***
– Доброе утро, – когда я замечаю Рэйвен, сидящую в гостиной с Кэйлен, чувствую, как мои щеки вспыхивают.
Уже ближе к полудню, чем к утру.
– Доброе утро, – я быстро целую ее и Кэйлен. – Во сколько ушел Коллин? – спрашиваю я, хватая сок из холодильника.
– Около получаса назад. Этот мужчина, определенно, умеет носить костюм, – смеется она, и я не могу не присоединиться.
– Он может, не так ли? – я шучу, садясь за кухонный стол, и она присоединяется ко мне.
– Как прошла вчерашняя ночь? – у нее на лице понимающая улыбка, и я изо всех сил стараюсь сдержать свою.
– Было здорово. Действительно здорово, – я честно отвечаю, но сожалею, о том, что мой голос звучит так торжественно.
– Ну, расскажи мне об этом, – кажется, Рэйвен волнуется за меня, и я ценю это, потому что знаю, что эта ситуация очень беспокоит ее.
Я посвящаю ее в детали, но упуская PG-13 сцены (прим. пер.: PG-13 – данный рейтинг получают фильмы, содержание которых может считаться неприемлемым для детей, не достигших 13-летнего возраста).
– Ух ты, галерея! – восклицает она, на этот раз искренне взволновано.
– Да. Я была так потрясена.
– Это фантастично, милая, – тетя сжимает мои руки.
– Правда?
– Конечно, я думаю, что это здорово. Когда ты в последний раз писала красками?
– Ух ты, два-три года назад, не меньше, – печально вздыхаю я.
– Рисунок? – спрашивает она, и я смущенно пожимаю плечами.
– Если не считать каракулей там и сям, – говорю я, и она хмурится.
– Лорен, раньше тебе это нравилось. Я не могу поверить, что ты рисовала так давно!
– Да, и до сих пор помню. Просто жизнь встала на пути... – я замолкаю, зная, что это все еще не оправдание.
– Ну, это меняется, верно? – она ободряюще подталкивает меня локтем.
– Да, я надеюсь.
– Что случилось? – спрашивает Рэйвен, выражение ее лица меняется от беспокойства.
– Понятия не имею. Когда я думаю обо всей работе, которая с этим связана... – признаюсь я.
– Но это же хорошая работа!
– Безусловно, – соглашаюсь.
– Тогда что с тобой случилось?
– Ничего.
– Лорен, я хорошо тебя знаю и понимаю, что что-то не так, – строго говорит она.
– Я... мне просто интересно, подходящее ли сейчас время для всего этого, – пожимаю я плечами.
Женщина понимающе кивает. На несколько мгновений воцаряется тишина.
– Итак, Коллин... – начинает она, и я борюсь с собой, чтобы не закатить глаза. – Для него хорошее решение купить это место для тебя. И он много работает... где? – она спрашивает, а я смеюсь.
– Там, где работал Кэл, – появляется тяжесть в груди, когда я произношу его имя.
Я пыталась выкинуть его из головы и из мыслей. Я старалась не обращать внимания на стеснение в груди, когда думала о нем. Рэйвен рукой скользит по столу и берет мою. Эмоции, которые я пытаюсь удержать в глубине живота, проявляются на каменном лице.
– Как ты справляешься со всем этим? Серьезно? – она спрашивает.
– Я в порядке, – отпускаю ее руку и быстро глотаю остатки сока, надеясь, что вместе с этим проглочу чувства, пытающиеся подняться наружу.
Рэйвен недоверчиво смотрит на меня.
– На самом деле?
– Да, – мой комментарий суров и краток, и, судя по легкому вздоху, который она испускает, надеюсь, она оставит меня в покое.
– Хорошо, – говорит она с едва заметной резкостью, прежде чем встать. – Пожалуй, я прогуляюсь с Кэйлен, – обиженно объявляет Рэйвен, выходя из кухни.
Она подхватывает Кэйлен и идет в свою комнату. Я смотрю на полупустой стакан с апельсиновым соком и вытираю две слезинки, который ненароком чуть не упали в него.
Глава 6
Коллин
Я должен был понять, что это произойдет. Он импульсивный, эгоистичный и совершенно неразумный. Не удивительно, что он затих, но настолько преуспел в этом, что удивляет. Я знал, что с Лорен будет риск, но Кэл должен знать, что без меня в его союзниках, он более беспомощен, чем Крис. Я – причина, почему он в курсе, когда Крис возьмет владение, почему Кэл знает столько же, сколько и он. В его случае смешно избегать меня и играть в молчанку. Он наивный, нервный и опрометчивый, и по этой причине он не может быть боссом, которым так сильно хочет быть.
– Пока ничего? – голос Хелен эхом отдается у меня в ушах.
Ерзаю на стуле и пытаюсь сосредоточиться, но ничего не получается. Я не слышал о нем с той ночи, когда Лорен выбрала меня.