— Но он действует не один! — она обвела кабинет триумфальным взглядом. — С ним всегда его… тень. Эта девчонка, Блейк. Еще одна ваша тайна, Дамблдор? Несуществующая студентка, которая появляется из ниоткуда и обладает весьма… тревожащими способностями. Может, это она — настоящий лидер вашей «армии»? — она понизила голос до зловещего шепота. — Я говорила с ней. Она не человек. Она что-то… иное. Она угрожала мне. Прямо в моем кабинете.
Фадж недоуменно посмотрел на нее. «Угрожала? Генеральному инспектору?»
Дамблдор поднял бровь. Он посмотрел на Амбридж с выражением искреннего, почти клинического интереса.
— Угрожала, Долорес? — переспросил он мягко. — Пятнадцатилетняя девочка угрожала вам, высокопоставленному чиновнику Министерства, окруженному аврорами? Вы уверены, что вы… хорошо себя чувствуете? Перегрузки на работе, постоянный стресс… это может приводить к тому, что воображение начинает играть с нами злые шутки.
Это был гениальный удар. Он не стал защищать Синию. Он поставил под сомнение адекватность самой Амбридж. Он использовал ее собственный страх и паранойю против нее. Синия, стоявшая под мантией, едва сдержала смешок. Она оценила мастерство.
— Я не сумасшедшая! — взвизгнула Амбридж, ее лицо начало покрываться красными пятнами. — Эта девчонка — монстр! А Поттер — ее сообщник!
— Что ж, — вздохнул Дамблдор. — Раз уж мы перешли к фантастическим обвинениям… Позвольте мне указать на одну небольшую неувязку в вашей стройной теории. Название. «Отряд Дамблдора». Не «Армия Поттера». — Он посмотрел на Гарри, который все еще прятался под мантией, и Синия почувствовала, как он напрягся. — «Отряд Дамблдора», — прочитал Дамблдор вслух, подняв пергамент. Он посмотрел на список, и в его глазах за очками-половинками промелькнул веселый огонек. — Признаюсь, название весьма лестное. Я бы, наверное, выбрал что-то более скромное. «Орден Альбуса» звучит слишком пафосно, а вот «Сторонники Дамблдора»… вполне себе.
Фадж побагровел.
— Мы не шутки шутить сюда пришли! — прорычал он. — Это признание! Вы собирали армию, чтобы свергнуть меня! Чтобы захватить Министерство!
— Корнелиус, право же, — мягко упрекнул его Дамблдор. — Если бы я хотел захватить Министерство, я бы сделал это в одиночку. Зачем бы мне понадобилась помощь группы подростков, пусть и весьма одаренных?
Его спокойствие, его логика, его полное отсутствие страха сводили Фаджа с ума. Он повернулся к Мариэтте.
— Говори! — приказал он. — Расскажи им! Когда у вас была следующая встреча?
Мариэтта лишь сильнее затряслась, не в силах вымолвить ни слова, и указала на свое изуродованное лицо.
— Ах, да, — вмешалась профессор МакГонагалл, и ее голос был холоден, как сталь. — Боюсь, мисс Эджком мешает говорить весьма искусно наложенное на нее проклятие. Оно активируется каждый раз, когда она пытается предать своих друзей. Долорес, я восхищена вашими методами дознания. Очень… чисто.
Амбридж вспыхнула, но тут же взяла себя в руки.
— Это все неважно! — отрезала она. — У нас есть список! И свидетель! Они собирались сегодня вечером в той тайной комнате на седьмом этаже!
— Правда? — Дамблдор с интересом посмотрел на нее. — А кто вам это сказал, Долорес? Уверен, эта бедная девочка не могла.
— Я… у меня свои источники! — взвизгнула Амбридж, понимая, что попала впросак.
— Конечно, конечно, — успокаивающе произнес Дамблдор. — Вы ведь не думаете, Корнелиус, что Гарри организовал бы группу и назвал ее моим именем?
Логика была безупречна.
— Значит, это вы ее организовали! — торжествующе воскликнул Фадж.
— Именно так, — спокойно ответил Дамблдор.
В кабинете повисла тишина. МакГонагалл ахнула. Фадж и Амбридж застыли с открытыми ртами. Авроры переглянулись.
Синия, стоявшая в тени, затаила дыхание. Она видела такое лишь однажды, в одном из высших кругов Ада, когда один архидемон, чтобы спасти свой легион, взял на себя вину за проигранную войну, зная, что его ждет вечность пыток. Это был ход гроссмейстера. Жертва ферзя ради спасения всей партии. Она не знала, восхищаться ей или ужасаться.
— Вы… вы признаетесь? — пролепетал Фадж.
— Признаюсь, — кивнул Дамблдор. — Я, Альбус Дамблдор, организовал эту группу. Я готовил их. Но не для свержения Министерства, Корнелиус. А для защиты от Лорда Волдеморта, в существование которого вы так упорно отказываетесь верить.
— Он лжет! — взвизгнула Амбридж. — Хватайте его!
Кингсли Шеклболт, до этого стоявший молча, сделал шаг вперед.
— Боюсь, министр, вам придется сначала справиться со мной, — сказал он ровным, глубоким голосом, поднимая палочку.