Я придавил педаль газа и джип с неожиданной резвостью для такой тяжелой туши прыгнул вперед. Сколько же в нем мощи? Постепенно приноровился к машине, сделал пару кругов по плаце перед штаб-квартирой, после чего направил джип на выезд. Пройдя ворота и миновав ДОТ прикрывающий базу, я вышел на разбитую трассу, ведущую на северо-запад и утопил педаль газа. Спидометр этом бегемоте не работал, по ощущениям скорость перевалила за сотню. Шоссе было сильно разбито, дороги не ремонтировались давным-давно, но огромные колеса джипа глотали ямы с пренебрежительной легкостью, ход машины был очень мягким. Я засвистел сквозь зубы, наслаждаясь скоростью и уже подзабытым ощущением свободы и мощи в руках. Когда же я в последний раз сидел за рулем? Два года назад? Впечатление такое, что в прошлой жизни.
Я прибавил звук магнитолы, салон наполнился гитарными басами и голосом Кипелова. Подпевая певцу «Я свободен, словно птица в небесах…» я придавил педаль газа еще сильнее. Машина загудела как троллейбус и прибавила скорости. Засвистел ветер, ощутимо напрягся сидящий рядом Гоша, но я продолжил гнать машину, уворачиваясь от выбоин на дорогах и немногочисленного транспорта, в основном небольших грузовичков, которые тихонько пылили по раздолбанной трассе и испуганно жались на обочину, едва водитель различал, что за эмблемы сияют начищенной бронзой на машине, что летела навстречу. Ветер, свобода, скорость – кайф!
Веселье закончилось до обидного быстро и совершенно неожиданно – дорогу перегородил БТР, возле которого расположились пара десятков солдат в синих беретах. Рядом с боевой машиной стоял грузовик, в кузове которого неторопливо копошились вояки, водитель что-то объяснял им, растерянно разводя руками.
Я ударил по тормозам, не доехав до БТР-а метров пятнадцать. Облако пыли снесло прямо на солдат, я злорадно ухмыльнулся. Настроение резко испортилось, захотелось кого-нибудь убить.
Десантники сидели на броне, похоже ожидая пока мы на полусогнутых подбежим к ним. Я откинулся на кресле водителя и процедил бойцу сзади: «Радио есть? Сообщи нашим, дежурный взвод в ружье. Возможно, они тут нас дожидаются. Тот молча кивнул и потянулся за тангетой радиопередатчика. Гоша молча передернул затвор автомата и взял его на изготовку.
Прошла минута, две, наконец сБТР-а лениво соскользнула фигура в камуфляже и вразвалочку направилась в нашу сторону. На засаду похоже не было, я зло хмыкнул и распахнул дверцу.
- Ты че такой непочтительный, мажорик? – сквозь зубы процедил подошедший офицер с погонами капитана, - Машинку страшными мордами обклеил и все, сам черт тебе не брат? Кто, мля, тебе разрешил с пулеметом ездить?!
- Представься капитан, - я ухмыльнулся вояке своей фирменной улыбкой, - Ты вообще кто такой, чтоб что-то с меня спрашивать? С хера ли вы тут дорогу перегородили? Бандитизмом занялись? Гроб свой с дороги убрал живо!
- Пацаны, вы только гляньте, какой борзый мутант к нам приехал, - повысил голос разбитного вида капитан, - Машину они походу угнали, мародеры по-любому!
Я вышел из машины и спокойно размял плечи, демонстративно не обращая внимания на полтора десятка стволов, уставившихся в нашу сторону и как бы невзначай демонстрируя обязательную для ношения нарукавную нашивку страты. Внутри все кипело, в сердце разгоралась слепая ярость.
- Ты где мутанта увидел, мудак, - ласково сказал я прямо в глаза капитану, - Глаза разуй!
Позади меня встали Гоша и гвардеец с оружием наизготовку. Капитан ничего не ответил, прикипев глазами к моей нарукавной нашивке, которая была не просто зеленой, но с изумрудом – неофициальным знаком иммунных. Не то, чтобы это давало какое-то льготы, но отношение к таким людям было особым, все отлично знали, как получают драгоценную вакцину – единственное известное на сегодняшний день средство от метавируса. Я этот изумрудик на одежду сам никогда не цеплял, но он волшебным образом появлялся на каждой моей куртке после стирки – моим парням это было почему-то важно. Ну а раз так, то я не возражал.
К капитану тем временем подбежал молоденький совсем лейтенантик и горячо что-то зашептал ему на ухо, указывая глазами на красную форму и герб Красной Гвардии на ней. Символику Гвардии народ уже узнавал, и слухи ходили самые противоречивые: кто-то считал нас исчадием ада, чудовищами и наполовину чужими, а кто-то спасителями человечества, единственной организованной силой, которая сражалась с чужими на их территории. Сходились эти две разные точки зрения только в одном – гвардейцы считались очень опасными головорезами, с которыми лучше не задираться.