Игнорируя все это, я вернулась в свою палатку и замерла.
Что-то кажется другим.
Оглядевшись по сторонам, я не заметила ничего необычного.
Кто-то из местных заходил на мою территорию?
Нахмурившись, я открыла палатку, чувство беспокойства нарастало. В воздухе витал странный запах - землистый мускус. Запах был слабый, но он присутствовал - запах мужчины.
Что за хрень здесь творится?
Я присела на корточки и поползла к задней стенке своей палатки. Запах усилился, когда я уменьшила пространство вокруг себя. Кто-то пытался меня ограбить? Моя книга, мрачный пересказ сказки «Красавица и чудовища», все еще была там, и одежда, которую я сбросила перед тем, как отправиться на поиски, тоже была там.
Неуверенная, я легла на подушку, озадаченная странным ощущением. Жар разлился по моей груди и шее. Я вспотела и почувствовала, что задыхаюсь. Я порылась в своей сумке с одеждой, снимая толстовку и майку, позволяя ветерку с реки овевать мою разгоряченную кожу.
Прохладный воздух ласкал мои соски, и облегчение заставило меня удовлетворенно вздохнуть, пока я не нашла свои черные стринги у входа в палатку. Они были немного мокрые, и я попыталась вспомнить, попала ли я под дождь или, может быть, вспотела, вытаскивая этого долговязого наркомана из своей машины.
Снова почувствовав странный жар, я поднесла одежду к носу. Ни с чем не сравнимый аромат мускусной соли и хлорки был таким сильным, что я ощущала его вкус на языке.
— Фу-у-у, — выдохнула я, роняя трусики на пол.
Что за чертовщина?
Неужели кто-то из бездомных подумал, что было бы забавно подшутить надо мной? Неужели эти напористые ублюдки думали, что могут вторгнуться в мою спальню?
Черта с два.
Испытывая отвращение, я швырнула нижнее белье в темноту туннеля, который находился примерно в пяти футах от моей палатки. Влажный стук, с которым оно упало на землю, заставил меня поперхнуться. Остановившись, чтобы перевести дыхание, я подумала о Рэнделле. Я знала, что он зол на меня, но мне и в голову не приходило, что он опустится до шутки студенческого уровня.
— Черт, — пробормотала я, роясь в сумке в поисках другой пары.
Я хранила здесь не так уж много одежды, но прятала сумки по всему городу. Таким образом, где бы я ни оказалась ночью, я знала, где будет ближайший тайник. Моя рука коснулась красного коктейльного платья с блестками, и я замерла. Прикусив нижнюю губу, я поняла, что означает это платье. Я знала, к чему это может привести...
— Да ну, на хер все это.
Я выдернула платье из сумки и натянула на себя, под ним ничего не было. Эта чертова штука доходила мне только до ягодиц, и если я хотя бы чихну, это устроит любому, кто окажется поблизости, бесплатное шоу.
Что ж, похоже, будет вечеринка.
Шумный клуб заставил меня напрячься. Все эти люди натыкались на меня, некоторые пытались тереться об меня, пока мое лицо не показало им, насколько это была плохая идея. Наконец, найдя бар, я села на первый попавшийся свободный стул.
Через некоторое время я начала думать, что это бессмысленно и что я зря трачу время, пока мужская рука не протянулась и не схватила меня.
— Извини, — произнес приятный мужской баритон. Остановившись, я схватила его за руку и сжала в ответ.
— Без проблем, — сказала я.
Четверо крупных, рослых, крепких мужчин выстроились в ряд рядом с человеком, который только что схватил меня за руку. Когда они подошли к бару, я незаметно обошла их со стороны, переместившись так, чтобы сидеть всего через несколько мест от них.
— Привет, красавица, — симпатичный бармен одарил меня ослепительно белозубой улыбкой. — Что у тебя сегодня на ужин?
Я прикусила губу.
Я не пила, потому что абсолютно не хотела закончить так же, как алкоголик, который породил меня в этом гребаном мире.
— Эээ, «Ширли Темпл», — сказала я, пытаясь перекричать грохочущую музыку, от которой у меня стучали зубы. Бармен посмотрел на меня, пытаясь не рассмеяться. Его аккуратно выгоревшие каштаново-черные волосы встряхивались при движении головы.
— Не-а, это для детей, — он улыбался мне. — Тебе нужно что-нибудь вроде «Грязной русской» или «Секса на пляже»?
Я насмешливо фыркнула, зная, что, по правде говоря, мне, вероятно, нужно и то, и другое. Он посмотрел на меня, его глаза были добрыми. Я вздохнула и нацепила улыбку в тон ему.
— Хорошо, — сказала я. — И воды, пожалуйста.
Я не собиралась пить крепкий алкоголь, но если этому парню будет приятно угостить меня коктейлем, прекрасно. Я бы просто вылила это на одно из растений, когда он не будет смотреть. Я повернула голову, чтобы услышать мужчин рядом с собой. Я не могла ясно видеть их из-за того, как были расположены их тела, но могла слышать просто восхитительно, даже сквозь музыку.
Оказавшись лицом к лицу со случайным человеком, я начала произносить слова разных песен, чтобы выглядеть так, будто участвую в разговоре, если кто-нибудь из мужчин посмотрит в мою сторону. Наверное, это выглядело так, будто я разговариваю сама с собой, но неважно. Мне просто нужно было поддерживать иллюзию.
— Рокки не возвращался уже неделю, — сказал один из них, ставя свой стакан обратно на стойку.
— Ты думаешь, они его поймали? — спросил другой, его голос был хриплым.
— Или это, или его поймала полиция, — согласился тот, что был ближе ко мне.
— Я не знаю. Все это немного странно. Рокки встречался с новичком из Сиракуз. Предполагалось, что он перевезет наш груз и запустит там сеть.