Лифт остановился, и я помахала Мэгги рукой, когда мы проходили мимо ее стола. Я заметила, что Куинн выглядел немного застенчивым и прятался за моей невысокой фигурой, что было нелепо, учитывая, что в нем было шесть футов и два дюйма роста. Это было равносильно тому, как лиса скрывалась за жирафом.
— Э-э, почему ты прячешься от единственной хорошенькой девушки, с которой мы работаем? — спросила я, пока мы шли к патрульной машине.
— Хм, ну... — сказал он, теребя свою аккуратно подстриженную бородку.
Я знала его достаточно долго, чтобы понимать, что именно так он делал, когда нервничал или злился. Однако я не могла представить, почему мисс Мэгги Клайн заставила его испытать одну из этих эмоций... Если только это не было что-то романтическое?
Я подняла бровь, глядя на него.
— Печально известный Мика Куинн разбил сердце хорошей маленькой Мэгги Клайн?
Честно говоря, я была ошарашена. Куинн держался особняком, и никто не знал, с кем он встречался. Все пускали слюни, когда он был рядом, и, клянусь, любой мужчина или женщина отдали бы своего первенца, чтобы пообщаться с этим великолепным мужчиной. Но принц просто не хотел принцессу. Иногда я думала, что мы были близки только потому, что он положил начало отношениям со мной как со старшей сестрой. Это не имело значения, потому что я не искала Купидона, который помешал бы моей насыщенной жизни.
— Я, э-э... — щеки Куинна покраснели.
Я рассмеялась, качая головой и усаживаясь на пассажирское сиденье.
— Ни слова больше. Твое дело - только твое, напарник.
Он громко вздохнул с облегчением и завел машину. Хоть мне и было любопытно узнать, что произошло, у нас были дела поважнее. Может быть, мы наконец поймаем убийцу Белоснежку.
Сообщество бездомных было таким печальным местом. Огромный укол вины пронзил меня при виде условий, в которых были вынуждены жить мои собратья-люди.
Это было ужасно.
Нет, более того - это было неправильно.
В нашем мире было слишком много отвратительных вещей, и позволять людям спать в заплесневелом подземном переходе у Королевского моста было, безусловно, самым большим преступлением.
Мы молча шли вдоль рядов палаток и людей. Территория была завалена мусором и рваной одеждой, и никто даже не смотрел в нашу сторону. Некоторые замечали нас и убегали, как канализационные крысы.
Все палатки были расставлены вдоль площадки, которая вела к заброшенному причалу. Кроме лодок и одной палатки здесь ничего не было.
Почему там только одна палатка? Она выглядит одинокой.
— Похоже, это было ложное донесение.
Куинн вздохнул, в очередной раз пытаясь разговорить бездомного. Разорванная одежда мужчины зацепилась за камень, когда он пытался убежать, но не смог сделать это достаточно быстро.
Почему эти люди так боялись полицейских? Это было душераздирающе.
Куинн ушел искать мужчину, чтобы убедиться, что он не поранился во время поспешного отступления, поэтому я продолжила обходить периметр.
Наткнувшись на красную палатку, я заглянула внутрь. Чернокожий мужчина ел сухую лапшу рамэн и читал книгу. Он не убежал, когда я подошла к нему. Нет, вместо этого он отшил меня и сказал, чтобы я отъебалась от него. Я не понимала, какого черта эта конкретная группа людей была такой грубой и пугливой.
Боже, мы как будто пользовались репеллентом. Конечно, я знала, что мы подвели этих людей, и если бы у меня была одна из этих палаток, я бы тоже нас возненавидела. Куинн встретился со мной, и все равно ни один человек не захотел с нами разговаривать. У нас не было причин продолжать беспокоить кого-либо здесь. Списав это на ложный вызов, мы сдались и разошлись по домам. По крайней мере, у Митци сегодня будет компания.
Я возвращалась домой из участка, проходя мимо хозяйственного магазина и тонны желтой ленты. Съежившись, я решила пройти по переулку с обратной стороны здания вместо того, чтобы идти перед ним. Моя квартира находилась всего в нескольких кварталах отсюда, и у меня было с собой табельное оружие, так что я сомневалась, что какой-нибудь дурак окажется настолько глуп, чтобы попытаться ограбить меня.
Когда я шла по темному переулку, страх охватил мое тело.
Почему я пошла этим путем?
Сцены из старых фильмов ужасов продолжали прокручиваться у меня в голове, когда я понимала, что по сценарию была тупицей, идущей навстречу страшилищу.
Мимо меня пронеслась черная вспышка, и я закричала, падая назад в мусорный контейнер. Достав из кобуры свое оружие и слепо размахивая им вокруг, я, наконец, остановилась и открыла глаза. Рядом со мной беззаботно сидел самый симпатичный черный кот на свете. Он был похож на маленькую тень, потому что был полностью черным. Даже его глаза казались темными.
— Привет, котеночек, — сказала я, почесывая маленький пушистый комочек и позволяя ему прыгать у меня на руках. Он вел себя так, словно я была его лучшим другом.
Его выбросили из мясной лавки того психа?
Я нахмурилась, оглядываясь по сторонам, но не увидела поблизости ни одного человека. На сердце у меня было тяжело за эту маленькую душу.
— Ну, похоже, ты нашел новый дом, мой маленький летучий мышёнок.
Он бегал кругами вокруг меня, казалось, понимая мои слова. И действительно, пока я продолжала идти, он следовал за мной. Я смущенно улыбнулась, подумав о не слишком восторженной персидской кошке, которая уже была в моей квартире. Похоже, Митци только что стала мамой.
Я раздраженно вздохнул, сидя в дальней угловой комнате клуба. Рыжая, прыгающая на моем члене, не вызывала у меня абсолютно никаких чувств. Ее крики удовольствия и страсти, когда она кончила в пятый раз, только усилили мое раздражение.