— Да, должна была, — мягко, но непреклонно ответила она. — Потому что ты бы не смог. Твоя доброта, Гарри, — это твоя самая большая сила и твоя самая страшная слабость. Ты готов умереть за друзей, но ты не готов замарать руки, чтобы защитить их. А я… — она сделала паузу, и в ее голосе прозвучала нота бесконечной усталости. — Я давно уже не боюсь грязи.
Она положила свою руку ему на плечо. Даже сквозь иллюзию он почувствовал холод.
— Я буду твоей тенью, Гарри. Я буду делать то, на что ты не способен. Я буду твоим монстром, чтобы ты мог оставаться героем. Таков наш договор. Ты забыл?
Он смотрел в ее глаза и понимал, что она права. Он не смог бы так поступить. И он был благодарен и напуган одновременно тем, что рядом есть кто-то, кто смог. Он ничего не ответил. Он просто кивнул.
И в этот момент их странный, невозможный союз был скреплен окончательно. Не на словах. А на деле. На проклятии, рожденном в темноте, чтобы защитить частичку света.
***
На следующий день Хогвартс гудел, как растревоженный улей. История о неудачном аресте Хагрида и таинственном проклятии, поразившем мракоборца, разлетелась по замку со скоростью лесного пожара. Версии были одна фантастичнее другой: от мести кентавров до древнего проклятия, охраняющего Запретный лес. Никто, даже самые проницательные профессора, не мог и подумать, что источник этой темной, чужеродной магии сидит за гриффиндорским столом и с невозмутимым видом ковыряет вилкой овсянку.
Амбридж была в ярости. Не в той показной, писклявой ярости, которую она демонстрировала на уроках. Это была холодная, тихая, змеиная ярость. Она потерпела публичное унижение. Ее власть была оспорена. И что хуже всего, она не понимала, как.
Она знала, что это не Хагрид. И она знала, что это не было случайностью. Ее инстинкт, отточенный в ядовитых коридорах Министерства, кричал ей, что за этим стоит та же аномалия, которая раздражала ее с первого дня — Сандра Блейк. У нее не было доказательств. У нее было лишь чутье. И она решила превратить это чутье в факт.
Вызов пришел в середине урока по Зельеварению. Маленький бумажный самолетик, посланный заклинанием, спикировал на стол прямо перед Синией. Он развернулся, и писклявый голос Амбридж произнес на всю аудиторию: «Мисс Блейк. Мистер Поттер. Мой кабинет. Немедленно».
Снейп, стоявший у доски, лишь скривил губы в усмешке.
Они шли по коридору в полной тишине.
— Она знает, — сказал Гарри.
— Она ничего не знает, — спокойно ответила Синия. — Она подозревает. Это разные вещи. Сейчас она будет пытаться превратить свои подозрения в твою панику. Не дай ей этого. Молчи и смотри.
Кабинет Амбридж был еще более душным и тошнотворным, чем обычно. Запах приторных духов смешивался с едва уловимым запахом страха. Она сидела за своим столом, окруженная мяукающими котятами, и медленно помешивала чай в розовой чашке. Ее улыбка была на месте, но глаза были похожи на два черных камня.
— Прошу, садитесь, — пропела она.
Они сели. Она сделала маленький глоток чая, поставила чашку на блюдце с оглушительным, в тишине, звоном.
— Прошлой ночью произошло весьма досадное происшествие, — начала она, глядя куда-то поверх их голов. — На представителя Министерства, исполнявшего свой долг, было совершено подлое нападение. Было использовано очень темное, очень… грязное проклятие. — Она наконец посмотрела на них. — Я уверена, вы ничего об этом не знаете.
Она смотрела прямо на Синию. Гарри почувствовал, как по спине потек холодный пот, но Синия-Сандра лишь склонила голову набок с выражением самого искреннего сочувствия.
— Это ужасно, профессор, — сказала она. — Надеюсь, с этим волшебником все будет в порядке.
Амбридж проигнорировала ее слова. Она наклонилась вперед, и ее улыбка стала тоньше, острее.
— Я не спрашиваю, где вы были, мисс Блейк, — перебила она, и ее голос потерял всю свою слащавость, став плоским и угрожающим. — Я спрашиваю, что вы такое.
Тишина. Гарри перестал дышать.
— Простите, профессор, я не понимаю вопроса, — ответила Синия, и ее голос был само спокойствие.
— О, я думаю, вы прекрасно все понимаете, — прошипела Амбридж. Она встала, обошла стол и подошла к Синии вплотную, нависая над ней. — Я просмотрела все архивы. Я говорила с людьми в Министерстве. Никакой Сандры Блейк никогда не существовало. Ты — ложь. Призрак. Ты появилась из ниоткуда вместе с Поттером. Ты сидишь на уроках и не делаешь ничего, но никто не может упрекнуть тебя в незнании. Ты смотришь на меня так, будто знаешь все мои секреты. И когда вокруг тебя происходят странные, темные вещи, ты остаешься единственной, кто не удивлен. Так кто же ты, маленькая грязная тайна Дамблдора?