- Что сделано то сделано, - прервал я его, - Главное, что все идет по плану. Нам нужно собрать на себя максимум войск Орды и продержаться… пока не подойдет помощь.
- Откуда она будет, эта помощь? – саркастически спросил Бош, - Что-то я не вижу никого в округе. Или она аки ангелы спустится с неба?!
- Я тебе хоть раз врал? - грубо оборвал его я, - Нет? Ну тогда рот закрой и топай… выправлять линю фронта на юге.
- Есть топать выправлять линию фронта! – с откровенной издевкой козырнул мне Бош и тяжело шагая в своем Титане пошел на выход из просторного холла школы. Вслед за ним потянулись остальные участники импровизированного штаба, оставляя меня и Гошу – мою вторую тень. Я выдул еще одну кружку воды, с минуту раздумывал – не вздремнуть ли мне полчасика, потом вздохнул и пошел через столовую в закрытый школьный двор. Там прямо на спортивной площадке стоял зеленый армейский грузовик с кунгом из которого торчало с десяток антенн. Помахав рукой мутантом, которые на крыше школы бдительно охраняли, а может и стерегли наших драгоценных союзников я взобрался по приставной лесенке к борту кунга и постучал в закрытую дверь. Щелчок замка, в проеме показалась усатая рожа, которая скривилась как будто кислый лимон раскусила при виде моей паленой физиономии и без слов исчезла внутри, проходи, мол.
А неплохо они здесь устроились! Кунг изнутри оказался вполне комфортабельным, пусть и тесным помещением, с откидными койками, маленьким столиком в углу, собственной системой кондиционирования и очистки воздуха. Здесь не воняло той жуткой смесью паленого пластика, резины и горящей плоти, к которой я уже привык дышать в городе и которую заметил только сейчас, когда попал в чистое помещение!
- Орда собралась у Петровского, все как договорились, - обратился я к крупному мужику в зеленой майке, который расслабленно сидел за одним из пультов и что-то писал в журнале, - Не пора ли и вам поработать?
- Нет, не пора, - мужик аккуратно закрыл журнал, снял очки и накинул на плечи рубаху с погонами майора, - Наша разведка говорит, что подошли еще не все отряды Орды.
- Что, там еще не все духи? – ужаснулся я, - Это ж сколько же у них народу? И сколько у них бойцов?
- Ну Орда такое дело – все время в движении, растянута на сотни километров посчитать сложно, - пожал плечами майор, - Первоначальная оценка была до ста тысяч человек всего, и до тридцати тысяч бойцов, теперь мы думаем, что ошиблись раза в полтора.
- Вот это поворот, - вздохнул я, устало садясь на откинутую узкую кровать, - То-то я смотрю – мы их убиваем тысячами, а они лезут и лезут.
- Просьба не пачкать мою постель! – сварливо высказался обладатель усатой рожи, вынырнув из потрохов какого-то прибора, - Если вы не заметили, то вы весь в хлопьях каких-то черных и даже крови вроде…
- Я-то заметил, - устраиваясь поудобнее ответил я, - Еще я заметил, дорогой капитан Евсеев, что ваши глушилки начали давить и нашу связь тоже! Что вы имеете мне по этому сказать?!
- Противник где-то раздобыл радиостанции с шифрованием и плавающей частотой, - ответил мне вредный капитан с таким видом, как будто делает мне великое одолжение, - Если вы хотите-таки иметь связь, приходите ко мне для прошивки радиостанций!
- Капитан, ты совсем ку-ку? – у меня даже нашлись силы чтобы удивиться, - У меня бойцы воюют второй день, мне их некем заменить даже просто чтоб поспать, какая к черту прошивка? Черт с ними с духами, мне нужна связь, включай немедленно!
- Под вашу ответственность! – недовольно буркнул Евсеев, щелкая тумблерами своей аппаратуры.
- Хорошо устроились тут на холодке. Если помогать не хотите, хотя бы не вредите! – буркнул я недовольно, направляясь к выходу.
- Наши договоренности в силе, как только Орда соберется, мы начнем действовать, - сказал мне в спину майор.
- Как бы нас до этого шапками не закидали, - буркнул я, выходя, - И вас с нами заодно.
