- Мы не бандиты! – вызверился на меня крепыш с автоматом, - Я шериф, а это все мои помощники!
- А у мужика есть яйца, - сказал в эфире Косяк, - Жаль будет их ему отстрелить.
- Шериф? Ты что курил, мужик? – вступил в беседу Гена, - Это тебе не дикий Запад!
- А что еще если не он? – ощерился парень, - Власти нет, все свалили, вокруг команчи бегают и бизоны… инопланетные.
- Нас все бросили, никого не осталось – ни ментов, ни администрации, никого, - добавил невысокий худощавый парень в джинсовом костюме, - Пришлось самим организовываться, шерифа вот выбрали…
- Ага и пошли на большую дорогу проезжих грабить, - сказал я.
- Да никого мы не грабим! – взорвался «шериф», - Мы просто дорогу контролируем! А то повадились мародеры добро из зоны таскать!
- А вы их трясете и дань собираете, верно? – кивнул я, - Вы вообще почему остались на зараженной территории? Эвакуация же была!
- Ну да, была, только кому мы там нужны? – махнул рукой «шериф», - Помыкались по палаткам, да решили обратно податься. Здесь опасно, мародеры, чужие, метавирус гадский – но здесь наши дома, родителей могилки. Короче, это наша земля и мы будем ее защищать! От всех!
- Да шут с вами, защищайте, - сказал я, - Херней только больше не страдайте – мы бы вас за секунду в винегрет покрошил бы, если бы хотя бы один к оружию потянулся.
- Ты такой умный, скажи где лекарства брать, соль, горючее? – сплюнул «шериф», - А так с каждой машины по десять литров горючего, или таблеток пару пачек – хоть что-то!
- Хватит языками чесать, ехать надо, - вклинился Борода, - Нам до темноты в Миасс и обратно надо успеть – зеленый коридор будет до полуночи, потом псы на блокпосте сменятся!
- Вы в Миасс собрались ехать? – воскликнул «помошник шерифа» в очках, остальные загалдели.
- Именно туда и едем, - кивнул я, не обращая внимания на вскинувшегося Бороду, - У тебя есть что сказать по обстановке?
- Что там за обстановка никто не в курсе, но мы точно знаем, что там пропали две команды сталкеров, - взволнованно сказал парень в очках, - И одна из них, которая Лешего – матерые мужики были, на джипах с пулеметами, и все как в воду канули!
- Короче, ничего конкретного сказать вы не можете, - резюмировал я, - То, что там какая-то херня творится мы и без вас знали. Ха, это надо же как мародеры себя героически обозвали – сталкеры! Ладно, грузимся парни, отбой тревоги.
Пока мои бойцы медленно и печально по одному входили обратно в кузов, а я на прощание сказал «шерифу» с помощниками:
- Вы здесь простоите до первой химеры, в нее из ружей стрелять бесполезно – запасите что-ли бутылки с бензином, да топоры – может быть хотя бы поцарапаете одну тварь.
- Не боись, отобьемся, - оптимистично отмахнулся «шериф», - вы заезжайте если что, мужики, мы с вас ничего не возьмем, хорошее, нужное дело делаете!
- Не возьмет он с нас ничего, ну спасибо, - пробормотал в радиоканале Косяк, - Пойди сначала из штанов личинку вытряхни, героический шериф с большой дороги!
- Борода, за три километра от города нас высадишь, там же машину оставим, - сказал я, обрывая бормотание Гоши, - Не знаю, что там творится, но входить в город будем осторожно и вприсядку.
- Понял, я один мотель на окраине знаю, там машину сныкаем, - отозвался бандит.
К Миассу мы подошли к полудню. Солнца, правда, из-за сплошной низкой облачности видно не было – лето в этом году выдалось малосолнечным и сумрачным. В этих сумерках мы по обочинам осторожно подходили к одно-двухэтажным частным домам на окраине небольшого города. Город выглядел брошенным, темным и опасным… Не знаю, как передать это ощущение угрозы, которое явно исходило от брошенных домов. Город казался монстром, который подслеповато всматривался в нас выбитыми окнами и с угрозой щерился гнилыми зубами покосившихся заборов.
- Тля, а это что за херня? – взорвался эфир изумленным голосом Гены, - Мужики, гляньте на эту икебану, мать ее!
Мы молча столпились вокруг фонарного столба, на котором висел труп мужчины в камуфляже, подвешенный за ноги. Ободранная, без скальпа ушей и носа голова лениво покачивалась на ветру, связанные проволокой руки были без единого пальца.
- У него член во рту, - глухо сказал Гном, - А вон там как будто железом прижигали. Кто мог такое сделать с живым человеком?
- Не знаю кто, но точно не твари, - озабоченно сказал я, - Кто бы здесь ни был, нам лучше быстро сделать свое дело и свалить, не хочу я с этими затейниками общаться!
- Отель рядом, окраиной пройдем тихонько, - засуетился обычно спокойный Борода, видимо жуткое зрелище проняло и его тоже, - Фура на стоянке рядом стоит, заведем и фьють – только нас здесь и видели…