпространственным размерным многообразием? Банановым молочным коктейлем? — которое создает наблюдаемые эффекты в материальном мире. Если это так, то, безусловно, можно было бы создать тот же эффект с помощью жеста, стойки и движения. Конечно, казалось естественным усиливать заклинание жестами. Даже у Найтингейла были свои причуды — легкий щелчок руки для impello , предостерегающий взмах пальца для aer и начальное движение руки, которое сопровождало первое заклинание, которое я когда-либо изучал — lux.
Меня расстраивала мысль о том, что за три тысячи лет истории кто-то в Китае, какой-нибудь монах в монастыре на полпути к вершине горы, должен был разработать магическое ката , физическое выражение форм . Или, по крайней мере, подобраться достаточно близко, чтобы объяснить всех этих легендарных мечников и их необъяснимое желание устроиться на верхушках бамбуковых деревьев.