Покидая «Пристанище», я всегда молилась, чтобы его не оказалось дома. Быстро готовила ужин, убиралась и пряталась в своей комнате. Я решила, что мне необходимо срочно накопить денег и съехать от него. Найти другую работу и стать независимой. Решение жить с ним под одной крышей, быть всё время на виду – моя самая большая ошибка.
Поступки Рустама, его прямота и отношение ко мне подкупали. Я предчувствовала, что моё сердце в опасности. В смертельной опасности. Влюбиться в сына человека, чья смерть на твоей совести, сродни самоубийству.
Чтобы не терять контроль, я уверяла себя, что все происходящее – часть какой-то игры. Но с каждым днем делать это становилось все труднее…
Я подняла руку и коснулась кулона на своей шее. Вспомнила, как он появился у меня.
В прошлую субботу Рустам вернулся с огромными пакетами и коробками. Он положил их под ёлку и сообщил, что сегодня приедут Даниэлла и Арина. Я так обрадовалась, что сразу принялась готовить любимый лимонный пудинг девочки.
Я уже знала рецепт. Пробовала его печь несколько раз, чтобы как-то занять себя и отвлечься. Скажи мне кто раньше, что кулинария может быть увлекательной, а сам процесс успокаивает нервную систему, я бы рассмеялась. Впервые мне пришлось столкнуться с готовкой, когда мама слегла из-за болезни. Раньше кухня для меня была местом, где правила она.
Я угостила Амалию Ратмировну пудингом, который получился самым удачным. Женщина съела его с большим аппетитом и заверила меня, что он очень вкусный. Я надеялась, что смогу угодить и Даниэле, хоть это и было сложно, если учесть, каким хорошим поваром была Луиза.
Стоило Даниэле зайти в дом, как всё вокруг словно преобразилось. Увидев, какой сюрприз приготовил для неё Рустам, она с восторгом подбежала к ёлке. Запрыгала вокруг неё, а затем бросилась в объятия дяди и чмокнула его в нос много раз.
— Ты самый крутецкий дядя на свете! — произнесла она с обожанием, обнимая его за шею.
Разместившись на полу, они вдвоём распаковали ёлочные украшения и начали развешивать их. Через пару минут по всей гостиной были разбросаны разноцветные игрушки. В комнате звенел весёлый смех и щебетание девочки. Рустам посадил её к себе на плечи, а она вешала игрушки на верхушку, куда не дотягивалась рука взрослого. Эти двое создали волшебную атмосферу новогоднего праздника, хотя на улице стояла знойная жара. Они погрузили нас в настоящую сказку.
Я смотрела на Рустама, ловила каждый его взгляд на племянницу, каждое слово и прикосновение и не понимала, почему его бывшая жена была против детей. Как можно не хотеть родить ребёнка от любимого мужчины, тем более, когда ты видишь, каким чудесным отцом он может стать?
Они закончили наряжать ёлку, и Даниэла позвала нас присоединиться к ним. И только когда мы сели рядом с ней на пол, она начала открывать подарки. То, с каким восторгом девочка пищала, заглядывая в каждую коробку, говорило о том, насколько хорошо Рустам её знает.
— Дядя, а это что? — спросила она, доставая из пакета прямоугольный футляр.
— Это Дамле, — ответил он, бросив на меня беглый взгляд. — А тот красный пакет для Арины, — добавил хриплым суховатым баритоном.
— Ох, как здорово ты придумал, — залилась смехом Дани и, схватив подарки, кинулась вручать их нам. — Вот это мы везучие. У нас целых два раза будет праздник!
Мы с Ариной удивлённо переглянулись и, поблагодарив, приняли их. Это был очень неожиданный жест со стороны Рустама. Я не успела заглянуть в футляр, отвлеклась на восторженный крик Даниэлы.
— Дядя, это же Бианка, — рассматривая огромную коробку, закричала она. — Ты нашел её!
— Нашёл, принцесса. Дядя для тебя всё, что угодно найдет!
Посмотрев на Рустама, я поймала себя на мысли, что впервые сталкиваюсь с настолько мужественным проявлением нежности.
Как только с подарками было закончено, мы сели пить чай. Даниэла искренне обрадовалась, когда увидела, что я испекла лимонный пудинг.