***
Огненный язык облизал стены панельного дома и бесстыже проник в оконные проемы. Через секунду раздался дикий вопль и с высоты четвертого этажа на землю грянулся живой клубок пламени. Следом за ним упала древнего вида винтовка с продольно-скользящим затвором и примитивным оптическим прицелом.
От воплей сгорающего заживо человека меня передернуло – сразу вспомнился крайний бой на Алтае, когда я сам таким вот живым факелом катался по полу мебельной фабрики. Огромная ступня Мародера тяжело опустилась на голову несчастного, прерывая его мучения.
- Хорошо горел, чушкарь! – зло прохрипел Оникс, - Этот черт двоих наших положил – прямо в визор стрелял! Жаль, мало мучился!
Мимо нас уже бежали быстрые тени в самом разнообразном тряпье и с разномастным вооружением, но у всех была красная нарукавная повязка, шарф или бандана. Один из мутантов на бегу подхватил оружие убитого снайпера и не сбавляя скорости нырнул в здание, из которого он выпал. Через несколько секунд оттуда послышались выстрелы и крики, которые, впрочем, быстро смолкли, а из окон вылетели еще три тела без голов – мутанты развлекались по-своему. К моему большому удивлению, мутанты-союзники оказались отчаянными бойцами, которые резались с духами с диким энтузиазмом, от которого на меня временами находила оторопь. Отрубленные головы были еще на самым невинным развлечением – ношение на поясе скальпов, ушей, рук, пальцев и других трофеев стало повсеместным увлечением. В Красной гвардии эту практику я пресек сразу, а для этих ухарей я командиром не был и запрещать ничего не мог.
Ветер неожиданно взвыл и швырнул мне в маску шлема пригоршню черной, жирной сажи. Город продолжал гореть, из-за облаков дыма не было видно неба. Где-то неподалеку от нас рассыпался гулким стакатто станковый пулемет, в ответ ему затрещали автоматы, бухнул взрыв, другой – шел бой. Возможно даже на соседней улице. За последние дни звуки стрельбы, взрывов и крики умирающих стали привычным звуковым фоном для меня. Сколько прошло времени с начала битвы? Три дня? Четыре? Не знаю. Изначальный план обороны рухнул к чертям почти сразу, битва превратилась в хаотичные и ожесточенные стычки на улицах города и непрекращающуюся резню за ключевые точки обороны. Где-то далеко на западе послышался гулкий взрыв – Гном с парнями продолжал удерживать железнодорожный вокзал в полном окружении, я диву давался сколько времени они там держались под непрерывными атаками.
- Зачистили дом, зверьков пустили в расход! – развязно доложил мне мутант с красной тряпкой на голове, закрывающей почти все лицо кроме глаз, - Растяжек поставили, только мало их осталось десяток всего…
Я только щекой дернул, глядя на самый натуральный человеческий череп, со свежими следами скобления и остатками плоти, болтающийся у него на поясе. Люди в этом багровом аду, пахнущем горелой резиной стремительно превращались в зверей. Хотя какие это люди – мутанты…
- Горелый, Горелый прием… это Купол, - зашипел динамик радиостанции, - К нам по Октября лезут духи. Много духов! У них была техника, какие-то самодельные бэтэры, мы их пожгли, но ракет больше нет! Они как сурки бешеные лезут в рукопашную, походу под дурью все! Здесь просто бойня!
- Купол, тьфу ты, Кеша, делай что хочешь, но до кунга связистов духов не подпусти! – рявкнул я, - Я буду через десять минут! Чем хочешь - хоть зубами их грызи, но держись!
- Уже и ногтями рвем духов, Горелый, патроны у всех на нуле, - зло и бесшабашно рассмеялся Кеша, - До связистов не пустим, не переживай. И это… не поминай лихом командир!
- Держитесь! – бесполезно выкрикнул я и присовокупил матерную тираду.
- Отходим к лицею, быстро! – бешено рявкнул я на своих, - Если мы потеряем связь, то нам уже никто и ничем не поможет!
Мой отряд – сборная солянка из полудюжины красногвардейцев на потрепанных витязях и двух десятков союзных мутантов устало задвигался и построился, после чего мы с максимальной скоростью выдвинулись в обратный путь по улице Худайбердина. Стрельба и буханье взрывов теперь доносилось спереди, как раз неподалеку от лицея где стоял кунг связистов, на которых оставались все надежды. Если духи до него доберутся, значит все пропало…